——「真~遗憾。要是您能喝下去就好了。」
「咔乓」的声音在寂静中响起。
克劳至今都清楚地记得那飞溅起的葡萄酒的鲜红。
在白色的桌布上不断扩大的污点，确实有着一种不详而又妖艳的，不可思议的光泽。
没错，他记得是在春天到来之前的那个季节。作为父亲乌贝尔帝所派遣的使节之长，克劳有机会重访尤奈亚王宫。
『欢迎您的到来，克洛维斯大人。您在尤奈亚过得还愉快吗？』
那是在弟弟去世还不到一年的时候。
看着来前来迎接的公主的面孔，克劳想起了曾经和弟弟的对话。
是的。帕鲁非常想见一见克劳所说的破天荒公主。
虽然那个愿望没能实现——。尽管如此，和她的重逢，也多少让克劳的心情恢复得明快了一些。
『很荣幸见到您，席蕾妮殿下。不知您是否还记得，我曾收到过您将仔羊肉塞进嘴里的问候。』
『嗯……妾身不记得了呢。』
『……？』
正因为这是和她第二次见面，所以克劳才会觉得奇怪。
黄昏色的眼瞳，绯银色的秀发，还有淡雪般的肌肤都如出一辙。但是，她的笑容给人的印象却截然不同。
以前他所看到的是，如同绽放在原野上的花一般朴素的笑法。
而再次见到她时，她所浮现出的笑容，是扬起红润的唇角，微微露出洁白的牙齿的笑容。
虽然美丽，但深不可测。给人的印象就像是生病的月亮碎片一般。
当时，克劳只是单纯地觉得尤奈亚王宫的环境对她来说可能并不是一个温柔的场所。
不是忽然绽放出的自然的微笑，而是扭曲着嘴唇制造出来的笑容。甚至变成了有毒之物。
——那个「再会」，在那不久之后，就变成了差劲到一生难忘的回忆。
首先，克劳差点被她下毒杀害。
那真是恐怖且又狡猾的手段。而且，就在他想要追究的时候，席蕾妮非但没有装傻，而是反其道而行之，利用本国的大失态，将暗杀埃尔兰特帝国第三王子未遂的罪责嫁祸给了对王室持批判态度的贵族，作为将其处刑的借口。手法实在是高明。
而且，她最后抛出的台词让人不寒而颤。
『为什么、要做出这种事情』
在质问的克劳面前，她微微歪着头，露了和最初一样优雅的笑容。
『铲除碍眼的杂草，需要什么理由吗？』
因为，如果没有了碍事的东西，庭院里就能够开出更多漂亮的花朵。
她接着以不可思议的语气继续说道，『……您为什么要那么生气呢？我还以为您会很开心呢』。
『——那个毒，如果您喝下去的话，就一定能品尝到和您的弟弟一样的感受。』
『……！』
因为对方是女性，所以在最后关头，克劳自制住了险些抓住她的手。
虽然在被下毒的时候就已经知道了，但是，在那一个瞬间，克劳再次意识到那个过去曾给自己温暖笑容的少女已经不存在于这世上任何地方了。
——是的，没错。
正如她所说的那样，只要喝下去就能理解弟弟的感受，她想给克劳用的东西，不是别的，正是咒毒。
（这么说来……从那之后，已经过了两年了吗？）
克劳一个人在走廊上走着，不知为何，他想起了和菲尔所代替的真正的『席蕾妮公主』相遇时的情形。
（刚才菲尔那个表情，不像是在信口开河的样子。居然说她帮助了孤儿。……那个女人？倒不如说她更像是会一边看着垂死的孩子一边笑的人呢。）
每当想起真正的席蕾妮，克劳嘴里就会泛出苦涩。
话虽如此，原本应该已经消失的少女实际上是菲尔假扮的『席蕾妮公主』，而且还作为替身新娘来到了克劳的身边，真是人生难料。因为曾经认为已经一度失去了，所以得以重逢的喜悦更加强烈。尽管如此，自己还是被过于那相似的外貌所迷惑，才会在一开始对初恋对象做了很过分的事。
不久，克劳到达了这个位于街市高地上的旅馆，也是朝北的、日照最差、光线最暗的房间。
在那里，住着先一步从迪卡路出发的『客人』。这也是克劳决定滞留在这条街上的另一个理由。
克劳敲了敲经历了岁月洗礼光彩夺目的柚木门，向应该在里面的人打了声招呼。
「奇利亚？ 我进来了哦。」
「请进。」
虽然声音有些嘶哑，但确认到了有明确答复后，他从外面打开了房门。
房间里的空气果然有些潮湿、凉飕飕的。克劳微微皱起了眉头。
从房间中配备的木质床上起身的青年——居住在迪卡路的『高原之民』伊鲁族的族长，奇利亚·伊鲁·迪卡路向克劳深深低下了头。
「黑龙公，感谢您将我带来这里。非常抱歉穿成这个样子跟您见面，我不习惯旅行，身体状态不佳。