隔天，火之一族的人们比米雅一行人早一步离开了村庄。
令人惊讶的是他们一族全员都要前往。小孩和老人，女性也总动员。
「在巫女公主身边的是一族重要的男性们，由我们所有人找回他们是理所当然。」
慧马用力地点头，向米雅挥手。
「我发自内心感谢你一直以来的关怀。我们一定会回应米雅公主的期待。」
女性们用力点头，彷佛是在呼应慧马。看起来真是可靠。
目送出发的火之一族们……米雅不安地呢喃。
「那么……要是事情能顺利进行就好了……」
「没问题的，米雅殿下。慧马小姐一定会顺利成功的。」
用像在鼓励的开朗声音说话的人是专属女仆安妮。但是她的脸上也看得到无法掩饰的不安神情。
路德维希看着那两人，心想。
──米雅公主殿下和安妮小姐感到不安的部分大概不同……
米雅担心的八成不是慧马等人进行的说服，而是关于在那之后的交涉……路德维希有确实掌握到。掌握到？
──是啊……这次安妮小姐恐怕也打算同行，这里应该让她正确地掌握情况。
路德维希已经心里有数。米雅的精神支柱，其中一个肯定是这位安妮。
这次的米雅不只要顾到成为人质的修朵莉娜，还得协助与姊姊敌对的阿贝尔，她的负担很大。无论如何都需要内心支柱。不可能不带安妮去。
虽然有危险，但还是该要带安妮同行，这是他的判断。
路德维希用力点头，开口说道：
「虽然是猜测……但她们的成功率大概并没有那么低。说不定巫女公主还不会出手妨碍……」
「咦……？是这样吗？」
安妮惊讶地眨眼。相对地米雅则是──
「嗯……」
只有以泰然自若的态度附和。相当威风凛凛，甚至令人感觉到王者风范的附和。
接着她稍微瞥了路德维希一眼，彷佛在说「交给你说明了」。路德维希点头表示明白，开始进行说明。
「首先，前几天我也说过，我认为火之一族的战士们不是全员都倾心于巫女公主。透过呼吁应该可以让相当的人数归顺我方。」
假设就算归顺的人数很少，只要战力有减少，最低限度那样也行。
路德维希甚至认为，如果敌人的目的是「把米雅叫来自己身边」，反而以敌人的立场，只会留下最低限度的兵力。
那是跟没有禁止护卫是一体两面的想法。以敌人的角度来说，就算带着护卫，也希望米雅能来。同样地，应该也不愿看到「米雅因为敌人太多而不去」的状况。
反过来说，以敌兵的数量为理由，拒绝主动前往也没关系。
虽然也有可能因此触怒巫女公主，导致修朵莉娜遇害……路德维希心想到时就用自己的生命来偿还。
无论如何都该避免在此失去米雅的蠢事……他的思考向来都是立于这个基础上。
「如果目前火之一族的战士之中有倾心于巫女公主的人，最有效的使用方式不是让对方在废弃城堡赌命战斗。话虽如此，要靠偷袭解决米雅殿下也很困难。只要迪奥先生随侍在侧，那就不可能实现。」
趁他对付驭狼者无法抽身时下手，也不是没想到这种方法，但是可靠度太低。以利用千载难逢的这个状况来说是下策。
事前有从慧马那里得知有何种程度的弓箭高手，里面似乎没有人的技术突出到能够穿过重重护卫，一箭射杀米雅。假如有身手跟鲁鲁族一样了得的弓兵那又另当别论……
「如此一来，对敌人来说的上策是在战士里安插跟蛇有勾结的人。这的确很棘手。可是，这次行动的目的是专注于救出修朵莉娜大人，排除届时的不确定因素才对。」
路德维希看向米雅。米雅她……
「嗯……！」
用威风凛凛的附和回应。
「说不定，火之一族的战士里有人已经转变为蛇。这次的策略也许会把那些人引入火之一族中。然后，说不定那些人会再度招致蛇的蠢动。」
反而以蛇的战略来说，这样还比较恰当。路德维希感觉直接的战斗和在战场上攻其不备的暗杀都不是蛇的做法。
先指出敌人一旦采取「会最棘手」的行动后，路德维希做出断言。
「可是，在这次的救援作战中，那些人无能为力。假设真的有那种人，会成为问题是今后的事情。处理就算往后挪也没关系。简单来说，要尽量减少待在蛇的据点中的手下，这才是目的。」
让作为实际战力的士兵远离巫女公主身旁。这正是目标。
正因如此，救出修朵莉娜和离间火之一族的战士们需要同时进行。
「你说得对……」
对路德维希的发言做出赞同的是迪奥。
「反正狼花大人也正在前往这里的路上，里面有没有跟巫女公主勾结的人就交给她判断也没问题吧。应该说，那不是我们要处理的事情。那是火之一族的问题。」
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