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可是对她来说,在自己不在的地方有个危险分子在也不好。但是,阿鲁帕将上司给予的工作做得十分完美,在高层人士面前的态度也很好,因此没办法强烈地指责他。更重要的是,有一定数量的冒险者跟随着他,而他们对公会有所贡献也是无庸置疑的事实。
正因为如此,欧因克才没有亲自纠正他,想以绕圈子的方式规劝他。那个方法就是——让他和现存历史最悠久的冒险者——露耶打一场。
她认为第一个被选为白银级的露耶,能让他回归正途。
「和这个女人……究竟为什么……!」
「和我打,你不服气吗?她是请我作为前辈,试试你的身手耶。」
「阿鲁帕……既然你想和阿凯一较高下,请先让她认可你的实力。」
阿鲁帕还是不服气的样子。不过,他似乎理解到,只要打倒眼前的露耶,自己的愿望就能实现,最后瞥了我一眼后就离开了会场。
虽然方法有点强硬,但这下子事情就开始依照欧因克的计画进行了。
……我还以为会是场普通的晚宴,但这种场合果然很可怕。
所有人心里都抱着各自的企图,将笑容贴在脸上,没有面具的化妆舞会。
希望在我的面具被剥下来之前,能快点从这个地方离开。
然而,我的这个心愿——
「找到了。不好意思,可以打扰一下吗?」
因为这句话,轻易地毁灭了。
不用回头也知道说话的人是谁。即使不情愿,今天也听到了好几次这道声音。
站在那里的是流有布莱特血统的女子——蕾菈·琉克史佩尔·布莱特。
一头金黄色头发飘扬,在这场晚宴上,应该被称为第四朵花的存在。
然而——我还是只认为她是敌人,不断找理由与她保持距离。
「蕾菈……你有什么事吗?」
「没有,这次我是要找那位男士。可以请教你的名字吗?」
我想再次与她拉开距离而动脑思考,但她却说有事要找我。不,饶了我吧,我快要克制不住自己的私情了。
但是天不从人愿,她终于站定在我的正前方,而我不能让主办晚宴的欧因克丢了面子——我小声地说自己叫做「阿凯」。
「是吗?你叫阿凯先生啊。那么……可以请你务必和我共舞一曲吗?」
「不好意思,我今晚已经跳了两次不习惯的社交舞,无法再跳了。」
我立刻拒绝她的邀请,这种程度应该没问题。我今天跳了两次舞,会场内的人都知道,然而——
「不管怎么说都不行吗?只要几分钟就好了。」
她的一双碧眼以无比坚定又强韧的眼神盯着我看,彷佛在说自己即是规则,即使被我拒绝,她也不会放弃。
「今天在会场里最抢眼的男性无疑就是你。我最后一支舞的舞伴,除了你别无人选。你意下如何呢?」
来自外国的贵宾都如此极力邀请了,而且要在众人已经开始注目的情况下拒绝……实在不可能啊。
「我知道了。那就由我陪你跳一会儿。」
承受着欧因克、露耶和蕾斯担心的视线,我第三次走进舞池中央。
一想到她们是害怕我克制不住情绪,我就觉得自己很没用。
戴上面具吧,这点事应该做得到才对。冷静下来,将虚伪的表情贴在脸上。
接着,我牵起她纤细柔软,能轻易捏断的手。
我为了甩掉闪过脑海里的惨剧,把手环上她的腰间,集中注意力。
我与眼前这位飘散出花香的女性对视。
「……终于逮到你了。」
就在这时,近在眼前的她有点不耐烦地对我说:
「谁教你马上就跑不见,我很想和你聊一下呢。」
「意思是,跳舞是藉口吧?」
下一首曲目开始演奏,我踏着光是今晚就跳了第三次,已经十分熟悉的舞步,同时思索着她想和我说什么。
不愧是王族成员,她应该很习惯这种场合。她以不逊于欧因克和蕾斯的身段,配合着乐声不断跳着舞。
「你……在躲我吧?更正确来说——」
她逼近我。不仅是舞步,甚至于我的内心。
「你讨厌我,对吧?我没有说错吧?」
「……至少你是这么认为的。那你为什么尽管如此也要接近我?」
「我想和露耶女士变要好,但你老是在她身边,所以——」
接下来的转身动作中,她牵着我的手移开身体,摆出漂亮的姿势。
又再转回来的她,彷佛在表示「自己就是正义,是正确的」似的说:
「我想先和你变亲近,因为我想成为她的朋友。」
这一秒,我的脑海中闪过在露台听到的对话——库洛姆威鲁先生与那个精灵的对话。