「……所以，露耶打算认真和阿鲁帕打一场，藉此看透他的本质吗？」
「嗯，我打算用自己的方法试试看。不过——反过来说，我刚才说的，宛如英雄的白银级冒险者打起来真的很棘手，毕竟他背负着大家的期望。」
她说着，同时以试探性的眼神看着阿凯。就像老师看着学生一般，令我觉得他们的关系和平常有些不同。
「里谢尔小弟无疑是理想的白银级冒险者。他应该不是强悍，而是『棘手』。因为他的眼神中透露出——他会坚持到最后一刻，绝不放弃。」
「……正合我意，离战斗还有一个月，我也会全力磨练自己，以备战斗。」
我非常羡慕他们——作为强者居高临下，摆出接受挑战姿态的露耶，以及拥有强大力量，仍像个挑战者全力备战的阿凯。
那名少女明明告诉过我「待在他身边，告诉他只有你看到的景色」。
即使如此，我还是会不由自主地期望，想和他们两人站在同个舞台上。
喔——原来如此，这是渴望。在我的心中，还残留着对于强悍的憧憬，想更上一层楼，身为一个「战士」的感情。
这不是嫉妒也不是对抗意识，是从我心底涌上的战士本能，既然如此——
「……那我也可以期待吧。」
「嗯？蕾斯，你怎么了？」
我再次说出任性的话。为了满足这份感情、这种渴望，为了让自己更上一层楼。
因为——再次站上舞台，让大家看到我战斗的模样，也是我的责任——
「阿凯，这次的七星杯，我也想报名参赛——」
§§§
「下一位，请多指教。」
我伸手扶起跪倒在地的男子，对站在队伍最前方的人喊道。
我回想着决定要参赛的那晚的事，同时也不断地持续战斗。
幸好目前没有碰上让我陷入苦战的对手，一路打赢了十七个人。
只靠体术就能连赢十七场让我产生了自信，但另一方面，脑海里也闪过「真不过瘾」的傲慢想法。
当我听到第十八位男性说出「我认输了」这句话后，我解除了战斗架势。
这么说来，从刚才开始就只有男人来挑战我呢，明明也有很多女性在训练场啊。
「呼……我想今天就到此为止了，感谢各位。」
我对不知何时出现的队伍宣告练习结束后，略带遗憾的众人分别回归自己的训练，不过有一名年轻男孩还留在原地。
只有B级以上或是拥有实绩，与B级匹敌的人才能进来现在这座训练场。
也就是说——他年纪轻轻就拥有这种水准的实力吗？
「那、那个……你方便最后和我打一场吗……」
男孩胆怯地向我走来。
他是个有一头稀有黑发，眼神有些锐利的青年。靠近一看，他比我想得还年轻，恐怕才十七八岁，看起来似乎是一位剑士。
这么年轻就站在这里的他引起了我的兴趣，我摆出架势，宛如撤回刚才的宣告。
「我知道了，那你就是我今天最后的对手，请多多指教。」
「好！请多指教！」
我们互相拉开距离。我的武器是皮革拳套、皮靴及投掷用短刀。
那位青年拿着一眼就知道是把名剑的美丽长剑。
不需要有人喊开始，这场战斗在他将剑尖对准我的双眼，向前踏步时揭开序幕。
「喝！」
他用力向前踏步，一口气逼近我后从头顶挥下剑，我出拳打在剑身上，改变攻击轨道，反手伸向他的颈部。
然而在这一瞬间，逼近至眼前的光粒马上打断我的攻击，我大幅拉开距离。
「你这把是魔剑吗？原来如此，看来会是一场苦战呢。」
这次换我主动出击，诱使他发动攻击的同时，闪过他挥剑的轨道，并转身躲过剑的延伸。光粒直接飞到我刚才所在的地方。原来如此，那道光芒不会朝对手身上飞来，而是沿着斩击方向前进。
他以比想像中还迅速的步伐逃离我双手的攻击范围，而我对他投掷短刀。
青年以美丽又正确的挥剑动作，打掉逼近而来的短刀。
……真厉害，不只是武器，他好像也十分习惯用剑。
而且挥剑的美丽轨道、举剑的架势，以及他的举手投足都自成一格。
他不是自学，而是接受过他人的仔细教导，毫不松懈地持续努力至今。
「……你很强呢，年纪轻轻就有这种实力的人并不多。」
「你也是。真强呢，这世上果然还有很多强者存在。」
但是——不能对比自己年长的女性不加称谓喔。
我要稍微解开施加在自己身上的限制了。
我再次踏步向前，以趴到地面般的姿势闪过他横挥过来的剑。