话说，米雅在族长会议上大显身手的期间，路德维希等人在南都的街上逛。
成员有路德维希、迪奥、阿贝尔和负责护卫的基米马希亚斯，再加上贝儿跟修朵莉娜也一起同行。
「这样真的好吗？阿贝尔殿下。」
基米马希亚斯这么问，阿贝尔静静地摇头。
「这个嘛。心情上来说我是很想马上去……」
阿贝尔很不干脆地说完后，耸了耸肩。
「独自闯进去而战死，我是没在想这么热情的事情。不过万一米雅遭到囚禁，倒也不是不能考虑。」
阿贝尔打趣地微笑着。接着他表情认真起来。
「现在大概还不是让生命曝露在危险中的时候。我想还有别的赌命时机。」
「原来如此。所谓战斗也要看时机。您成长了呢……」
「不，倒也不是那样。我只是想说现在要做办得到的事。」
阿贝尔说完，再度用视线扫过周围。
他们会来到街上，并不是为了游山玩水。为了调查蛇的手下有没有混进某处，才在街上结队行走。
蛇的巫女公主所派出的蛇导士们。那位在萨格朗多与艾夏尔王子接触，打扮成骑马王国人民风格的男人，大概也是其中一员。抱着这种怀疑的路德维希等人加强警戒。
在这个南都，不只骑马王国的人民，还有雷姆诺王国的商人在进出。跟偏向封闭的其他部族不同，经常有外国人出入。
因此就算有可疑人士潜伏也不奇怪。
更何况配合族长会议，有许多陪同人士造访。无法彻底否定有人混在那里面意图杀害米雅的可能性。
「总之，要从这么多人里面找出来很辛苦。路德维希先生，你有什么主意吗？」
阿贝尔一问，路德维希轻轻地把眼镜推回定位。
「关于这个……虽然很不好意思并不是什么创新的想法，我认为以较有可能接近米雅殿下的人物为中心来调查比较好。」
接着路德维希像在整理思考似地慢慢开始说：
「老实说，人手和时间都不够。所以基本上除了跟在米雅殿下的身旁保护她以外，别无他法吧。」
不知道是不是能说幸好，跟萨格朗多的白鸦不同，蛇导士看来不怎么擅长组织团体行动。
推测针对直接的袭击等手段，能靠皇女专属近卫部队处理。
「最该提高警觉的还是下毒吧。这方面必须用试毒等措施来因应……」
如果能用上很长的准备期间姑且不论，米雅决定要出席族长会议是最近的事情。如果有人企图暗杀米雅，那准备时间实在太短。
「可以躲过试毒的特别手法，我认为应该很难准备吧。」
听到路德维希无法断定的说法，阿贝尔也露出苦涩的表情。
路德维希虽然这么说，但实际上试毒绝非万全之策。蛇这种存在有多难发现，其攻击有多难阻止……
即使如此，还是只能从办得到的事情做起。
「其他靠近米雅殿下的方法……」
「例如假扮商人对吧。」
阿贝尔说着抬起头来。视线前方是南都最大的热闹市场。
「米雅殿下对异国的食材很感兴趣。她是很讨厌让人民挨饿的人。一定会想跟这个地方的商人打好关系。」
「这点蛇也知道吧。这样一来，潜伏在这个市场里的可能性很高。」
「仅止于可能性。搞不好根本不在这个南都内，就算在，说不定会潜伏于别处。可是很遗憾地，我们能做的有限。」
「只能在力所能及的范围内去做。总之，先到处打听有没有陌生的商人吧。」
路德维希等人在讨论严肃的话题。另一方面……
「啊，莉娜你看，有小马护身符耶。」
贝儿轻快地跑向附近的路边摊。她对热闹的市场气氛感到很满意。
「等一下。贝儿……」
修朵莉娜原本要追上去……却突然停下脚步环顾四周。
「咦？怎么了吗？莉娜。」
「嗯，总觉得有人在看着莉娜……」
修朵莉娜边说边不知为何摩擦着手腕。贝儿对此歪头感到不解。
「会不会是因为贵族的千金很少见之类的……？」
「嗯……的确，帝国贵族或许很少跟骑马王国打交道……」
感觉到的是纠缠不休，令人感到有点不舒服的视线，所以她有些在意……
「好吧……算了。」
抱着无法释怀的感觉，修朵莉娜跟在贝儿身后。