深沉的叹气声在室内响起。
那里是为林族的族长准备的房间。
父亲端坐在有些令人静不下心的异国地毯上，马龙正在向他报告刚才发生的事。
「原来如此，果然光马老丈反对火之一族的回归吗……」
表情略显疲态的父亲马优。马龙本身也为自己的疏忽而懊悔。
「被他摆了一道。完全反过来利用我们的策略……」
南都进城。他们本来是抱着两个目的，要让那个场面成为划时代的一幕。
一个是营造出火之一族回归也不奇怪……会发生特别事情的气氛。
另一个则是让米雅获得发言权。
有别于圣女拉斐娜，米雅单纯是外国的公主。虽说帝国是大国，但不构成要在族长会议上给予发言权的理由。
然而，若得不到帝国的睿智出手相助，会是很大的损失。为此，本来献上一计打算让其他族长也对米雅刮目相看。
「骑马进城。靠这个举动让人们理解她不是普通的公主……适得其反了呢。」
风光马料到马龙的意图，并出手毁了计划。
「骑着劣等马的人说出的话根本没必要听。」
万一米雅介入族长会议，他八成会主张这点。
正因为如此，本来的计划是在进入南都前要换成别的马，再骑那匹马入城……
「富马大人如果没在那种场合介入，事情就不会变成这样……」
「时机太不凑巧。不，对方是老奸巨猾的光马老丈。可能是故意挑那种场面现身……」
要是没有跟富马的交谈，或许有可能让米雅换乘另一匹马。理应能请她骑着林族自豪的月兔马进城。这样一来，她就能抬头挺胸地参加族长会议，也可以发言……
不过……到头来没能实现。原因就是米雅那句使富马闭嘴的反驳是不争的正确道理。
马就是马。马不分贵贱，该向所有的马抱持敬意。
马龙听到那句话时受到了冲击。因为那是骑马王国的人民不可以忘记的重要真理。
所以才无法阻止米雅骑自己的马进城。万一让米雅骑上月兔马，就等于否定了她所说「马不分贵贱」的话。
「不过，帝国的睿智意外地纯真……我本来以为既然说是帝国的智者，应该是更加兼容并蓄的人物……不，既然是那个年纪的女孩，这也是没办法的。」
父亲不甘心地呢喃后摇头。马龙见状，感觉心中有无法释怀的部分。
「不行呢……我好像太有干劲而过于玩弄计策。看来……我操之过急了。」
「米雅小妹妹很纯真这点我也同意……但是父亲，我从没遇过像她那么熟知马的人。」
马龙现在仍会想起某件事。米雅说过的马的真理。那是米雅出现在马厩时的事情。
原以为是要来抱怨被鼻涕喷到……没想到米雅却这么说。
她说马能带她到天涯海角……
用充满确信的声音……用深信不疑的表情……说出口。
「我说，父亲，我是这么想的……那位小妹妹说的话，不管是用什么理由，一旦加以否定，我们就无法自称为骑马王国了吧？」
米雅正确无比的言论，不惜否定那种言论也要贯彻的价值是什么？评断哪匹马优秀，哪匹马不优秀……那本身不就是傲慢吗……？
「马不分贵贱……」
摆在眼前的话语很犀利……面对的人无法不陷入烦恼。
自己究竟有什么资格擅自推断马的价值……
「无法抬头挺胸说出『是啊……』的自己真令人焦虑啊。」
回答的父亲表情也带有苦涩。脸上浮现的是罪恶感和自嘲混在一起的复杂表情……将无法整理的感情硬是转为笑容，马优耸了耸肩。
「族长这种立场也真是身不由己啊……」
看到露出疲态的父亲，马龙面带愁容。
感觉到把自己层层绑住的包袱，马龙变得很悲观。骑着马的时候明明是那么自由……看不见的锁链绑住了手脚，令人很不舒服。
父亲马优像是要打起精神似地摇头，说道：
「所以，米雅公主现在在做什么？」
「接受光马大人的邀请去吃完餐。拉斐娜小姐应该也跟她一起。」
「这样啊……」
……这时的两人无从得知。
骑马王国的常识、包袱、价值观……将那些全部吞下都还绰绰有余，帝国的睿智有如地母神……不，水母神的压倒性器量……
张大嘴巴的大水母米雅已近在眼前，要将骑马王国吞下……