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我往床边的椅子坐下，按著顺序询问柊子。
「夏海是美术社员，之前为了冬天的比赛很努力在画画吧？可是，我听说她要参加比赛用的那幅画，在她不来上学之前就被丢进了垃圾桶里。虽然不是我亲眼看到，但我也听说那幅画被丢掉的方式很奇怪，不太像单纯只是讨厌那幅画。这件事，跟夏海避著柊子有关系吧？」
「…………」
柊子不发一语。既没点头肯定，也没有明确否定。
我谨慎地观察柊子的反应，同时拿出从她家里带来的那张画像，摊开来摆在柊子面前。
看到人物像，柊子明显不知所措，甚至倒吸口气。我接著往下说。
「还有，夏海真正开始画画，是在她升上中学以后吧。在柊子房里找到的这幅画像，一开始我还以为是你画的，但其实这是夏海小学时画的，然后送给你的吧？」
柊子的眉毛一挑，语气平淡地反驳。
「……你在说什么？这幅画既然出现在我房间，当然是我画的啊。」
「柊子，你的兴趣是画画吗？那为什么是加入园艺社，而不是美术社？」
「没为什么，况且要加入哪个社团是我的自由吧。就算兴趣是画画，也不见得每个人都能成为画家啊。」
柊子的回答非常冷淡，但她的回覆让我觉得不太自然。
她并没有正面回答自己为何加入园艺社，很显然是刻意避免提及。我于是继续追问。
「是啊。但是，你也没有不加入的理由。既然你的兴趣是画画，好友夏海也加入了美术社。而且我在你的随身物品里面，除了这幅画像以外，从没在其他地方看过任何图画。就连笔记本的角落也没有半点涂鸦。」
柊子在病床上仰望我，表情隐隐带有责怪之意。但是，我仍是穷追猛打。
别看我这样──不对，搞不好我就是外表看起来的这样──其实我这个人很难轻易死心。
「虽然我不晓得实际上发生过哪些事情，但夏海与柊子是小学的时候因为这幅画变成好朋友，她也决定升上中学后要加入美术社。但是，现在你会刻意把这幅画像藏起来，是因为与夏海吵架以后，不想再看到这幅画。我说的没错吧？」
美术社的社长曾说，夏海从刚入社就展现出绘画的才能。虽然我还没看过夏海现在的作品，但这幅人物像即使要说好听话，完成度也没有高到能让学姊们眼睛一亮。倘若这是夏海的作品，应该是小学时画的会比较合理。
柊子别过脸不看我，用少了几分气势的声音反驳。
「请不要胡说八道。这些全是缘小姐的猜测，你没有证据能证明这是夏海画的吧。」
「嗯，是没有。但是，如果柊子能当场画出一样的肖像画，就可以给我当参考。你的手能动吧？」
我用柊子自己的身体递出笔和笔记本，柊子的表情明显慌了心神。
「……这……」
一阵犹豫不决后，最终柊子彻底陷入静默。
老实说，确实如同柊子说的，有一半都是我毫无根据的推测。但就算我猜错了，我也觉得无所谓。因为重要的是我想让柊子知道，自己是真心想帮她们和好。
那么结果究竟如何呢──柊子紧捏著被子，用细若蚊蚋的声音说了。
「为什么？」
她的这句问话带有著困惑、看开，与些许的期待。
柊子眼眶泛泪，抬眼往我看来。
「为什么缘小姐要执著于插手管我们的事情？牵扯进来只有麻烦而已，一点意思也没有啊。」
在柊子这番话中，窥看得到她想推开我的故作冷漠。
为了消除她的不安，我非常爽快地回道：
「跟我又不是毫无关系。因为我现在是户张柊子啊。」
「不对，我指的并不是这件事……」
我故意答非所问，病房内的气氛一下子缓和下来。
我放松紧绷的肩膀，仰头看向白色天花板。
「因为我不想让人生留下后悔。」
当然这种与人交换灵魂的体验我也是头一次，但是此刻盘踞在我胸口的情感，我已经体会过很多次了。
回顾自己至今的人生，我开口道：
「柊子，我想你应该也注意到了，我会『想活得毫无遗憾，就算明天死了也没关系』，就是因为我生了病。可是……选择了生活方式以后，如果不刻意去实行，很容易转眼就忘了。我以前待的那间公司是所谓的无良企业，每天我都只忙著处理眼前的工作，不知不觉间就自私地伤害了许多人。当我察觉到这件事的时候，我心想：『自己到底在做什么啊？』然后觉得这样的自己好没出息。」
我伤害的，不只是工作上有直接相关的人们。对于他们身边的人以及家人，肯定或多或少也造成了一些负面影响吧。
我曾吐露过自己的罪恶感，上司与前辈却都说：「这个社会和工作就是这样。」但是我的寿命短暂，没有时间能够变得像他们那样豁达。
「所以那时候，我改变了自己的想法。寿命不长的我，不可能随时有机会可以挽回和补救。只要自己当下的心情有任何疙瘩，绝不能等到以后再消除。毕竟我根本不晓得自己什么时候会死，所以要让自己随时都能抬头挺胸地迎接死亡。」
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