这位恩人真的很值得我报恩。
「我知道了」我这么告诉她后，踏向充满耀眼阳光的异世界清晨。
3.
「……皮果叶长在森林里的水边。森林里有一条叫做兰特的溪流，那附近最适合采集皮果叶。河川上游是孙家氏族的地盘，所以我们要前往河川下游。」
「队长大人，我知道了。」
我们踏上昨天走过的那条路，前往森林。
虽然因为许多纷纷扰扰，使我们耽搁了出发的时间，但聚落中的其他人家都还很安静。虽然偶尔会窥见人影，不过没有人走在这条路上。
「哼。没有人想要一大早就进森林吧。大家都利用早晨处理杂事，譬如说鞣造毛皮或砍柴。」
「队长大人，即使如此，您却一大早就要进去森林啊？」
「……我平常也不会在一大清早跑进森林。不过，家里突然多了一位食客，我担心储备的木柴不够用。」
「是下官的错啊！在下真是汗颜至极！」
「……现在马上用正常的方式说话，不然我会割下你的舌头。」
「我知道了，对不起。」
爱·法的心情似乎又有些不悦，我决定暂时乖巧一点。
这个世界的清晨光景，初次展现在我的眼前。
昨天因为光线昏暗，所以我看不太清楚周遭环境，不过，这里的景色真是宏伟壮观。
天空中带着薄雾，摩尔加山高耸入云。山峰向左右蔓延，让人不得不赞叹这座山的宏大。
我们的目的地是深邃的森林。
除了这一带开垦成聚落之外，其他地区全部笼罩在浓密的绿荫之中。
空气清净澄澈，不带着一丝废气的臭味。
飞鸟遨游于空中。
放眼望去是一片大自然。
目前的气温也不会太高，穿着长袖的厨师服相当舒适。
我将视线移至周遭的景色，附近的灌木丛闪耀着朝露的光芒。
如果这是露营之类的活动。我现在应该感到相当满足吧。
「我问你喔，这么说起来，皮果叶到底是什么啊？」
当我们抵达森林的交界处时，我开口这么询问，爱·法一副麻烦地说「就是你刚刚看到后喜极而泣的东西。」
「欸？你是指那个香料吗？它的名字还真可爱。」
「……大约过一个月，皮果叶就会丧失功效。在那之前，我们必须取得足够的量。如果没有皮果叶，不到两天，肉类就会腐坏了，如果你不想吃腐烂的肉，就努力工作吧。」
「我知道了……昨晚吃到的蔬菜，也是生长在自然之中，采集而来的吗？」
爱·法步入茂密的森林之中，晃了晃脖子上挂满东西的颈链。
「一头奇霸兽的兽角和牙齿，至少可以换来十天份的亚力果和波糖。如果要给两个人吃的话，就是五天份吧……也就是说，至少五天就要捕抓到一次奇霸兽，不然，每天就只能吃奇霸兽的肉了。现在这样还算过得去。」
「这样吗？不过，这座山如此壮大，应该可以在这里任意采集各种食材吧？」
「……我们不能夺走摩尔加山的资源，这是禁忌。」
「欸？」
「如果我们滥采摩尔加山的资源，饥饿的奇霸兽就会去袭击杰诺斯领土的田地。奇霸兽不吃皮果叶、粒萝等香草，还有毒性较强的古栗果实，所以他们只准许森边居民采集这一部分的草叶。」
「这是谁下的指令？不管是山峦或是森林，本来就不属于任何人吧？」
「不管是摩尔加山还是森林，都是隶属于西之王国赛尔法的版图之中。八十年前，我们这些森边居民为了逃离战火，从南之王国加喀尔移民到森边……然后，我们森边居民和西之王国立下了约定，不可滥采山林资源，只能猎捕奇霸兽，对方才准许我们居住于此地。」
「岂有此理。不论怎么说，这片山林大得惊人，只采集一些资源，不可能会害奇霸兽挨饿吧。」
「没这回事。奇霸兽这种生物只能生活在山脚。山中深处栖息著连奇霸兽都惧怕的马达拉玛巨蟒和法尔布狼，凶残的野人也居住在其中。我们森边居民和奇霸兽只能安居于山脚的森边。」
「这样啊……」
虽然能够理解，但是，我不能苟同这个说法。
奇霸兽只能居住在山脚边是生存竞争后的结果，这也无可奈何。不过，为了守护他人的田地，森边的居民只可以猎捕奇霸兽，这样……感觉对方是让这些人强迫中奖。
昨天爱·法告诉我，那些人嘲讽他们为《食奇霸者》，这让我一直耿耿于怀。
「……毕竟森边居民是南之王国流亡过来的异国血脉。我们抛弃了南之神加喀尔，将灵魂和剑献给了西之神赛尔法。即使如此，对于石之城的居民而言，我们依然不是他们的同胞，而是外人吧。」
爱·法仿佛察觉了我的心情，用不带感情的声音喃喃自语。
「虽然说是外人，不过，你们也在这片土地上住了八十多年吧？再向对方多主张一些自己的权利，应该也不为过吧。」