要一个小的吧？」
大婶冷淡地这么说后，迅速地动手制作了我的份。
她的手艺确实不错，但就服务业的角度来看，她的态度让我感到不太舒服。
我们付了铜币后，在一块空地坐下。
「赶快吃。吃完就要回去了。」
「好，那我开动了。」
自从爱·法第一次煮奇霸兽锅给我吃之后，我再次与未知的料理邂逅了。
那个时候，奇霸兽锅明明香气四溢，尝起来的味道却大大违背了我的期待。因此，我这次不敢大意，抱持著一定的觉悟，大口咬下这个肉包。
这道料理的味道——
嗯……
「好吃吗？」，爱·法百无聊赖地问道。
就我而言，我只能回答「普通」两个字。
该怎么说呢……尝起来马马虎虎。
称不上美味，但也说不上难吃，非常普通。
从摊位散发出的香味，便可以察觉这道小吃中添加了相当多的香料，味道彷佛混合了大蒜和香菜，尽管有点特殊，却不会让人讨厌。
夹在包子里的肉相当雪白，脂肪已经完全融化了。尝起来就和鸡胸肉一样淡而无味。
切碎的红色和绿色蔬菜口感相当柔软，与煮过的亚力果相差无几。说不定里面就有加亚力果。
添加了这些食材的茶色糊状物应该就是炖煮后的蔬菜。味道带著几分甘甜，由于没有太大的特色，并不会干扰任何一样食材。
如同肉眼所见，令人联想到煎波糖的白色外皮确实很有弹性，它的口感比较接近压缩后的印度烤饼，而不是包子皮。
每一样食材都相当协调，衬托著彼此，形成了中规中矩的滋味。
「嗯，确实不会难以下咽，也充分满足了我的好奇心。」
这道小吃的份量不大，我能轻易地将它吃下肚。再说，它也不会特殊到让人无法接受。
硬要挑毛病的话，这道小吃的价格等于一瓶水果酒、两颗堤诺叶、四颗波糖，实在太昂贵了。
「爱·法，你也要吃一口吗？」
「不要。」
尽管我试著询问，却遭爱·法一口拒绝。
「咦～吃下这种无聊的食物，这群人竟然能获得满足啊？我无法理解他们为什么会用《食奇霸者》来歧视森边居民。相较之下，奇霸兽肉绝对美味多了。」
「……明日太，你忘了第一天晚上品尝到的奇霸兽锅滋味了吗？」
我当然难以忘怀。
然而，那只是因为森边不知道放血等恰当的处理方式罢了。
杰诺斯的人们住在这里的时间比森边居民更为长久，他们难道没有想过要好好食用奇霸兽肉吗？
「……直到森边居民在八十年前移居至此为止，大量的奇霸兽在森林中猖獗横行，袭击人类和田野。对于当时的杰诺斯人民来说，奇霸兽可以说是最能代表灾厄的象徵。」
既然它是灾厄的象徵，就代表它不值得一尝吗？
真是太浪费了。
「我并不清楚详细状况，但当时他们应该不缺肉品吧。刚刚那只恐鸟多多斯看起来就有不少可以食用的部位。」
「什么啊～他们会吃那只鸟喔？……看起来确实不难吃啦。」
「无论如何，城里的家伙都很畏惧奇霸兽。他们也很害怕杀死奇霸兽，靠吃它们维生的森边居民。现在，城里人多半已经忘却了奇霸兽带来的可怕，以至于森边居民逐渐成为恐惧的象徵……纪芭婆婆曾经这么说。」
「什么嘛，这就是一种没来由的歧视啊。为什么森边居民不设法解决这个局面呢？」
「……就算这些人惧怕我们，我们也不会感到不便。」
真的是这样吗？
他们不肯下工夫化解误会，我觉得这不是一件值得嘉奖的事情。
森边居民会遭受城里人的冷眼相待，有一半是他们咎由自取——这个结论让我感到不快。
「可是啊——」
正当我打算反驳爱·法时，突然噤声，因为我发现某个奇妙的东西出现在我的视线一隅。
——是刚刚那个女孩。
小女孩孤零零地坐在石之大道的另一侧，啃著我刚吃过的那种包子。
如果只是这样就算了，当我望向她时，她迅速撇过头，就像一只敏捷的松鼠。
接著，她又缓缓地望向我。
由于石之大道约有十公尺宽，我无法仔细辨识她的表情，但她似乎露出了一脸兴致盎然的模样。
「……看到像你这种白皮肤的人做出森边的打扮，她应该觉得很不可思议吧。」
爱·法似乎早就察觉到少女的存在，若无其事地拋下这句话。
「原来如此。」
我一面回答，一面用眼角余光观察少女的身影。
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