大神殿中央的礼拜堂，初代教皇亲手制作的第一尊女神像就放在这里。
包含圣母卿妃尔梅塔在内的四位枢机卿齐聚此处，举行惯例的会议。
「派往东方的勇者们似乎陷入苦战呢。」
「正是。据说是受到那些精灵的妨碍。」
「他们还真让人头痛呢。照这样下去，不管过多久都没办法达成尤门塔大人留下的使命喔。」
「说是这么说，然而与魔法能力强大的精灵正面冲突，终究不是好主意。」
就在他们以闲聊口吻谈论勇者的所在处与应对各国的方式时，突然俗物卿史诺卜插了这么一句话。
「话说回来，珊克汀小姐进行得还顺利吗？」
这个问题看似风平浪静，实则像只缠上来的蛇一样阴险。
长老卿克兰克鲁姆听到这一问，露出若无其事的笑容点点头。
「是，虽然底格里斯王国的人民都很固执，所以费了点工夫，不过事情很顺利喔。」
实际上别说顺利，连珊克汀都失去联络，令他焦躁万分；但如果他是会将这种情绪表露在外的小角色，就坐不上枢机卿的位子。
「这样啊，那就好。」
意外地，俗物卿收手得很乾脆。
然而，他脸上瞬间闪过觉得很有趣的笑容，妃尔梅塔看见这一幕有些狐疑。
（唉呀，他得到什么消息了吗？）
俗物卿虽然在圣都内不怎么受欢迎，和他国之间的管道却比其他枢机卿都要来得多，拥有范围辽阔的情报网。
说不定，他已经掌握到某种克兰克鲁姆还不知道的情报。
妃尔梅塔这么想，于是为了试探一下而提议：
「如果会稍微费点工夫，要不要我派几个人过去帮忙？虽然大家各有各的想法，不过损害到女神的威望就不妙了。」
「正是。为了消灭邪恶魔族，也有拋开歧见携手合作的必要。」
正是卿伊菲克特斯也表示同意，但克兰克鲁姆立刻摇头。
「不，不需要麻烦各位。让那孩子自己解决困难，也是为了她好。」
「……呵。」
听到克兰克鲁姆的藉口，俗物卿不禁轻笑出声。
（看来果然掌握到什么消息。难道珊克汀不仅碰上麻烦还闯了大祸？）
就连妃尔梅塔也想不到，珊克汀是迷上了魔王的女儿所以背叛女神教。
（似乎调查一下底格里斯王国的情况比较好。）
多事引来克兰克鲁姆的怨恨也很麻烦，所以之前她一直没出手，不过这下子事情就不一样了。
（不能把教皇宝座交给会为了虚荣心而洗脑小孩的克兰克鲁姆。把女性当奖杯的史诺卜就更别说了。）
正因为如此，妃尔梅塔尽管处于「枢机卿中最年轻」这种不利地位，依旧要争夺下任教皇的宝座。
（一定要把圣都变成尊贵的理想国度──）
就在她内心热血沸腾时，时间到了，会议结束。
妃尔梅塔出了礼拜堂，带著在门前等候的随从女神官往外走。
「接下来是空档，妃尔梅塔大人打算怎么办？」
「那就先回家一趟吧。」
她笑著对随从这么说，走向大神殿出口。
和代替教皇执掌政务的长老卿、一手包办财务的俗物卿、担任法务的正是卿不同，妃尔梅塔主要负责仪式、典礼的安排。
毕竟身为女性，加上年届四十却不见衰老的美貌，所以她最适合在仪式里担任女神爱蕾佐妮亚的替身。
因此，虽然在庆祝女神降临的祭典前后会很忙，不过其他时间倒是颇有空闲。
「不知道大家过得好吗？」
妃尔梅塔搭上在大神殿侧边等候的马车，朝南方移动。
离开城市在草原上稍微奔驰一会儿，便能看见两栋朴素却宽敞的宅邸。
那就是妃尔梅塔的住处，也是她之所以称为圣母卿的原因。
马车一驶入左边红色屋顶的宅邸，大门便突然开启，无数女孩飞奔而出。
「妈妈，欢迎回家！」
「我回来啦，今天大家有没有当乖小孩呀？」
看见满面笑容出来迎接的女孩们，妃尔梅塔也回以圣母般的笑容，温柔地拥抱她们每一个人。
住在这栋宅邸里的孩子，全部都是她收养的孤儿。
这个有复活魔法的世界里，双亲先过世而成为孤儿的孩子很少。
不过，正因为有复活魔法不会轻易死人，所以会有不负责任的父母，没多想就生一堆孩子导致粮食不足，于是为了少几张嘴吃饭而把小孩卖给人口贩子。
另外，也有父母认为「反正伤都能用治疗魔法治好」而动用暴力，因此逃家沦落街头的孩子也不在少数。
妃尔梅塔收养这