msp;「不好意思吓到你了，我有事要找这个地区的区长，但因为是第一次来，希望你能帮我带路。」
「您您您您您您您您……您有事要找代表吗？」
然后她以像是在模仿机关枪枪声的方式回应我。
拜托你别这样，这枪声对我有奇效。真的不要，特别是在精神方面上。
看到她被我吓成这样，让我内心满是罪恶感。
我就在这位化身为机枪手的女孩带领下，走进保护区深处。
毕竟有刚才看到的众多人族居住，道路虽然不是很宽广，但是延伸的长度还颇为可观。
恐怕是碱墙的绝大部分，都和这个保护区的居民住宅合而为一了吧。
在周围其他居民不安的视线下持续前进，终于抵达了目的地。
眼前的住宅并没有特别气派，不过比起其他房子，比较有保留原本的模样。
「这……这里就是代表的家……魔族大人……那个……」
看这名女孩拼命想让我的注意力集中到她身上，区长可能很受到居民爱戴。
她应该是在担心，我是不是打算对区长下毒手吧。
因为女孩表现太过坚强，让我无法继续抵抗内心涌上的罪恶感，不禁开口对她说道：
「不要这么害怕，我是隶属公会的成员，只是作为一名承接这地区委托而来的冒险者。我已经决定，未来将要为了此地的居民努力工作，所以——请你不要如此畏惧我。」
不能停止扮演魔王，但还是尽力展现现在能做到的微笑，并以最温柔的语气对她说话。
「唔……我、我知道了。」
……效果好像不是很好。
「请问区长在吗？我是承接公会委托而来的。」
我对区长家里打了声招呼，听到里面传来巨大声响，似乎是在忙些什么的样子。
不久之后，从门后传来一句「很好很好，这时机刚好」，同时门也被打开。
「你来得正好，外面的冒险者实在是很少会过来——」
从门后走出的区长，看起来有些削瘦，可能是太过操劳了。
这个地区的所有居民大概都有这个问题，食物明显不足，每个人的体型都过瘦。
但出现在我眼前的这位男性又比大多数人更瘦，瘦到让人觉得被随时都会断掉一般。
他一看到我就马上向我低头弯腰，速度快到会让人误以为腰真的断了。
「真的是非常抱歉，魔族大人！这中间不知道出了什么差错，正如您所见，这里是人族保护区，委托内容也全都是些杂事，真的是非常抱歉，居然让您跑到这里来——」
「并没有任何差错，是我自己决定要来到这里，帮助这里的居民。」
不出所料。搞到了这种地步，与其说是价值观扭曲，其实更像是一种洗脑了吧？种族之间的鸿沟，看来比我想象中还要深……
「您是说当孩子们的护卫吗？」
「没错，这是公会之后会张贴出来的全新委托。把孩子们成群结队派往药草群生地，采集到的药草直接由公会收购。虽然能够赚到的钱应该比原本要多，但也可能会遭受到担任护卫工作之人的妨碍和恐吓。」
「……让我们捡到这么大的便宜，当然会惹魔族大人生气吧……」
我告知区长今天在公会决定要试办的新项目，而他果然也是给我有些扭曲的回应。
其中当然也包含担心孩子们的成分，但更多是对于魔族的顾虑。
连站在区代表这个立场上的人物都是如此，这情况恐怕不是一朝一夕就能改变得了。
「我不会要求你马上改变看法，但是——如果环境开始逐渐改变的话，希望你能够在一旁守护。当有人释出好意、善意的时候，只要和对方说『谢谢』就可以了。」
「这是当然的，我们随时都很感谢各位魔族大人。」
现在只要这样就够了，只要能够逐渐改变就好……
「那就开始来谈公事吧，今天时间不够，没有办法出城，但应该会有在这地区里就能够执行的委托吧？」
于是我换个话题，开始询问委托内容。
记得刚才有看到像是「帮忙修理屋顶」、「修理坏掉的地板与收集材料」，还有「拆除崩塌的房子」等，好几个和居民生活有直接关系的委托。
这些委托内容本来应该是要请专门工匠才对，但很遗憾的是，他们没有能够负担这些开支的财力，只能死马当活马医，以最低底限的报酬张贴委托，看能不能雇用冒险者。
这也意谓，他们甚至不在这个城市的经济循环之内……这种情况持续下去，想让他们自立就会更加困难。
「真、真的要做吗？」
「当然，快点开始吧。」
§§§
大家有看过魔王爬到屋顶上还绑着一条头巾的模样吗？
一定没有吧，怎么可能有嘛。但现在这幅不可能出现的光景，已经成为现实。
我站在屋顶上，指挥底下由五个大人一起搬一张巨大的板子。<