「对了,米雅公主……之前在雷姆诺王国发生的事情真是抱歉。我听说也给你添了不少麻烦。」
亚伯兰王说完便低头致歉。相对地米雅则是静静摇头。
「请您抬起头来,亚伯兰陛下。您无须跟我谢罪。跟雷姆诺王国之间,关于那件事应该已有结论。再加上席翁也有向我谢罪过。翻旧帐是没有意义的事情。」
「可是……」
「我本身并没有特别蒙受损失,那时也受到席翁王子很多帮助。不必跟我谢罪。」
面对那种高洁的态度,亚伯兰王一脸很佩服地叹气。
「原来如此,跟我从席翁那听说的一样,公主真是肚量宽大啊。」
虽然王后也显露出惊讶的模样……当然不可能有那种事。
如果要说肚量,并不是肚子容量大,而是肚子空空。换句话说……因为空腹所以很在意餐点而已。
没错,现在的米雅对萨格朗多的赎罪毫无兴趣。感兴趣的是萨格朗多食材(主要是磨菇)!
「那么,复杂的事就讲到这里。因为事出突然,没能准备丰盛佳肴,还希望各位能尽情享用。」
在亚伯兰王的这句话下,晚宴就此展开。不过开始没多久,米雅立刻察觉那句话单纯是在谦虚。
「真是精致的料理。」
米雅忍不住对摆上桌的料理发出赞叹。
那些是跟在白月宫殿提供的料理不分轩轾,绚烂豪华的料理。
有着美丽烤痕的香喷喷萨格朗多面包。放久会变硬的这种面包,米雅知道刚烤好的时候会是酥脆又带着些许甜味。
而且对米雅来说的高潮,很快就在前菜时来临。原因就是──
「前菜是阳光番茄的蔬果冻和盐烤太阳蘑菇。」
说明完后,放在自己眼前的盘子。上面摆着的是将熟成的红番茄切成碎片,跟透明的果冻混合,简直像宝石般的美丽蔬果冻,以及看起来绽放更加美丽光芒的太阳蘑菇。
将大小正好有如米雅手掌的蘑菇切片,撒上盐去烤……米雅将那种调理法方理解成制作者的挑战书。
──不玩弄小把戏。概念是以最低限度的烹调彻底发挥素材的原味吧。
米雅两眼发光。
首先拿起酒杯,用装在里面的水湿润口腔做好事前准备。接着慢慢握住叉子,用优雅的动作刺进太阳蘑菇。
──外行人会把这块蘑菇切成两半再放进口中,但像我这种老手一眼就能理解吃法。
虽然看起来是大小要一口吃下有点太大的蘑菇。但……米雅心中有着确信和信赖。
──光用烤蘑菇来决胜负,那种厨师不可能会没考虑到大小的问题。
换句话说,米雅做出判断。
那种蘑菇是切成适合自己嘴巴的大小,还有是设计成一口吃下时最能享受到美味。
做好万全准备的米雅将蘑菇放入口中……因为感动而眼眶一热。
淡淡的咸味,能否尝出来处于微妙界限的咸度,凸显出蘑菇本来的丰富滋味。那是非常清淡又纤细……大地恩惠的味道。
用臼齿咬下时,轻柔地接住牙齿的弹力,咬到一半时发出爽脆的舒服声音。绝对不会太硬,又不会太软,保持绝妙弹力的蘑菇,那种熟度让米雅很感动。
轻柔芳香刺激鼻腔,舌尖上留下淡雅甜味……那种余韵逐渐消失、消失……
眼前甚至出现孕育这个蘑菇的森林景象,米雅说:
「真是精湛……太精湛的厨艺了……」
品蘑菇师米雅毫不保留地说出给主厨的赞赏。
亚伯兰王看到米雅满足的表情,露出笑容。
「我听说公主对饮食方面有着非比寻常的关心,看来传闻所言不假呢。」
「呵呵,没有到那种程度,但是我很喜欢吃美食。」
「果然是这样吗?我有耳闻前阵子你还去了贝路尚……」
「嗯,没错。为了应对饥荒,我认为跟粮食的出口国必须建立起稳固的信赖关系。」
亚伯兰王的眼神稍微变得锐利。
「以前我也有听席翁说过,米雅公主好像有预测到今日的粮食不足,而且还主张这场歉收会持续数年,进而引发大规模的饥荒。这些是真的吗?」
「我不可能会得知将来的事情。所以您问我真假我也无法回答……只是,帝国有做好因应饥荒的储备,建构出不让人民挨饿的体制,我只能这样告诉您。」
「这样啊……其实我的家臣中有人认为贵国意图扩张领主,囤积粮食是为了战争。」
「父王,有人提出这种意见吗?」
席翁以藏不住愤怒和困惑的态度发言。然而亚伯兰王用沉稳的声音回答。
「照常理来思考,比起会发生前所未有的大饥荒,认为是军事行动的一环比较合理吧。」
然后米雅对视线朝着自己的亚伯兰王时──
「哎呀,那还真是悠哉的想法。」
她不禁脱口而出。