中的走廊上……
「啊。米雅殿下。」
同样要前往圣堂的克萝伊出声叫她。
「哎呀,克萝伊,你也现在才要去吗?」
「是的,我在看书。不小心就拖到这么晚………
「呵呵,你还是老样子呢。那么我们一起走吧。」
「咦?可是,这样好吗?米雅殿下有没有约好要跟谁坐一起……」
「我没有特别跟谁约好。反正在弥撒中也不能交谈。不过,机会难得,到弥撒开始之前,你就跟我介绍那本让你看到入迷的书吧。」
来到圣堂的米雅。在入口处拿到木制的简易油灯。
装在里面的油烧完后,油灯本身也会烧光的构造。那东西规定要在弥撒结束后,丢进在户外堆起的营火。
以象徵方式表现神的希望照亮地上。是仪式的其中一环。
微弱地照亮黑暗的红色火焰。每个学生手上拿著的那东西晃来晃去。总觉得那种景象又梦幻、又虚幻……
「好漂亮喔……米雅殿下。」
坐在隔壁的克萝伊忽然在耳边细语。
米雅轻轻点头,出神地望著那副光景。
——真不可思议……之前觉得不怎样。现在看起来却是非常梦幻的光景。
在断头台上被处刑。像这样回到过去。经历过这种奇妙体验的米雅。这幅光景在她眼中是很特别的东西。
到先前为止,据说有名为神的存在。米雅都漫不经心地听著这种教导。就连这场祭典,火焰很漂亮,气氛很浪漫……她也顶多抱持这种程度的感想。
不过,那种不可思议的体验,神直接影响到自己的人生,变成很有真实感的现在。那场仪式看来也变成肃穆、神圣的东西。
不久,摆在圣堂中央的管风琴奏起庄严的音乐。
以站在管风琴前方的圣歌队唱出的优美歌声为开头,烛光弥撒庄严地展开。
【圣夜祭当天 第二 九之钟PM9:00】
烛光弥撒后有准备盛大的宴席。
学生会长拉斐娜的致词,以及各种表扬都告一段落时,当作会场的大礼堂开始弥漫平稳又有点轻快的气氛。
在周边国家的王公贵族子弟齐聚一堂的圣诺尔,茶会和派对是建立外交人脉的场合。
要跟谁说话?或者要选谁当舞伴?
每一项都得经过缜密计算。
但是就只有这天是例外。
这场圣夜祭有著感谢祭的一面。除了对神的感谢,同时还包含对周围人们的感谢。
毫无任何算计,只是互相表达一年来的感谢的日子。
那是这天的不成文规定。
这或许能说是拥有统一宗教团的国家才能办到。既然是所有国家的重要活动,便达成不该进行外交谋略的共识。
而且就算是将来要经营国家的人们,实际上都还是自由行动,当然不会违抗。
结果造成宴会场地洋溢著和平常不同的和谐气氛。
各自找喜欢的地方坐下,像一般少年人那样享受畅谈时光的人、对五彩缤纷的宴会菜肴发出赞赏的人、离开宴会场地到街上逛摊贩的人、在中庭的大营火前聊天的人。
在那之中。米雅很想睡地打起呵欠。
现在已经超过米雅的就寝时间。若在前一个时间轴,是她回到自己的房间,边等着席翁到来边睡著的时候。
「差不多要回房间了吗……?」
米雅说完站起来。
「那个。米雅殿下……」
克萝伊却出声叫住她。
「哎呀。克萝伊。怎么了吗?」
「其实我接下来跟迪欧娜小姐她们约好要稍微聊个天。如果米雅殿下愿意,要不要也来参加?」
「哎。我也去?」
「啊。呃……要是您另外有约的当然就别顾虑……」
「不,我没有事………嗯。我想想……机会难得,我也去吧?」
即使装成若无其事,米雅内心其实有点兴奋。
毕竟,在前一个时间轴没有彻夜跟友人聊天的经验。
「拿些大家可以边聊天边吃的东西去吧。安妮,来帮忙我。」
于是,做好睡衣派对的准备,米雅等人前往克萝伊的房间。
【圣夜祭 第二 十之钟PM10:00】
聚集到克萝伊房间的是克萝伊、米雅、安妮,加上迪欧娜和里奥菈等五人。
大家坐在铺著地毯的地板上,围成一个圆。
圆圈中心放著米雅精选的点心,睡衣派对就此展开。
话题当然是……
「原来如此,迪欧娜喜欢可靠的男士啊。」