有本书名为《圣女米雅皇女传》。
打著事实(非虚构)的招牌,内容是赞扬米雅的高纯度妄想。
写出这本书的人是在帝国树立奇幻这项热销类型的大作家──艾莉丝•理特斯坦。
既身为米雅公主的私人作家,也是长年来侍奉她的专属女仆──安妮•理特斯坦的妹妹。
这本书的开头是这种感觉。
第一次见到米雅皇女殿下,是在我刚满十二岁的时候。
那时我的身体不好,无法跟同年纪的朋友们一起到外面玩。只不过是个藉由写些称不上小说的故事来发泄这种渴望的小女孩。
公主殿下光是稍微浏览我写的原稿,就决定要让我成为私人作家。
而且还在一瞬间就理解了所有我写的故事。
异常到无法称为速读的才能,天才又多才多艺的公主殿下,我想这是能够窥见她一小部分能力的轶事。
……再强调一次,这是艾莉丝的误解,不,是妄想,其中不存在任何事实。
即使如此,这本书却畅销无比。
帝国在很多种意义上都处于末期。
附带一提,这本书会将米雅从困境中拯救而出,但那又是另一段故事。
「要我当公主殿下的私人艺术家?」
听见米雅突如其来的提议,艾莉丝眨了眨眼。
私人艺术家是由贵族或皇室成为赞助者,支援对方生活的制度。
遇上好的赞助者就不必担心金钱之事,而能够专注在自己的创作活动上,这是艺术家垂涎的地位。
面对这种天上掉下来的好事,艾莉丝却摇头。
「那个,请别这样。」
「咦?」
意料之外的回答令米雅感到困惑。
「为什么?我认为对你来说并不算是件坏事。」
成为米雅私人的作家,就能够使用城堡的大图书馆。要搜集资料也会方便许多才对……
「请别因为我是姊姊的妹妹就特别关照我。」
「艾莉丝!你怎么对米雅殿下说这种话……」
「我想要靠自己写出的故事来闯荡文坛。不想在姊姊的庇荫下成为私人作家。」
艾莉丝生气地这么说,米雅则用轻松的语气回答:
「哎呀,我本来就是中意你写的故事……」
「您说谎。怎么可能那么快就看完。」
「艾莉丝,要请你记住一件事。」
米雅用坚决的语气说:
「我很讨厌说谎。我是看了你写的故事内容,才做出这个提议。」
说完米雅用食指摸著脸颊,视线稍微往上移。
「我想想,这个故事的精彩之处,首先是……」
她回想那天在地牢里听到的故事。
自己喜欢的情节、留下印象的情节、有趣的情节……
米雅滔滔不绝地说个不停。
得意的表情,简直像自顾自地评论作品后,感到愉悦的大叔评论家。
「……好厉害。」
艾莉丝面露惊讶。但是,表情又逐渐转变成讶异。
「那个,公主殿下……?」
在刚好讲到一段落时,艾莉丝战战兢兢地开口。
「嗯,怎么了吗?」
艾莉丝用感到不可思议的表情,对著困惑的米雅说:
「为什么……您会连我还没写到的部分都知道?」
「……咦?」
少女说出冲击的事实。
──糟、糟糕了啦!
没错,米雅知道的故事是距今数年后的东西。
当然,写到的部分比现有的还更后面……
──我完全没想到,却兴高采烈地说出来!
这是令人懊悔的失误。
米雅冒著冷汗,内心焦虑。
援手在米雅意想不到之下伸进来。
「没什么好惊讶的,艾莉丝。米雅殿下的话,只要读一半就能轻易掌握故事的发展啦。」
虽然路德维希也没好上多少,但安妮也是重症。
天气好也是托米雅的福,下雨也是米雅体恤农民……
安妮偏袒米雅公主殿下到甚至会这样想。
「我说得对吧,米雅殿下?」
在安妮满脸笑容的询问下,米雅反射性地点头。