生命危险。我没有什么好害怕失去的。
况且，我也不是毫无对策就要与真鸨谈话。
既然柊子现在谢绝会面，继续待在这里也无济于事。我带著夏海准备离开医院，但在我踏出脚步前，夏海叫住了我。
「那个，缘小姐。最后我想问你一个问题。」
「好啊。别说最后了，想问几次都可以。」
我爽快回答后，夏海有些难为情地压低音量问了：
「缘小姐……真的觉得现实中有花像那幅画一样，会在雪地里盛开吗？」
大概是中学生要向大人问这种问题，有些难以启齿吧。
其实，现在的我已经知道确实有樱花会在冬天盛开。例如子福樱与不断樱这些品种，一年中包括冬天在内会开花两次，长长的花期还从秋天持续到春天。
但是，我决定不说。有部分也是因为我并未亲眼见过，但更重要的是，夏海想寻求的，恐怕并不是这么单纯的正确答案。
我自行推断了夏海问题的真意后，理直气壮地回答：
「正如同夏海以前说过的，说不定在这世上某处真的存在啊。就算现在没有，也许到明天就有了。植物在经过长年累月的演化后，说不定有天会以意想不到的形式结出果实。对吧？」
这并不是特意说给夏海听的场面话，而是我发自内心的想法。
夏海大概也意会到了，深深叹口气后，自言自语地说：
「缘小姐……真是坚强呢。」
我露出苦笑，用食指戳戳自己的右脸说了。
「还好啦，毕竟我还经历了灵魂互换这种超常现象嘛。有花在冬天盛开，我反倒觉得根本没什么大不了……更何况，来到这世上终归要走一遭。与其认定没看过的东西就是不存在，试著去想像『它也许真的存在』会过得比较开心吧？」
我把手背在身后，仰望光秃秃的染井吉野樱，祈求被毁损的画作能够安息。
「因为我在画那幅画的时候，倾注了我对未来的所有希望啊。」
隔天上学时，我踏出的每一步都比先前要强而有力。
听完夏海的说明，我了解了所有真相。我与柊子的关连、柊子与夏海的决裂、隐藏在这一切后头的淡河真鸨。
如果想要解决所有问题，势必得与淡河真鸨正面交锋。倘若是柊子想寻死的念头导致了我们两人灵魂互换，那么真鸨就是最根本的原因。反过来说，若能了结与真鸨的孽缘，让柊子与夏海解开心结、重新变回朋友，也许我与柊子就能变回来。
历经无数次的失败，好不容易终于走到这一步。只要是我能做的，不管是什么我都会去做。
真鸨正在教室里优雅地看著课外读物，我做好觉悟开口叫她。
「淡河同学，我们可以稍微出去谈谈吗？」
似乎察觉到我散发出来的气息不同往常，几个班上同学都往我们看来。
真鸨毫不在意她们的目光，绽开爽朗的笑容应道：
「好啊，有什么事吗？」
如果不是我很相信夏海，此刻大概会忍不住怀疑是不是自己误会了。甚至明明亲眼目睹她的蛮横言行，仍会忍不住觉得她的主张才是对的。
但是，我不能对藏在她假面具下的真实脸孔视而不见。
来到没什么人影的走廊，确认四下只有我们两人后，我开口说了。
「淡河同学，你还记得现在不来学校的雾岛夏海同学吧？包括她不来上学的具体原因。我希望你别再做那种事了。不管是夏海，还是对其他学生。」
「你在说什么？当初明明是你自己想那么做的喔。是你说『我不想再跟成绩不好的人来往了』。」
真鸨瞥了我一眼，傻眼地耸耸肩。
「现在你才感到害怕，还把责任全推到我头上，这样也太难看了吧。」
她的反应在我预料之中。要是没什么交情的人出面劝导，她就愿意改变想法的话，那从一开始就不会做这种事。
我拿出反手藏在身后的王牌，递给真鸨。
「淡河同学，能请你看看这个吗？」
资料夹里夹著一张纸。
真鸨接过后一看见上头的文字，首次露出错愕表情。
「这是……」
那张纸是学生会长的罢免提案书。
依据校规，若全校有三分之二的学生签名连署，就能罢免学生会成员。虽说这条校规如今几乎形同虚设，但规定就是规定。真鸨这个学生会长的位置并不是绝对无法动摇。
但是，真鸨受到冲击的时间没有持续太久。她大略看了提案书上的内容后，不快地连同资料夹推回给我。
「还以为你想做什么，真无聊。你以为靠这么粗糙的威胁，我就会听你的话吗？」
真鸨说的没错，现在都还没开始连署，而且以现况来看，搜集不到多少连署的可能性还比较高。比起提案书，真鸨更主要是吃惊于文静乖巧的柊子，竟然采取强硬手段吧。此时的她，早已回复平常高傲的姿态。
收回资料夹后，我毫不退缩地与真鸨对峙。
「这是为了展示我有多