第四卷 番外篇 微小的祈祷传达出去之时

sp; 让爱纱实际看见要教的孩子们。

  「赛洛是看起来就很聪明的孩子,叫他来应该不错。由他自由发问,提升对方想当讲师的意愿……」

  不指定问题内容,当然是因为米雅完全没有相关知识。

  不懂的部分就丢给了解的人处理。这是米雅的基本态度。

  「还有瓦库路是个好孩子,她一定会很中意。还有那间孤儿院的……是叫赛莉亚吗?机会难得,也叫她来吧。」

  米雅想让赛洛以外的两人强调目前的境遇。

  爱纱公主恐怕对帝国贵族没有好印象。既然如此,就要向她宣传学生不光是贵族子弟,平民也能入学,还有从孤儿院选出优秀的孩子。

  据说贝路尚的王族跟人民距离感很近。那么这两人的存在想必会成为「难以拒绝委托的因素」。

  在战斗开始前想先确定会拿下胜利。米雅的胆小让她辛勤地排除障碍。

  于是米雅在做好万全准备下举办茶会。

  「欢迎你远道而来。爱纱•塔夫里弗•贝路尚公主殿下。感谢你在准备收获祭的百忙之中,愿意抽空前来。」

  爱纱看到笑容满面的米雅,她有点后悔接受邀请。因为前阵子拒绝讲师的邀约,实在不好意思再拒绝。

  「不,能接到邀请我感到很光荣,米雅公主殿下。」

  爱纱边说边看向宾客。

  聚集在会场的全是在那天的派对上取笑爱纱的人。他们一脸笑嘻嘻,现在也用鄙视的视线注视著爱纱。

  ──米雅殿下是因为我前阵子拒绝她,所以打算取笑我来一吐怨气吗?可是,照菈尼亚形容的为人,她应该不是会做这种事的人。那样的话,是打算反过来命令他们向我谢罪吗……?

  事到如今,就算赔罪我也不打算接受讲师的邀约……爱纱轻声地叹气。

  然后展开的茶会在爱纱眼中有点刻意。

  提供的料理全都是使用贝路尚产的蔬菜和水果。

  爱纱光吃一口就察觉这件事。

  而且米雅明显地对料理赞不绝口。

  几乎到了「不管怎样也称赞过头了吧」的程度,以就像是下巴真的要掉下来的气势疯狂吃掉和称赞。

  ──明显的客套话。只是那种演技很精采……

  看起来像是打从心底享受料理的米雅,让爱纱一半傻眼一半佩服。

  「这个蛋糕真的是极品。这个水果令人无法抗拒!」

  「对啊。不愧是我们帝国产的水果,某个弱小农业国根本无法比。」

  一位青年贵族脱口而出的一句话……听到那句话的米雅露出满意的笑容……

  「哎呀,其实……今天用来做料理的农作物全都是贝路尚产的东西喔。」

  米雅开始她拙劣的演技。

  ──原来如此,表明他们称赞的蔬菜是由瞧不起的贝路尚所生产,藉以让他们谢罪吗?

  爱纱以感到扫兴的态度注视这段交谈。

  八成他们是接到米雅的命令,被叫来谢罪吧。

  ──还真是无聊的戏码。如果当真想著那种事情,感觉米雅公主殿下也不是什么了不起的人物呢……

  可是,既然营造出这种情况,爱纱也非得接受谢罪不可。而且或许还得回应米雅的要求。

  帝国公主的权威,没有小到能毫无理由就拒绝其委托。

  ──一切都是因为我国太弱……太贫穷……

  爱纱抱著沉闷的心情静观事情发展……没想到意料之外的情况在她眼前上演。

  一指出他们称赞美味的东西居然是瞧不起的贝路尚农产品,贵族子弟们……

  「喔,原来如此,使用贝路尚产的不值钱水果,居然能做出这么美味的蛋糕,不愧是我们帝国的厨师呢!」

  「换句话说,今天的集会就是要示范如何使用品质低劣的材料做出味道很棒的料理吧。」

  说出超乎想像的惊人发言。

  「……啊?」

  这个答案大概是出乎意料,连米雅也讶异地眨眼。

  另一方面,爱纱则以冷淡的眼神望著贵族子弟们。

  ──唉,怎么会有那么无趣的人……

  事到如今竟然还是不愿承认自己的错误,无法坦然道歉……多么愚蠢的人……感到错愕的同时,爱纱产生疑问。

  ──可是,米雅公主殿下到底是想做什么?想让那些人道歉的话,事前下令不就好了……

  当然该这么做。无法预测到会变成这样的人,不会被冠上帝国的睿智这种夸张的名号……

  就在此时。

  「那个,爱纱公主殿下……」

  一位参加茶会的少年畏畏缩缩地上前攀谈。年纪比菈尼亚还小一些。少年的身旁有年纪相仿的少年和少女。跟其他参加者比起来较为年幼,爱纱原本就对他们感到好奇。

  「有什么事吗

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