; 然而，裹著蓝发「幻影」的女仆身上，能感受到一股想藏都藏不住的强大魔力波动。
（至少也是司教水准，搞不好还在我之上……）
尽管这个事实让妃尔梅塔绷紧神经，但她的紧张完全没表露在外，始终挂著符合圣母卿之名的笑容。
「不过，让素昧平生的人这么照顾，总觉得过意不去呢。」
「确实，太过仓促反倒显得失礼了。实在是非常抱歉。」
商人说著便低下头，然后对一脸疑惑地看著他的男孩子们笑道：
「听大人讲话也很无聊，你们就和那个姊姊继续打陀螺吧。留到最后的胜利者，我就赐给他能够和『可鲁贝洛斯』交战的荣耀。」
「你说了算喔，这次我绝对不会输！」
男孩子们兴奋地嚷嚷，随著女仆离开。
商人面带笑容目送他们走掉后，突然一本正经地看向妃尔梅塔。
「老实说，我原本怀疑您，会不会对收养的孤儿们做出克兰克鲁姆枢机卿那种事。」
所以才看准妃尔梅塔不在时跑来打探，不过只是白操心。
「这里的孩子个个善良，而且全都仰慕您。如果没有爱，不可能会这样的。」
「多谢夸奖。」
「我本来打算如果环境太过恶劣就接手抚养他们，也准备了相应的金币，幸好都是白费力气。」
「听到这么多赞美，会让人浑身不自在呢。」
妃尔梅塔在谦虚的同时，内心也更加提防。
（尽管应该没有说谎，却也没说出真相。更何况，这人还晓得克兰克鲁姆枢机卿为了塑造圣女所做的事……）
不止财力，搜集情报的能力也十分优秀。简直就像俗物卿一样。
商人无视这么想的妃尔梅塔，望向令人心旷神怡的蓝天，若无其事地问道：
「我能请教几个问题，当成捐款的回报吗？虽然施恩望报有些厚脸皮。」
「请便。」
「收养这些孤儿，对您来说有什么好处吗？」
这么直接的问题让妃尔梅塔有些惊讶，不过她依然立刻回以微笑。
「因为孩子们的笑容能带给我活力，这个理由行吗？」
「不，虽然我明白也有这种天使般的好孩子──更正，也有这种善人存在，不过我本身个性比较别扭，总是会怀疑人家的善意。」
商人说这话时装出的伪恶笑脸，恐怕才是这名假慈善家原来的面貌吧。
（虽然直接得很爽快，却不够狡猾呢。该不会意外地很年轻吧？）
尽管隐约猜出对方真面目，妃尔梅塔依旧用和蔼笑容重复同样的话。
「我不会说这么做没有要争取人心的意思。然而『想看见孩子们的笑脸』这个理由，则是一点也不假。」
她这么回答，并且看向正在打陀螺的男孩子们。
「再一次、再一次就好！」
「可以是可以，不过输掉的话要接受惩罚，我说什么都要听喔？」
「谁、谁怕谁！反过来我赢的话，你要当我的仆人！」
「哼，嘴巴讲得很勇敢，但你的脚是不是在发抖啊？」
看见男孩子们边玩边唇枪舌剑的模样，妃尔梅塔──
「……真是尊贵。」
「咦？」
「孩子们开心的模样，尊贵到无法用金钱取代，不是吗？」
她露出没有半分虚假的圣母微笑。
看见那张灿烂的笑脸，商人先是愣了一下，然后嘴角上扬。
「嗯，一点也不错。我不该怀疑您的，非常抱歉。」
「哪里，很高兴你能明白这点。」
「那么最后请容我再请教一件事，为什么要将孤儿院分成女生与男生呢？」
这间孤儿院分成红屋顶的女生宿舍，以及蓝屋顶的男生宿舍，两者之间种了相当高的植物围篱将男女隔开。
「尽管我进女生宿舍没有惹人生气，男女之间的交流似乎也没有完全禁止，不过还是让人有点在意。」
对于商人的询问，妃尔梅塔给了个已经用惯的答案。
「这里也有不少因为生太多养不起而遭到拋弃的孩子。为了避免他们重蹈覆辙，在性教育方面稍微严格了一点。」
所以才将男女的住处分开──妃尔梅塔答得毫不犹豫，逻辑也非常清楚。可是……
「原来如此，也就是『男女七岁不同席』吗？真希望让那些搞不清楚性别差异与性别歧视的家伙听听呢。」
「啊？」
「没什么，请别在──」
「呀──！」
商人正打算蒙混过去，突然传来一声惨叫盖过他的声音。
商人大吃一惊，