不是为了制造这种令人心寒的沉默。
在斯坦特背后明目张胆地轻抚着胸口的夫君大人和凯好像要被他迁怒了。
「欢迎光临，斯坦特兄长大人！ 这就是，我们的圣烛节！」
菲尔装出一副若无其事的表情，双手交织在胸前，竭尽全力地发出爽朗的宣言。
「立春的庆典圣烛节……？」
「难得春天就要来临了，妾身就想让哥哥好好地了解这片土地。」
立春的庆典圣烛节，是以民众们自发组成的假面游行队伍为主要活动的节日。
戴着可怕面具的冬天众神和邪恶妖精们，被春之女神和她的眷属所嘲弄，然后太阳神举着红色蜡烛的灯火，吟唱着祝福春天的圣诗篇，一边挥撒着待雪草的花瓣和稻谷，一边驱赶着他们。
「佣人们的装扮也是你吩咐的吗？」
「是的。这让您感到吃惊了吗？」
为了不让克劳察觉到自己的计划，菲尔慎重地推进了话题。
恢复了精神的『夫人』提出「想要让夫君大人和客人都大吃一惊」，因此请大家保密的请求，佣人们虽然很惊讶，但还是握着拳头作出了：「交给我们吧！」的回答。
当然，这也有其背后的意图。不如说——那才是她想要全力隐瞒的事情。
（席蕾妮大人的脸、气场、头发和眼睛的颜色都发生了变化。如果在那里戴上面具的话，谁是谁什么的就无法分辨出来了。）
而且现在她正潜伏在一个与她完全不相称的地方。这是为了同时瞒过斯坦特和克劳的眼睛。
（因为圣烛节是全国都会参与的活动，本来斯坦特陛下是不能从贝尔法缇斯出来的。他自己的城中也会举办庆典。所以，只要熬过这一天，大概就没问题了。）
这时，克劳问了一个理所当然的问题。
「她人呢？」
来了，一边这么想着，菲尔却故意装糊涂。
「嘛。您说的“她”，是哪位？」
「我不想和你打哑谜——」
就像是为了推开还想继续追问的克劳一般，情况发生了变化，原本应该保持沉默的斯坦特迅速探出了身子。
「啊啊，席蕾妮！ 好久不见呢，我可爱的公主。自从你嫁到科尔巴赫之后，我心中的灯火就好像熄灭了一般。」
他大大张开手，痛快地抱住了菲尔。
（吓！？ 欸、和陛下拥抱……）
虽然这只不过是演戏而已，但哪怕是在菲尔作为席蕾妮的替身出席游园会的时候，恐怕都没有从身为国王陛下的斯坦特那里受到过这样的待遇。
「是、是的。兄长大人看起来也很康健。」
就在菲尔一边顺势配合着演戏，一边惶恐万分地缩紧了身子的时候——陛下朝她小声私语道：
「……减薪」
（陛下我就知道——！？）
虽然没有表现在脸上，菲尔冻结了。那是她最害怕的话。
对着僵住的菲尔，陛下用周围人听不到程度的声音，小声地继续说道：
「你把妹妹藏到哪里去了？我可以把这看作是对我背叛的吗，菲尔蒂娅……取决于你的回答，我不会让你蒙混过关的。」
「她当然平安无事！ 但是、这个……这是出于席、席蕾妮大人的意愿。」
虽然菲尔一直觉得斯坦特可能是个有点冷淡的人，但现在她明白，朝自己投来感情接近敌意。斯坦特的周围缠绕着，如同蛇纠缠在一起一般冰冻的空气。
好想逃跑。
菲尔用力地将冲动丢向远方，抱住斯坦特金发的脑袋，嘴唇贴近他的耳朵，低声耳语道：
「她现在回去有点不方便。但是，也不能就这样下去，所以请您一找到机会就来接她。」
「不方便吗？ 什么意思？至少让我确认一下平安也好……」
「不，这也有问题……」
「……哈啊？」
（啊、刚才，听到了进一步减薪的声音）
在满面的笑容之下，菲尔的脸色静静地发青了。
虽然之前说了替身工作成功的报酬有一马车之多，但现在看来可能会减少一半左右。因为菲尔察觉到斯坦特的心情以肉眼可见的速度恶化了。
（虽然这也是没办法的事……）
在眼下这种『破财消灾』的情况不断推进的时候，虽然菲尔也很担心等到自己完成任务回去之后，工资会不会全没了，但认真去想的话就输了，所以菲尔放弃思考这个问题。
（※注 此处的原文是『背に腹は代えられない』。意为即使为了保护后背，也不能牺牲容纳五脏六腑的腹部。比喻为了保护重要的事物，多少有些损失也是在所难免。此处暂译为“破财消灾”。）
（也不能把“没想到席蕾妮大人突然变身了”之类的理由轻率地说出口，如今就算硬着头皮，也必须装蒜到底把他打发回去……没问题的吧，果然还是……其实我真的很希望陛下能和席蕾妮大人见面，但是……）
菲尔突然感到一阵不安。斯坦特冒