第三卷 第五章★★★卢堤姆的祝宴(下)

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  夕阳缓缓沉落西方。

  不到两个小时,黑暗就会笼罩这个世界。

  当太阳碰触到西侧的森林时,新郎新娘就会抵达卢家聚落,宴会也即将开始。

  此时,他们俩正挨家挨户地拜访著亲族,接受著每家赐予的祝福。

  完成对新人的祝福后,亲族将依序前来卢家聚落。

  已经有将近三十位亲族聚集在大广场上了。

  但未满五岁的小孩没有参与宴会的资格,这些可怜的婴幼儿只能集中到同一户分家,女人们会轮班照顾他们。

  此刻聚集在广场上的男人之中,只看得到几位老人和未满十三岁的少年的身影。

  就算是在这样的日子,猎人们依然必须进森林。

  为了不让宴会当日发生不幸,猎人们不会逞强,早早就会踏上归途。除了卢堤姆家和敏家之外,其他五个氏族的男人们正在完成猎人的使命。

  假如能献给新人宴会当日狩猎到的兽角和牙齿,那就是最好的祝福了。

  森边居民就是如此清心寡欲、英勇雄壮。

  ◇

  「好——准备齐全了。」

  我们解决了约七成的调理作业后,我擦了擦额头上的汗珠。

  波糖煎好了。

  三种蔬菜炒好了。

  炖菜和肉汤也完成了。

  汉堡排用的水果酒酱,也重新装入水果酒的空瓶之中。

  接下来只要烤肉就行了。

  卢家本家的炉灶房里,排列著大量的汉堡排和一部分肉排。

  卢家总共有六个炉灶,为了区分大火和小火,同时只能使用三组炉灶。

  由于铁锅的面积大,同时能放五个汉堡排。

  也就是说,一次可以煎烤十五个汉堡排。

  时间差不多了。

  「那么,开始煎烤的工作吧。」

  我一声令下后,大家便将汉堡排放入锅中。炉灶房中洋溢著烧烤后的肉与油脂的气味,让人食指大动。

  煎烤汉堡排的作业最难驾驭,因此由我、凌奈·卢和米雅·雷·卢担纲这一职。

  其他待在本家的女人们全都前往分家,在分家煎烤肉排。

  没有安排到工作的分家女性则调来卢家本家,负责搬运铁锅。

  少年信·卢的母亲和姊姊站在我的身旁,握住古栗木棒。

  「好,拜托你们了。」

  两人将锅子把手挂在古栗木棒上,将铁锅搬到小火的炉灶上。

  等肉饼表面浮出红色肉汁后,我就必须翻面,再次将铁锅放回大火的炉灶,倒入水果酒后,盖起锅盖。

  盖上锅盖之前溢出的芳香充斥了这座炉灶房。

  米雅·雷·卢正在使用我身后的炉灶,凌奈·卢使用著户外的炉灶,似乎都进行得很顺利。

  「……明日太,我很荣幸能帮忙。」

  此时,有人压低声音对我说。

  说话的人是信·卢的姊姊——希拉·卢。

  在森边居民之中,这位女孩的身材较为纤细,散发出柔弱的气质。她的年纪应该比我稍长一些。

  「我的父亲蓼达失去狩猎的能力,年仅十六岁的弟弟必须继承家主一职,我们一家对未来一筹莫展……当我们品尝了你传授的料理之后,心中充满幸福,开始想要坚强地活下去。我们真的很感激你。」

  「不敢当,你言重了。你的刀功相当精彩,不输凌奈·卢。」

  我打开锅盖,确认汉堡排的熟度后,对她扬起笑容。

  「你将来也要不断做出美味的料理,让家人感到满足。这是只有你们才能办到的事情……差不多要请你们移到小火的炉灶了。」

  「是。」

  母女两人再次合力搬运铁锅。

  煎好之后,第一批就完成了。

  「明日太,你是一位相当不可思议的人,我的弟弟信曾经说过,当你掌管炉灶的时候,有时候看起来却宛如猎人一样勇猛。」

  「真是太过夸奖我了,我没有那么厉害。」

  「不,是真的。你能够恣意操纵火焰,将坚硬腥臭的奇霸兽肉变成齿颊留香的料理……你简直就像东之王国的魔法师。」

  「这就是厨师的职责。不用派出魔法师,城里比我优秀的厨师就俯拾皆是……好,完成了。」

  台子上摆著假橡胶叶,我将煎好的汉堡肉排列在上面。

  接下来,我用木铲刮除附著在铁锅上的杂质,将铁锅放回大火炉灶上,再次丢下脂肪,放入五块肉饼。

  在这之间,爱·法又在汉堡排上铺了一块假橡胶树叶,并在左右两侧放上支撑用的平石,叠上一块细长的薄板。

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