第六卷 在未知土地萌芽的种子

  大饥荒的时代……那是地狱的时代。人们的良心泯灭,信赖他人会遭到嘲笑的邪恶时代。

  这是在那个时代的帝国随处可见的无数悲剧之一。

  「哈、哈……」

  每次一喘气,口中就充满血的味道。

  被切开的皮铠染上红黑色,彷佛是在主张持有者已经活不久了。

  一边保护身后的马车,年轻士兵恩斯特在心中叹气。

  心想为什么会变成这样……到底是走错了哪一步。

  「你还真是顽固啊。明明快点把对这种国家的忠诚舍弃掉就好了。」

  到刚才还跟他一起保护马车的男人说:

  「把那辆马车上的粮食均分,就能吃得很饱。如果全部卖掉,还可以过著逍遥生活喔?可是你却耿直地当护卫,不觉得很蠢吗?」

  他如此嘲笑恩斯特。

  「真是的,你是个正经的死脑筋耶。」

  「住口……低劣的卑鄙小人。」

  口中说出的是锐利的批评。但是跟话语相反,他心中的怒火很小。

  因为他自己也这么想。

  即使对这种将要沉没的国家尽忠也没有意义。在这里赌上生命也不会有任何回报。

  但是……

  他用裤子擦掉手掌的血,重新握好枪。宛如要将战斗意志、不屈服的斗志展现给背叛者看。

  ……这也没办法,他天生就是这种性格。

  想到有人在等待这批粮食,如果没有完成被赋予的职责,他会良心不安。

  他知道自己是个无聊的男人。

  不太爱喝酒,也不赌博,甚至未曾流连声色场所。

  那么,是有家室的洁身自爱男人,倒也不是那样。他没有妻儿,双亲也已经过世。说起来就是没有家累的男人。偷走马车卖掉,过著逍遥的生活说不定是聪明的做法。

  那么说到为什么他会这么顽固,不惜赌上生命也要尽忠职守,那只能说是个性使然。

  他就是那种正经八百的个性。

  不过……他觉得那又有何不好。

  不管身处什么时代,美德就是美德。不会有改变。

  就算被嘲笑是无聊的男人,他心中仍明确地有耿直的矜持,想要达成自己接到的任务。

  胸怀那种矜持,他举起枪。

  「这辆马车是要把食物送到发生饥荒的村子。其中想必有饿著肚子的小孩吧。我怎么能眼睁睁看著马车落入盗……啊。」

  但是……这个时代太过残酷,那种耿直得不到正当的回报。回应他的忠诚的是背叛者们的无情攻击。

  倾盆而下的痛楚,每次被砍到手臂就会无力,最后他终于倒在地上。

  以多欺少。他没有带任何一个贼人上路,生命就燃烧殆尽。

  然而,他的坚持绝对不是毫无意义。

  那种坚定的意志替几位商人争取到逃跑时间,救了他们的命。

  然后恩斯特的名字透过那些商人,传进皇女米雅的耳中。

  「运、运输部队……全灭?」

  听到这个消息时,米雅感到震惊。直接摇摇晃晃地走向床铺,整个人倒到床上。

  「护、护卫的士兵们怎么了?」

  「据说几乎全部倒戈加入盗贼了。只是因为没办法发给他们足够的薪饷,我想这也是很正常的事情……」

  路德维希的表情也很郁闷。

  这也是难怪……跟别国交涉,好不容易才弄到的寥寥无几的粮食。只要有那些食物,暂时能拯救几个村子……那些就是如此重要的物资。

  「唔,居、居然背叛帝国……无法原谅!那时没有宣誓效忠帝国的忠诚之士在场吗?」

  「根据报告,有一位叫恩斯特的年轻士兵,认真地要完成任务……」

  听到这件事,米雅的心情稍微变好一些。

  「哇!真是令人敬佩。马上奖励那位士兵!看是要颁勋章还是要晋升……」

  她说著些很好听的话……但路德维希维持郁闷的表情摇头。

  「很遗憾,地他在乱战中丧命。」

  路德维希说的话让米雅也露出有点沮丧的表情。

  「是吗……那么起码给他的家人……」

  「遗憾的是他举目无亲,听说没有双亲、子女和妻子。」

  「这样啊……」

  于是米雅紧咬双唇。

  那是在残酷的时代很常见的光景。

  年轻士兵恩斯特……那是米雅无法对忠诚做出回报的人们之一。

  然后,时光流转……

  「啊,好久没做那时候的梦了…

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