宴会前的那四天稍纵即逝。
我认真开发新的菜色、教导男人放血和屠宰的技术、传授女人烹调的方法。我甚至还得构思宴会当天的作业流程，这几天的忙碌程度笔墨难以形容。
即便如此，森边的男人和女人都相当勤劳，吸收力也很强。这不是因为他们个性精明、能力高超，而是因为大家都尽心竭力。这是出于他们对「家」的强烈归属感，影响到他们对「工作」的态度。
他们汲汲营营地工作。为了家、为了生存，他们毫不抱怨。工作中的他们并不会带给人宛如机械般的冰冷印象，当他们用理所当然的认真态度完成工作时，同时怀抱著喜悦与痛楚。
「生存」与「工作」紧紧相连。正因为他们是居住在森边的狩猎民族，才会如此耿直吧。
无论如何，我对这样的工作环境相当满意，我甚至认为他们是最佳的伙伴。
特别值得一提的是森边的女人。
从准备婚宴的第二天起，不只是卢家本家，分家也派了几位女人前来帮忙我。
然而，她们的工作相当繁重。举办宴会时需要搭建高台和简易炉灶，所以需要有人负责搜集木柴和石材。由于男人必须前往森林狩猎，这样的工作大致上都落在女人的头上。
尽管需要从事操劳且粗重的工作，她们依然必须抽空前来学习来路不明的料理，这让我感受到了她们的劳心劳力。由于一般的宴会仅需端出普通的奇霸兽锅和烤肉，所以她们往往只要准备料理，并且确保有足够的食材和木柴就够了。在这场婚宴的前置工作中，应该有不少人认为我为她们带来了多余的麻烦吧。
然而，试吃了肉排和汉堡排等料理后，她们每个人都又惊又喜，开始欣然地帮忙我。
由于男人每天都带回两、三只成功放血且肢解的奇霸兽肉，我马上就获得了足够运用于宴会上的奇霸兽肉。后来，我将多余的肉分给卢家的五个分家，女人们也开心到差点喜极而泣。
跟男人相比，女人似乎更在乎「美味的料理」。当我待在卢家本家时，也曾经产生过这样的念头。
这其实并不足为奇。假如自己的工作能为家人带来更大的喜悦和平静，当事人一定也能感到幸福。假如每个人都能与家人共享这样的感受，我就觉得自己接下的工作是富有意义的。身为外来者，我一直担心自己会为森边的饮食文化带来负面影响——现在，我获得的满足感已经超越了不安与恐惧。
我大概和卡斯兰·卢堤姆选择了相同的道路。
我希望大家能获得更多喜悦，加深家族间的羁绊——那一晚，听到我说出这句大言不惭的话后，他一定想要用自己的婚礼来实践这番话。
男人们猎捕奇霸兽、放血、剥皮、屠宰。
女人们搜集木柴、采集香草、升起炉火、烹煮肉类。
只要缺少其中一项工程，就无法端出美味的料理。
必须靠家人同心协力，才有办法达成这一点。
那位青年一定想将这样的欣喜分享给百余名血亲，获得更深厚的羁绊、更强大的力量。
我必须卯足全力，达成他的期待。
为了在如此严酷的环境中，尽量让更多人获得莫大的欢愉，我深深觉得自己必须好好完成自己的工作。
距离宴会还有两天时，发生了一个小意外——那是我住在卢家聚落第三天午后的事。
◇
「明、明、明日太！惨了惨了！过来这里一下！男人们有麻烦了！」
前来告知我这场骚动的人，是莉蜜·卢。
那一天，我依旧一大早就把自己关在炉灶房里，当日正当中之际，我开始教导女性们制作汉堡排。
「男人怎么了吗？他们等一下才要出发狩猎吧。」
五位女性待在炉灶房。分别是凌奈·卢、蒂多·敏·卢和分家的女人们。
莉蜜·卢冲入我们之间，她已经泪眼汪汪了。
「来了一个奇怪的人！他和男人们的气氛一触即发呢！达鲁姆哥哥都拔刀了！总之，大事不好了！」
我的胸口也窜过一丝紧张的情绪。
「奇怪的人是谁？该不会是孙家的男人吧？」
「不是啦！是石之都的人！」
「……什么？」
「那个男人有一头跟爱·法一样美丽的头发！他还问我们法家在哪里！」
我惊讶地愣在原地。
有著一头金褐色发丝的石之都人——那一定是卡谬尔·佑旭。我想不到其他人了。
可是，那个男人为什么会跑来森边？
「——抱歉，我暂时离开一下。蒂多·敏·卢，只要尽你所知就好了，可以代替我向大家说明吗？」
「可以是可以，但你——」
「明日太，过去太危险了！」
凌奈·卢拉住我。
她的表情比莉蜜·卢更泫然欲泣。
我稍微调整一下呼吸，轻轻拉开她柔软的肩膀。
「不要紧，我不会做出危险的举动。你不用担心，等我回来。」
我和莉蜜·卢一起冲出炉