接到他们擅自与魔族和谈的报告，不过居然与邪恶的魔族联手，身为女神信徒实在不能允许。」
先前一直郁郁寡欢的正是卿，一谈到魔族立刻抬起头。
妃尔梅塔在内心苦笑，并且说出事先准备好的答案。
「你是指，在战场现身活跃的勇者亚莉安与圣女珊克汀，答应魔王停战一事对吧。」
「正是。这种事绝对──」
「是的，不能允许。可是，如今出现了邪神手下这种更危险的敌人，继续和一万名勇者也不是对手的魔王斗下去，实在不是好主意。」
「唔唔……」
面对无情的现实，正是卿懊悔地闭上嘴。
不过，包含他在内的狂热信徒，不会只因为合理就接受。妃尔梅塔明白这点，于是又补了几句话加以安抚。
「伊菲克特斯枢机卿，停战不过是一时的，并不代表与邪恶的魔族联手。等到消灭邪神手下之后，我们再回头与魔族做个了断吧。」
「正是。这才是女神的旨意。」
「……呵。」
看见正是卿两三下就被说服，俗物卿暗自窃笑。
总而言之，这下子骚动姑且算是能摆平了。要说有什么担心的地方──
「可是，邪神官吗……修伯那个家伙，迟早还会出现在我们面前吧。」
「…………」
俗物卿与正是卿的脸再次蒙上阴影。
逃离道格溪谷战场的修伯，不知何时会现身复仇，一想到这件事就让人背脊发寒。
「是啊，实在令人害怕……」
妃尔梅塔的表情也一样忧郁。修伯有什么下场，她早已从某个下流家伙那边打听到，不过完全没露出破绽。
「不过，光是担心也无济于事。就先解决眼前的问题吧。好比说，在波亚王国复活的那些前囚犯勇者。像人偶一样失去情感的他们该如何处置──」
在这之后，会议依旧在妃尔梅塔的主导下进行，直到夜深才解散。
只不过，看见正是卿离开后，俗物卿突然叫住她。
「妃尔梅塔枢机卿，能不能请你坦白告诉我一件事？」
「什么事？」
「其实，我完全不认为修伯是邪神官。」
这不是质问，而是肯定。
（果然没上当啊。）
单纯又率直的正是卿姑且不论，这个因为庸俗所以精明的男人，没受骗也是理所当然──事到如今妃尔梅塔也不会感到惊讶。
「毕竟有女神在，所以邪神存在倒也不会不可思议，邪神的仆人也一样。但是，修伯展现的那种力量……」
邪神也许能伪装成女神，赐予人们假的不死身。
抹消囚犯记忆让他们成为听话人偶的力量，甚至跟邪神官很相配。
但是，唯独那种夺走克兰克鲁姆不死身──取消女神庇佑的力量，怎么想都不对。
「女神的庇佑与『契约（Geas）』类似，如果力量没有比施法者本人强上数倍就解除不了。如果圣典写得没错，邪神和女神的力量差距应该没大到这种程度。那么──」
──修伯应该是得到女神爱蕾佐妮亚本人赐予力量的正牌救世主才对。
俗物卿刻意不把结论说出口，妃尔梅塔也没逼他说。
后者只是静静点头，表示同意这种论点。
「是啊，这片大地上应该没有什么邪神官吧。」
「……这样啊，谢谢你。」
俗物卿难得地老实道谢，神情严肃地离去。
妃尔梅塔目送他的背影，一个人留在礼拜堂内。
（克兰克鲁姆枢机卿已经成了区区老人；伊菲克特斯枢机卿支持修伯，所以这次事件让他的气势大受打击；史诺卜枢机卿也失去大半资产而难免弱化……呵呵，我真的有机会争取下任教皇了呢。）
满是相爱少年的尊贵腐败国度近在咫尺，妃尔梅塔不禁窃笑。
然而，她的内心仍有一丝阴霾。
「……女神啊。」
妃尔梅塔仰望初代教皇亲手雕刻的女神像。
虽然有腐败的兴趣，又不像正是卿那么纯真，不过她也是相信、仰慕女神爱蕾佐妮亚至今。
可是，现在她的心产生了动摇。
「您就那么憎恨魔族吗？」
不惜赐予修伯那种力量、扭曲许多人的人生，也要消灭魔族。妃尔梅塔并不打算追究会这样的理由。
只有一件事，她无论如何都希望得到解答。
「您真的站在人类这一边吗？」
妃尔梅塔的问题，沉默的女神像不可能回答。
她怀著渗入五脏六腑的沉重感，转身离开礼拜堂。
●