只是想吸引大家的目光而已吧？」
柊子与夏海一脸紧张地往我看来。
我刻意用夸张的动作回应真鸨，以插科打诨的语气说了。
「淡河同学，你还真是性急呢～你不用担心，只要时候到了，花一定会盛开。我可没有骗人喔。」
「户张同学，你真的明白自己在说什么吗？」
似乎是对我吊儿郎当的态度感到火大，真鸨用力跺了下脚。
察觉到两人之间非比寻常的气氛，附近的几名学生转头看向我们。
「你真的以为我完全没发现吗？只要不择手段，确实是能找到办法。但是，你那么做又能怎么样？有限的资源，就应该全部消耗在有效率的产能上。你就算真的让花在冬天盛开，又有什么意义呢？」
柊子与夏海都屏著呼吸注视我。真鸨这番话明白地流露出对我的敌意。
但是，与她对峙的我一点也不害怕。听在此刻的我耳里，她所说的话反而带有著淡淡的哀戚。
「淡河同学，你是从什么时候开始的呢？」
我简短这么问道，真鸨纳闷皱眉。
「……你这么突然是在问什么？」
我笔直望向真鸨的双眼。
在她眼里，有著我在踏进社会后，至今在许多人眼底见过的绝望黑影。
「与淡河同学对话的时候，你总是三句不离意义、效率，还有『应该这么做』这些话。可是，我完全不晓得淡河同学『想做什么』。淡河同学，你自己又想做什么呢？喜欢什么，擅长什么，将来想成为怎样的大人？」
「请别转移话题。提问的人是我。」
真鸨皱起脸庞，对照下我露出笑容摆摆手。
「那等你以后再告诉我吧。我们为什么要让『冬天盛开的花』成真，相信淡河同学看了以后，一定也能明白其意义。」
然后我没有再回话，走向其他学生打招呼。
经过真鸨身旁时，她以只有我能听见的音量小声说了。
「前提是看得到的话喔，户张同学。」
后来派对进行得十分顺利，现场气氛也很融洽。大概是因为真鸨在场，大家都有些集中在某一区，举止也没那么自然，但我接下来才要投下震撼弹。
我瞄向时钟，察看外头的天色。时间是下午四点半。现在是日照时间短暂的十二月，所以屋外已经相当漆黑。
我大力吸一口气，朗声宣告：
「让大家久等了！接下来就是大家引颈期盼的压轴活动，『冬天盛开的花』！请各位小姐跟著我移动吧！」
然后，我带著学生们前往校舍出入口。
由于玻璃大门贴上了黑色纸张，室内相当昏暗。透过现场闹哄哄的气氛，感觉得出身后的学生们越来越期待。
我与夏海一起握住门把，用郑重的语气接著说了。
「大家一定在想：『哪有花会在冬天盛开啊，你在说什么？』对吧？但不管什么事情，有心就能办到。为了证明这件事，我们对学校施加了效果只有一天的魔法！」
昏暗中，可以清楚看见学生们的眼中都闪耀著期待光芒。
然后我举起拳头，充满活力地带领大家。
「那么现在，距离我们的魔法生效只剩下几秒钟！请大家一起倒数吧！」
我从十开始倒数，但大家起初似乎都十分困惑。
夏海跟著倒数后，又有几个人加入，最后倒数的声浪大到能够传遍整间学校。
──四。
──三、
瞬间，我看见淡河真鸨勾起嘴角。
但是，已经变作巨大声浪的倒数声无法停止。
──二！
──一！
──○！
倒数结束后，我与夏海同时打开大门。
然后，我与夏海一起踏进屋外的冷空气与昏暗里。其他学生也满脸期待，跟在我们后头走出来。
然而少女们充满期待的表情很快消失，大家纷纷纳闷地皱起眉。
在太阳已经落下的校园里，眼前只能看见一片抹上淡墨般的景色，然后是无声到令人心惊的静寂。
等了整整十秒钟，眼看什么事情也没发生，淡河真鸨立刻开炮。
「……那么，你说的冬天盛开的花在哪里？」
我与夏海不发一语，只是与学生们隔著一段距离，静静立在原地。
似乎是再也受不了我的沉默，另一名学生咄咄逼人地说：
「根本没看到花啊！你骗人！」
「你们两个刚才还说得天花乱坠，该不会一直在骗我们吧？」
听声音是真鸨的跟班。这些台词多半也是和真鸨串通好的吧。
听到两人这么说，所有学生霎时鼓噪起来。