「对。我想稍微去一趟骑马王国。」
路德维希马上在脑中摊开地图。
横跨萨格朗多王国、雷姆诺王国、威尔加公国之间的大草原。骑马王国就位于该处。
「还有，拉斐娜大人似乎也会同行。」
「原来如此。也就是我们要将威尔加的圣女护送到骑马王国吧。那还真是重责大任啊。」
米雅对着叹气的迪奥微笑。
「你当然就不用说了，对于皇女专属近卫部队Princess Guard，我也打从心底信赖喔。」
眨着眼的迪奥忍不住苦笑。
「请务必要亲口跟他们说。因为士气会提升。」
「好，我明天就说。」
一脸得意地点头的米雅，路德维希跟她说：
「我顺便请问一下，您要去骑马王国，只是为了护送拉斐娜大人吗？」
「当然我不打算只这样就了事。我认为在骑马王国能得到不少收获。」
米雅说完，露出意味深长的笑容。
「唉呀，路德维希先生也很辛苦呢。这下不能轻松地饮酒作乐了。」
目送离开房间的米雅，迪奥露出苦笑。
「是啊。由于不能喝到烂醉，我就只陪你喝一杯吧……」
接着路德维希拿起酒杯。
「不过……辛苦这种说法有点不正确。因为虽然的确有很多辛劳，但我打从心底对能为米雅殿下效力感到满足。」
那是他发自内心的真心话。不过说完好像是感到害羞，又补充了一句：
「……而且适度的劳动，能将不管多便宜的酒都变成名酒。」
「喔，我都不知道你居然对酒这么有见地……」
路德维希对大感意外的迪奥摇头。
「不巧我这只是转述师父的话。关于酒，他拥有的哲学我实在无法与之抗衡。」
之后路德维希把酒杯拿在手上高举。
「「敬我们帝国的睿智。」」
两人齐声高喊，轻轻碰撞彼此的酒杯。
鼻子靠近那种酒的瞬间，独特的香气刺激鼻子。那种芳醇的香味，是混合好几种香草，非常有特色的风味。
将琥珀色的液体放在舌头上，一下子就产生热量。即使强烈的酒精气味让人快呛到，路德维希还是将其喝下。
喉咙受到烧灼。肚子深处变烫。
不过，留在嘴里的是很清爽的余韵。
「嗯，真好喝……这是好酒。」
路德维希满足地叹气。迪奥见状也轻轻点头。
「的确很好喝。呵呵，嗯，真的……这也是因为完成了有意义的工作吧。」
然后他把酒瓶和酒杯收起来。
「好了，那么来勤奋劳动吧。为了明天也能喝到好喝的酒。」
于是，辅佐米雅的男人们在桌上摊开地图取代酒。
两人喝的是微量的酒。但那光一杯的饮酒作乐，在男人们的心中产生言语无法形容的满足感。
帝国宰相路德维希•休伊特。
身为女帝米雅得力助手的那名男人，以爱酒之人闻名。
他绝对不是酒量很大的人，也不是随时都要喝酒那种依赖酒精的人。
可是，跟他喝过酒的人总是都这么说。
「那个人不管再怎么便宜的酒都会说好喝。一定是爱着所有种类的酒。」
说着这种话。