「希望你永远健康。我娇小而又可爱的小公主。」
为了庆祝她的十一岁生日,兄长送给了她一个美丽的七宝发饰。在用银粉印刷的色彩鲜艳的花瓣中心,搭配着珍珠做成的花蕊。那是一件精美的工艺品。
「什么啊,还活着啊。」
就在同一天,俯视着她的父王,这样嘟哝着。
无动于衷,漠不关心,就这样化为实质的声音和目光传达到她身上。
产下第一公主之后,身为母亲的妃子因为产后恢复不佳,早早地去世了。也许是因为出身的关系,比同龄孩子聪明得多的她,早就明白自己被父亲疏远。
(嗯,那也是没办法的啊)
他是个非常疼爱家人的人,从他至今都依然悼念着去世的妻子,非常疼爱长得像母亲的哥哥就可以看出这一点。正因为如此,他才会讨厌自己,并且时常生气,闷闷不乐吧。因为王宫中,混入了自己这个异物的缘故。
(但是没有关系。因为,妾身还有兄长大人。他把妾身当作是最重要的妹妹疼爱着。)
——但是。正当妾身打算割裂并遗忘这段感情的时候。
真是阴差阳错啊。
那是一个非常非常寒冷的圣烛祭的夜晚。在她微服出访的大街上,一条昏暗的巷子里,有一个倒在地上的女孩。如果是平常的话,她肯定就毫不在意地经过了,但是那次不同。
「我说你,请振作一点!」
她把手搭在倒卧于冰冷石板上的少女的肩膀上。穿在她身上的破旧衣衫,更是让席蕾妮感到心寒。
——但是。
听到她的呼喊后,少女缓缓抬起头来。夕阳色的鲜艳眼眸与她视线交汇。那是和将她救起来的自己一模一样的瞳色和容貌。
(——啊啊。找到了)
那一瞬间,涌上席蕾妮心头的是一种奇妙的优越感。在那之后,是一种仿佛脚下踩空的虚无感。
(似乎正在慢慢地融化呢……)
在黑龙城的中庭里,穿过精心养护的春榆之间,菲尔蒂娅,简称菲尔正在清扫残余在草坪上的积雪。
仰望着仿佛是戴了一顶棉帽子的庭院树枝,她深深地叹了一口气。
菲尔很喜欢春榆。一到春天,这种树就会开出娇艳的小花。那副光景,简直就像枝头挂着一层淡紫色的云彩。
菲尔也很喜欢春天。
(可以制作圣烛节面具赚钱,可以以赏杏花的观光客为目标摆摊赚钱,还可以通过铃兰祭卖花赚钱,原本因为寒冷而闭门不出的人们,都会因为天气变暖而出门逛街,这时就会因为人手不足而又有钱赚!)
(※注 「圣烛节」是一个凯尔特节日,以庆祝春天的到来。在凯尔特文化中将圣烛节称为「英伯克」(Imbolc),意为“在母亲的肚子里”,本来是用来庆祝女神布丽姬娣(Brigit)的诞生,后来逐渐跟收获祭庆典结合,成为凯尔特人的新年。)
是的,菲尔喜欢春天。因为她喜欢钱。
原本菲尔是为了大额的报酬,作为故乡尤奈亚王国的公主殿下,席蕾妮·艾里斯特尔·尤奈亚公主的替身,而来到了这个埃尔兰特帝国。为了嫁给作为故国仇敌的,被认为是恶逆无道的魔物『毒龙公』克洛维斯·科尔巴赫·埃尔兰特第三皇子殿下。
埃尔兰特对尤奈亚来说,是一个长年的敌对国家。也就是说席蕾妮被要求成为以新娘为名义的人质。
王侯的婚姻,有一段时间暂时只是形式上的夫妻,即『白色婚姻』。菲尔的职责是,在作为真正的夫妻而结下婚约的立夏前夜,也就是沃尔普吉斯之夜来临之前,被克洛维斯——克劳疏远,让他感到厌恶然后顺利地离婚。
不仅仅是身为席蕾妮的时候,菲尔还装扮成女仆,每天过着摸索各种与克劳离婚契机的日子。
(没想到,真正的席蕾妮大人竟然来了。)
这是刚刚从新婚旅行回来之后发生的事。
生来体弱多病,无论睡着还是醒着都在发烧,现在本该无法从枕头上抬起头来的席蕾妮,不知在想什么,突然就出现在了菲尔的面前。
——“辛苦了,你的任务结束了。”
菲尔被微笑着宣布炒了鱿鱼,然后冒牌的替身新娘就被真正的新娘替换了。于是,菲尔漂亮地完成了工作——明明本应该是这样的。
说起现状,不知道为什么,她就这样在一直留在科尔巴赫公爵领里,做着铲雪的工作。
(啊——啊,我为什么会待在这种地方呢?必须早点回去才行)
菲尔一边用木制的铁锹嘎吱嘎吱地铲着雪,一边心不在焉地陷入了沉思,直到听到有人高声呼唤自己的名字,她才回过神来。
「菲尔。你在这种地方啊!」
「拉娜?」
菲尔转过身来,与临时工打扮的她不同,面前的是一名身着侍女打扮的黑发少女。
她作为黑龙城的佣人是菲尔的前辈,从替身时代开始,就是菲尔最无法置之不理的存在。
「你啊,果然还在想着这副眼镜和假发看起来怎么样的问题吧?都已经都用眉笔点上雀斑了,不管怎么看都是完美变装啦!」
「拉、拉娜,还不知道会不会被人听到……」
「没有