克萝伊的父亲马可‧福克罗德,他是一代就建立起大商会的精明商人。
他拥有商人的渊博见识以及能够做出冷静沉著的判断,是同业人士另眼相看的杰出人物。
这样的厉害角色会将女儿送进圣诺尔学园,纯粹是为女儿的将来著想。想让女儿在大陆最好的环境下学习知识,也希望怕生的她能交到朋友。只是……多少也有抱持著「要是那个朋友是某地的贵族,能够建立起人脉就更好了!」这种想法。
毕竟,他是天生的商人。
对利益敏感,就算跌倒也要捞好处,不会放过赚钱的机会。
绞尽脑汁,尽量以对自己有利的条件做交易;对他来说,买卖就是赌上输赢的赛局。
因此,他的座右铭是「无论任何机会都要加以活用」。
就算是他,也没想过女儿会跟大帝国的公主成为朋友。
──女儿啊,跟公主成为朋友是很好,可是如果能再……稍微不要那么高攀,为父就会很高兴了……
虽然抱持这种想法,他还是造访堤亚穆帝国。
从天而降的幸运怎么能不加以活用,加上他也想跟女儿首次交到的朋友打声招呼。
正好有在帝国附近交易的机会,他便请求谒见米雅。
由于是有帝国的睿智之名的米雅公主,原本想说对方一定会相当忙碌。
──预期会等十天以上,没想到这么快就能谒见……
被带到谒见厅的马可重新看向露出愉快笑容的少女──米雅‧卢娜‧堤亚穆。
跟从克萝伊那听说的一样,是名眼神给人聪慧印象的少女。
「幸会,公主殿下。我是克萝伊的父亲,名叫马可‧福克罗德。虽然是领导商会的商人,但有获颁骑士爵位。」
「欢迎你来。福克罗德卿。克萝伊她最近还好吗?」
「是的,托您的福……」
在畅谈一阵子后,米雅先是一瞬间沉默下来。
当她再度开口时。
「对了,福克罗德卿,我有件事想问你,可以请你从海的另一端运送东西来吗?」
米雅用平静的语气说道。
「啊?嗯,当然行。本商会拥有为数众多的商船,不管需要什么,只要您吩咐一声……」
这该不会是做生意的机会?马可露出开心的笑容。
「那么,您需要的东西是什么?辛香料吗?还是地毯?那里的东西品质很好,也很受各位帝国贵族欢迎……」
「是小麦。」
「啊?」
听到米雅口中说出的意料之外发言,马可一瞬间瞪大眼睛。
从海的另一端运来小麦……以商人的常识来说是难以想像的事情。
原因就在小麦并不需要从海外运来。
帝国内和邻近国家都能采收小麦,既不需要特地从遥远的地方花漫长时间运来,也没有好处。
在「有」该项物品的地方收购,拿去「没有」该项物品的地方高价出售。
这是做生意的基本。
要是发生饥荒造成粮食不足,大概就可以大赚一笔;平常的话,照理来说会被杀价,连运费都无法回收。
明明有当地出产的便宜小麦,却要买味道没多大差别,还外加运费的高价海外小麦,哪里会有这种人存在?
而且,不光是这样。
米雅补充的条件令马可忍不住瞠目结舌。
「另外我有个条件。事先订定好的价格,不论发生什么事都不能调整。」
「您的意思是……」
「假设发生饥荒,也不允许调高价格。」
「什么……」
根本是荒谬的要求。
那样的话,福克罗德商会根本拿不到任何好处。
当然,对堤亚穆帝国来说,为了未雨绸缪确保粮食的进货管道有其意义,但那实在太过偏袒某一方……
不,马可打消这个念头。
据克萝伊所言,米雅公主这个人并不是会滥用权力的性格。这样一来,她说的话背后一定有其意义……
──是在试探我吗?
马可感到背脊传来微微凉意。在不知不觉间他已经被拉进去了。
拉到以言语交锋的「商业谈判」会场。
──米雅公主的发言一定有其用意。要从我有没有察觉,来测试是否有跟我交易的价值吗?
有必要去思考。
在这场交易中,会让马可想要签下契约的某种东西,到底是什么?
「啊,对了。我忘了提……」
这时,米雅很刻意地补充。
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