。城里应该有很多工作机会,都没有在商店帮忙或是帮人跑腿之类的工作吗?」
「那些工作是给魔族大人的孩子,或者是大人的帮佣去做的……」
「……这样啊,那你的爸爸妈妈是在做什么工作?」
「爸爸是冒险者,但是某一天之后就没有再回来过了。妈妈本来在领主馆里工作,但是受重伤后辞掉工作,现在换姐姐在馆里工作。」
听他说我才知道,人族成人的主要工作就是登记为冒险者后承接肉体劳动,并没有办法担任商人或是其他职业。
但是……在此地这就是理所当然。
人族就是该卑微地过活,为魔族干些杂事,才能够得到在城里居住的资格。就算是这种生活,只要持续了数个世代,自然就不会有人产生疑问。
……只要走出这块领地,就会发现这种环境有多扭曲。
但是归根究底,他们也欠缺非得离开此领地的想法……
「啊!魔族大人!我们走出森林了呢。」
前方看到银白色光芒照进黑暗里,他朝着光线快步跑去的模样,充满了恐惧终于要结束的喜悦,终于看到他还保有天真稚气的一面。
他刚才回答我问题的态度,让我觉得真是个早熟的孩子……也许是因为处在不得不快点成熟的环境吧。
我跟在少年身后离开森林,前面出现一整片的花田。
在月光照映下反射出银白色光芒的花朵,与随风飘来的甘甜芳香。
旁边还有清澈的湖泊,湖面反射出闪烁不停的月光。
这是个潜藏在森林深处的幻境空间,能够享受到这样的景色,的确有摸黑穿过那片恐怖森林的价值。
我脑海中想着「在解决一切问题之后,一定要带她们两人过来」,同时摘起一朵花。
「少年,这朵花就是杰欧·芙拉吗?」
「一定就是!好惊人……居然有这么多!」
「这很贵重吗?」
「是啊!有这么多的话,魔族大人一定也会很高兴!」
「……是啊。」
少年摘下花朵集中成花束,并同时表现出天真无邪的喜悦。
为了让给他这份工作的魔族开心而努力采集,手上的花束数量不停在增加。
让人不禁担心这坚强的少年,是不是真的能获得符合他认真程度的报酬。
……不过这样一说,既然是在利用他,那我也应该要付他报酬才对。
而且啊……大哥哥我对孩子可是很温柔的,仅限有礼貌的好孩子就是了。
§§§
我把少年送回城内,告诉他我所住的旅店位置,叫他明天要去公会报告前先来找我。然后过了一晚,我在过度奢华的旅店房间中醒来。
躺在这一个人睡太过庞大的床上,再怎么伸手也不会碰到其他人。
和先前住在诺斯亚尔旅店时完全不同的状况,让我还没睡醒的脑袋感到有些消沉。
「……再忍一下就好了。」
露耶和蕾斯,都已经为了同一个目的开始行动,我可不能停在原地不动。我让自己打起精神,并为了实现昨晚的约定起床。
现在时间是早上五点,我想那名少年应该不至于这么早到,但为以防万一还是看了看外头的情况。
在朝阳照映下的贵族街外表虽是豪华绚烂,却让人感觉有些冷漠。
就在我探头观望四周情况时,发现到窗户底下,在旅店入口附近,有个外面包着一层布的物体正在蠕动。
「……喂,不会吧!」
他该不会认为「一过午夜十二点就是明天」了吧。
我查觉到那个蠕动的物体的真面目,所以赶紧跑到旅店外头。
「……抱歉,我应该向你说清楚正确时间才对。」
「啊,早安,魔族大人!」
和我预料的一样,这团在蠕动的布料,就是包着一条毛巾的少年。
虽然已经快要接近初夏季节,但这时间气温还是很寒冷,对孩子来说一定很不好受。
我带领少年进入旅店,在说话时必须努力克制住歉意,好让音调不会颤抖。
「店长,麻烦准备两人份的早餐,我有客人。另外还有温热的红茶。」
「我了解了,凯冯大人。」
我向店长点了两人份早餐,脑中想着自己已经很习惯这种演技了,同时发现怎么好像没看到那位少年,所以向后一看。
看到少年何止是误入丛林的小白兔,根本就像是误闯战场的小学生一样缩成一团……虽然是自己这么形容的,不过还真像这种情况。
「少年,怎么了?快点过来。」
「那、那个……我真的可以进去吗?」
我很了解他想要说什么。
这间旅店的装潢隆重到称为大饭店可能比较自然。
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