msp; “王侯贵族的婚事，到迎接夏季到来的五月节※为止，存在着一段‘白色婚期’，这你知道吧？严格来说是到五月节前夜，也就是沃普尔吉斯之夜※为止，在两人正式结为连理前，会有一段类似过家家的夫妻生活。”
（※注 五月节Beltane，凯尔特民族有于5月1日燃起篝火举行仪式的习俗。）
（※注 沃普尔吉斯之夜Walpurgisnacht，又称五朔节，欧洲传统民间节日。期间为4月30日到5月1日。）
“听说在此期间，丈夫可以和妻子断绝关系？”
“没错。因此——你嫁到帝国以后，就让毒龙对你彻底生厌。而且，这要赶在第一个沃普尔吉斯之夜以前哦。”
“这是什么意思呢……？”
看着不由皱起眉的菲尔，斯坦特国王苦笑起来。
“断绝关系后，你不就能回国了吗？”
“咦？”
“本来政治婚姻也是王族的职责之一。要是席蕾妮身体健康的话，这重担本该由她承担，而不是强加在身为平民百姓的你身上。最重要的是，你是妹妹最中意的聊天对象，余也不愿让你成为那条毒龙的妻子。”
“陛下……”
“这件事只能拜托你了……菲尔蒂娅。你能为了余的妹妹，成为毒龙公的新娘吗？”
他的话语中饱含真挚。
“在你隐藏身份离开王都后，余会为你安排替身的训练。出嫁的日子定在了立冬（Samhain※）伊始。现在不立刻开始准备的话就来不及了。”
（※注 萨温节Samhain，即万圣节，期间为10月31日到11月1日，是凯尔特人庆祝丰收的节日。）
“那么，去跟一直照顾我的孤儿院告个别……也做不到了呢。”
“……是的。”
脑海中浮现出今早院长老师的脸，耳边响起了孤儿院里情同手足的伙伴们的声音。他们肯定会很担心我吧。
（这是报恩的好机会。但这工作如此重要，我这样的人怎么能胜任？只是当一晚替身的话，至今为止我都能糊弄过去。但以公主殿下的身份一直生活下去，而且出嫁对象还是那个毒龙公！要是露馅了……会发展成怎样的事态呢？）
就在菲尔踌躇不已，将放在双膝上的拳头握紧之时，斯坦特国王淡然的低语声传到她的耳中。
“若这件事告妥了，余就给赏赐给你满满一马车尤奈亚金币吧。”
“请交给我吧。”
菲尔反射性地答道。
“你愿意接受吗！”
斯坦特国王瞬间破颜而笑。
（糟、糟了……！）
一不小心就暴露了守财奴的本性。
但是，心中的高昂情绪却难以抑制。
（满满一马车的金币！满满一马车的金币？！那可是能让孤儿院四十个人一生吃穿不愁的金额啊！另外还有东墙的破洞、掉下来的天花板以及坏了一半的围栏，就算把孤儿院整个重建钱都还有找吧？！
这个要修那个要买……菲尔在脑内噼里啪啦地打起算盘来。
“余就知道你会答应的！”
“是的，我愿意。我会加油干的！”
将菲尔叠上来的手牢牢抓住，国王双眼闪烁着光芒。
“你能以尤奈亚王室的唯一直系的身份，扮演一位气度优雅、举止大方、性格恶劣又蛮横高傲、不论蒸煮油炸都奈何不能、史上最强的恶毒新娘，去把那条毒龙好好教训一顿吗？”
“这难度是不是突然变高了？！
“有吗？余寻思着反正新娘都会被送回来，不如趁机给那个装腔作势的男人一点颜色看看。”
“……果然，陛下好像有点阴险呢。”
菲尔的小声嘀咕，并没有传入斯坦特国王的耳朵。他只是保持着笑容，专心致志地将垂挂在窗框边的毒龙人偶，蹂躏得嘎吱作响。
菲尔叹了口气，透过车窗仰望天空。
夜色已深。星光如此闪耀，明天将会是一片万里晴空吧。这种天气正好适合晾衣服……本应如此打算的。
“陛下，我有一个请求……请帮我向孤儿院带个话。‘我暂时没法回来，不过不用担心’。”
“这是当然。”
啊，北方最耀眼的那颗星星，已经升上那样高的天空中了。
夜市的货摊，铁定已经打烊了。