p;可是，在某一天，发生了问题。
那是要将统率数个部族的大族长迎为贵族时的事情。
他们治理的土地辽阔，在地点上也处于交通要地，帝国无论如何都想让那片土地变成自国领土。
负责交涉的绿月省考虑到领地的大小以及重要性，约好要给大族长「伯爵」的爵位，精彩地成功并吞该地。
事情到这里为止都很顺利……问题是在之后。
中央贵族们强烈反弹。
「让新加入的乡下人成为伯爵是怎么回事？」
他们的诉求很激烈，绿月省只好祭出相应措施。
为了安抚中央贵族们，必须改成比伯爵还低阶的爵位；然而收回保证要给予的地位，又会影响到帝国的信用。
高阶官吏们伤透脑筋，绞尽脑汁后想出的结论正是「边疆伯爵」的爵位。
嘴巴上说要授与大族长边疆「伯爵」的地位，贵族们却公然宣布「边疆伯爵并非伯爵」。
之后「边疆伯爵」这个全新爵位便在帝国内诞生。
子爵之上伯爵之下的微妙待遇，由于是挂上「边疆」之名的爵位，经常被中央贵族界当作外人看待，有时甚至会受到身为下级贵族的男爵嘲讽，但在漫长的岁月下酝酿出容许这种事情的氛围。
这件事使中央贵族和边疆贵族的关系产生龟裂，处于恐怕会成为国家分裂主因的危险状况。
总之，考虑到这些因素，就能够明白米雅的态度有多异常。
鲁多路冯边疆伯爵下意识地挺直背部后开口：
「小女在学园有幸得您恩宠，我要再度向您表达谢意。」
「不不，恩宠这种事情，我没有给予那种东西的印象。」
「是这样啊……不过，还是请容我向您道谢。前阵子静海森林的事情。您帮忙跟贝尔曼子爵谈妥。我要连同鲁鲁族的部分……」
「啊，是有发生这种事呢。」
米雅拍了一下手，看似提到后才想起来。
──明明八成是为这件事而来，还真是个不愿表现出心中想法的人。
鲁多路冯边疆伯爵做梦也没想到，米雅是真的忘记了。
米雅露出楚楚可怜的笑容，像在唱歌般地对那样的他说：
「比起那件事，鲁多路冯卿，我今天来是要向你提议一件事。」
「……哦，提议是吗？」
鲁多路冯重新坐正，看著米雅。
──公主殿下是由于前些日子的事情，为了公平对待我跟贝尔曼子爵才会前来。这么一来，我想肯定不会是什么坏事……
话虽如此，他有预感这不会是单纯的提议。
对方是帝国的睿智，关于森林的事情对你有所亏欠，所以我要补偿你数百枚金币，肯定不会是这样。
──想必会有什么我意想不到的提议。
没发现到对方设定的期待值已经突破天际，米雅静静地开口。