试图狡辩。
「你、你反应太大了吧，我们只是捉弄她一下而已……」
「对、对啊，谁叫户张是爱哭鬼，我们是为了让她振作起来……」
夏海没等他们说完，单手拍桌怒吼。
「如果柊子是爱哭鬼，那你们就是讨厌鬼！下次再敢惹哭柊子，我绝对饶不了你们！」
男孩子们一致静默下来，脸色尴尬地散开。亲眼看著他们离开后，夏海才气势凌人地回到自己座位上。
直到下一堂课的钟声响起为止，教室内始终鸦雀无声。
夏海的警告非常有效，自那天之后，没有人再欺负柊子。
只不过糟糕的是，偏偏那群人里头有个在班上很受欢迎的男同学。由于他在众人面前丢了脸，对他有好感的几个女孩子便联合起来，开始排挤夏海。
柊子虽然察觉到了这件事，却害怕著自己又会被人欺负，所以迟迟不敢开口帮夏海说话。对于自己还把夏海看起来不以为意的样子，当作是视而不见的藉口，柊子更是深感厌恶。
但是，某个女孩子说的话却点燃了柊子的怒火。
「欸，户张同学，你知道吗？」
那天有两个女同学来找柊子说话，一脸不怀好意地勾著嘴角。
她们十分刻意地瞥向夏海所在的方向，压低音量说起悄悄话。
「雾岛同学她啊，说户张同学根本是个阴沉又无聊的书呆子喔。你不觉得她这个人真的很差劲吗？」
出乎意料的告密，让柊子怀疑自己的耳朵。
「……咦？夏海这样说我吗……？」
听到柊子的反问满是疑惑，两人的心情似乎变得很好，更是滔滔不绝起来。
「对啊。亏她之前还讲得那么有义气，结果只把户张同学当成是胆小的跟班而已嘛。」
「你最好还是小心一点喔～听说雾岛同学在每个人面前都是不同的样子……」
「你们不要胡说八道了！」
柊子头一次抬高了音量反驳，两个女同学都惊愕地全身僵直。
其实柊子自己也十分吃惊。但是，她没有去抑制自己激动的情绪，反而接著说出自己的想法。
「夏海才不会说这种话！她才不像你们一样只会中伤别人！别瞧不起人了！」
夏海总是开心地诉说自己对于《冬天盛开的花》的看法，积极找柊子说话，还挺身保护了被人惹哭的柊子。这样的她，绝没有理由说柊子的坏话。
落寞地坐在位置上的夏海，在柊子大声说话后转过头来──一与柊子四目交接，她啜泣著哭了起来。
至今不管遇到什么情况，夏海总是表现得非常坚强。这还是柊子第一次看到夏海这副模样，她只好不知所措地牵起夏海的手，离开教室来到走廊，再走向毫无其他人影的顶楼阶梯。
抽噎啜泣的夏海跟她平常勇敢无畏的样子实在相差太多，柊子战战兢兢开口。
「那个，夏海，你没事吧？是我说错了什么话吗……？」
夏海摇了摇头，用微弱的声音回答。
「没有……不是的，我是因为太高兴了……」
似乎是稍微冷静下来，夏海吸吸鼻子，用通红的双眼看向柊子。
「其实啊，班上的女生曾跟我说：『柊子私底下说你是一个不会读书的笨蛋。』」
「咦咦？我根本从来没说过这种话！」
听到这种无凭无据的造谣，柊子震惊又愤慨地提高嗓门。
夏海点点头，讷讷地继续说：
「嗯，我也知道她们在骗人……可是内心深处又忍不住怀疑，觉得会不会真的是这样，也没有勇气向你确认。因为柊子和我在一起的时候，看起来并不是很开心的样子，我就担心你是不是觉得我很烦……」
夏海说得越来越小声，柊子感到胸口一阵刺痛。
「……这样啊。」
柊子并不讨厌夏海来找自己。她只是因为自己说话口齿不清晰，又不擅长配合别人的步调，所以对于要结交亲密的友人感到退缩。但她这种若即若离的态度，反倒让夏海无谓感到不安。
两人默默不说话时，上课钟声在走廊上响起。
「啊，上课了……」
柊子抬起头来，夏海则顶著哭红的双眼，淘气一笑。
「嘿嘿，不如我们翘课吧？」
由于才刚在教室里怒吼过，其实柊子也很犹豫该不该直接回去，闻言不禁有些难为情。
坐在通往顶楼的冰凉阶梯上后，夏海摩擦双手，开口说了。
「柊子，我啊，将来想当职业画家。」
夏海突如其来的宣言，让柊子瞪大眼睛。
「咦……感觉有点意外呢。」
因为夏海一向给人活泼开朗、会在户外奔跑的感觉。夏海自己也知道这一点，搔了搔头掩饰害羞。
「对吧？所以这件事包括父母在内，我还没有告诉过任何人。我想成为一个画出的作品可以感动