能除去蔬菜上多余的水分。在菜色中加入汤品，为了不让我们吃腻，准备了好几种酱汁与果酱。没错，我有发现。
我也是靠此维生的人，很清楚那不是只为了算计别人而做的料理，所以今天听到那个故事后，才会发现这份料理和某个人有关，里面包含着某些含意——我感受到了不须感受到的感伤。
「……我同意再和她见一次面。我想要知道食谱，也要和她说说感想。」
「呵呵，你一定又会恶言相向吧？因为你一点也不老实。」
「露耶开心到哭出来了。虽然我不打算和她打好关系……但是至少要道个谢。」
很不甘心，但这是我的真心话。更让人不爽的是，欧因克的表情夸耀似的扭曲，开始露出满足的微笑。
「呵呵……他这么说喔。」
接着，欧因克的视线缓缓地从我身上移开，转向房间里的厨房。
她居然就在这里？我也跟着回头一看，发现刚才不知何时消失的西洋黑子，正在辛勤地整理竹篮。
黑子的动作顿时停下，面向我们。
「……呃，我可以把这个拿下来吗？」
她慢慢取下兜帽和面纱……我没想到她竟然会亲自为我们送餐，但她现在的模样更令我受到强烈的冲击。
彷佛被人拿着钝器重击头部一样。在这一瞬间，她到今天为止的言行举止、周遭发生的事，以及我今天得知的事实和故事从脑海里流过，引导出一个结论，一个真相。
「凯冯先生，非常抱歉，做出这种形同欺骗的行为。」
「你……这副模样是……」
「……我那天说的话，你一定误解了。」
我看着这位静静走来的少女，感到心痛。
「就像富人同情穷人，或是上位者拖舍他人一样。」
我理解到蕾菈坚持要接近露耶的理由——完全不是像她父亲所言，需要一个挡箭牌。
「我只是很羡慕她。她的力量、态度，看起来都闪耀无比。」
她脱下兜帽后露出的长发，和我那天看到的眩目金发十分不同。
她身旁必须有像露耶一样拥有一头白发的人在，才会让人发觉她的发丝拥有颜色，那是比起白金色还淡，容易看成是白发的发色。
「我一直受到周围的人隐瞒、保护，伪装自己活到了现在。但是，她无比正直，充满了希望与自信，非常耀眼。」
我再也说不出话来，罪恶感就快让我失去理智。
「我只是很羡慕她而已。觉得只要站在她身边，我搞不好也能散发一些光芒，能变得和她一样……所以才拼命想接近她……」
那是有些消极的感情。哀叹自己的处境，怀抱着与别人求助，期待别人能改变无法改变的自己的淡淡希望。
「……我不会道歉。」
因为即使如此，我还是认为自己在那一瞬间的判断没错，并付诸行动。
因为我是依据当时认为是真相、正确的情报，下定了结论。
因为对方一定也和我一样，做出了欠缺冷静的言行。
我太好骗了。我不过是吃了她亲手做的料理，她又有一部分和露耶很相似……只是知道她也一样遭到同一人凌虐，就如此动摇。
她也为布莱特一族留下的习俗所苦吧。
尽管生在同一个氏族，却因为发色而处于苦境中。
光是这样——我就无法再把她当成敌人看待。
我轻轻将手伸向她白皙的颈项。这次是为了和上次相反的理由。
「……没有留下伤痕吧？」
我真差劲。彷佛自己出手打人又关心对方的家暴男一样，令人作呕。
我轻轻把手放在她的颈项上抚摸着，在内心里喃念着不打算说出口的道歉。
我终于能理解她的理由了——