听到我这么说后，路多·卢微微一笑，用手肘顶了顶我的手臂说道：
「我也超开心喔，我很期待今天的晚餐和婚宴。明日太，你可别背叛我的期待喔。」
「我知道了，我会努力的。」
这份工作的第一天也逐渐迈向终点。
6
然后——夕阳西下。
这是我第三次在卢家用晚餐。
卢家家人都已经入座，桌上也摆好餐盘。
今日晚餐有里肌肉排和腿肉排，配上使用肩肉熬煮高汤的亚力果堤诺叶汤，以及堆积如山的煎波糖——然后，是『波糖汤』试验品一号。
等纪芭婆婆最后入座之后，我开口对大家说道：
「放在下位的这个汤锅，是我为了宴会而制作的试吃品。请大家不要把这碗汤当作各位的晚餐，想要试喝的人可以过来尝尝味道。老实说，目前还在研究阶段，还没有彻底决定食谱。」
「…………」
「倘若大家不试喝，我的研究就无法获得进步。因此我希望大家能踊跃试吃味道，试吃后若能提供我感想，就真的是帮我一个大忙了。」
「……你这家伙在嘀咕什么啊？」
家主大人一脸麻烦似地开口：
「是卢堤姆开口要我们帮忙的……菈菈，把汤分给大家。」
「咦～！？为什么要我负责啊？」
「你今天负责掌管炉灶吧？而且你离那碗汤最近，你装给大家。」
尽管脸上写著不满，菈菈·卢依然利落地将『波糖汤』装入木盘之中。
「……法家的炉灶管理人。」
「是的，怎么了吗？」
「你和卢堤姆家的长男缔结约定，而卢家人听从了卢堤姆家的请求。只是这样罢了，卢家和你们之间并没有任何特殊的关系。」
「是的，你说得没错。」
「……既然知道的话，你就好好完成自己的工作。」
他会这么说，大概是叫我别为不必要的事情操心。由于他的话语间洋溢著一如既往的压迫感，让我有些焦躁。
大概是因为我心中仍对卢家有所顾虑，感到绑手绑脚。东达·卢看穿了这一点。
思索了这一点，更让我为之光火……我对自己的不成熟感到气愤。
「……感谢森林的恩惠……」，东达·卢喃喃念著这句熟悉的话语。
「……我们感谢负责掌管火的米雅·雷、莎堤·雷、菈菈、明日太，让我们今晚得以延续生命……」
于是，晚餐兼试吃会正式开始。
由于我后来又去帮忙肢解那两只奇霸兽，今晚的晚餐几乎都是由卢家家人制作。
包含纪芭婆婆食用的汉堡排在内，我亲自指导她们烹煮了肉料理，但主要还是由卢家女人们亲手烹调出来的。
只有试验品一号是由我从头负责到尾。
第一个出声的人是莉蜜·卢：
「咦？每人只有一碗呀？」
莉蜜·卢凑向摆放在下位、已经熄火的铁锅，讶异地嚷嚷。
「是啊，这只是试吃品，每一个人的份量大约是三分之二颗波糖。」
「是喔，这样啊。」
她并没有流露出遗憾的模样，放下已经空空如也的木盘。
「味道如何呢？」
「咦？嗯～我也不知道。」
这样啊，既然不知道也没办法了。
冷掉的波糖汤更加难喝。或许是因为这个定律深植于大家的心中，卢家人都趁早吃完了这次的试吃品。
我悄悄地观察了大家的表情——蒂多·敏婆婆一脸狐疑、薇娜姊姊面无表情、二女凌奈·卢满脸困惑，而路多·卢明显地愁眉苦脸——这让我对未来感到惴惴不安。
顺带一提，已经先行试吃的三位炉灶管理人的感想是「好像少了些什么」。
我没有能力分析剩下那些男人的心思。
爱·法也跟其他人一样沉默地用餐，她放下了木盘。
仔细一看，她已经把试作品吃完了。
「啊，爱·法，这碗汤的味道如——」
「难吃。」
怪了？
她面露愠色。
由于我一直待在炉灶房里，所以这是我们自中午以来首次交谈。难道我不在的时候发生了什么事吗？
「……所以，这碗波糖汤里加了什么呢？」
过了半刻左右，超过半数的人都用完餐后，蒂多·敏婆婆开口询问。
「是，我在研究如何让波糖汤比过去更容易入口。我这次只加了季芶、堤诺叶和盐巴。」