个……用血统跟家族传承束缚孩子出路的地方也很多，我不知道实际情况是怎样。」
即使受到气势压迫，创芽依旧语气轻松，红莲也照样开口回应。
创芽以优雅动作举起茶杯，享受地喝起琥珀色的液体。
「你的答案很不错。若算进各国暗中成立的教育机构跟非法组织在内，数量可说多如繁星。会这样也是理所当然的，毕竟优秀的玩家等于足以撼动世界权力平衡的战略兵器。」
「跟旧时代的核武开发一样。而且玩家又不像核武会造成污染，培养起来不用顾虑太多事情。」
「没错。若用旧时代的核武开发来形容──可以说是只有我们狮子王学园拥有核子试验场。简单来说……就是拥有『感质系统的分支』。」
那是把所有战争化为过往的，人类史上最伟大的发明。
也是让这个用游戏决定一切的时代诞生的黑盒子。系统透过演算兆级的平面资料，以及直接给予脑袋电流刺激来代替五种感官，模拟各种人体感觉。
是一种完全不用流血，透过游戏来代替战争行为的超高速复合网路。
成为转接点的「分支」则是只有国家或与国家同等的组织、大企业才得以拥有的特权──世界唯一拥有这个特权的教育机构，正是狮子王学园。
「若说接收分支的团体等同被允许拥核的独立国家，我的『国家』就是日本这个国家里唯一合法的核子试验场与开发设施。不用详述，也能知道其中具有多高的价值。」
「那可不是花钱就买得到的东西。再说，经营感质系统的就是感质系统本身──也就是靠感质系统演算能力持续运作的人工智慧。真不知道要动用什么样的手段，才能让那个完全不会放宽认定标准的东西特别弄出这所学园这样的特例。」
「这个嘛，就容我保密吧。我也不是白白活了这么多年啊，红莲。」
「一个大叔不要边拋媚眼边说话……所以，感质系统的分支又怎样了？」
「嗯，知道分支有多大价值的前学生会长──白王子透夜对所有合法与非法的游戏教育团体送出了讯息。」
学园的经营者──另一个君临顶点的男人放下喝完的红茶杯，露出不让人感觉到他已经有些年纪的清爽笑容，也是诈骗专家会有的神情说：
「说要举办世界规模，而且要赌上感质系统分支的──『兽王游戏祭』！」
现场气氛一阵动摇。
「有！有！有～！理事长老师，可以问问题吗？」
「什么问题呢？佐佐木。我可以听你提问，但麻烦你长话短说喔。」
「好好好长话短说对吧好的我是佐佐木！那是什么中二病大赛？学生会的纪录资料里面也没提过啊？」
「嗯，这个嘛，简单来说──就是让世界各国想要感质系统分支的学校齐聚一堂，透过对战选出唯一一间冠军学校的大赛。是透夜主动对感质系统提出申请跟招募参赛者，系统也允许举办。也就是说，这是确定会举行的一场活动。」
「呃～那样狮子王学园会有什么好处吗？佐佐木认为既然输了就会让感质系统被没收，如果没有让人甘愿冒重大风险的胜利报酬，根本不会想做这种只会吃亏的事情。」
「当然，好处是一定有的喔。」
创芽竖起食指，依旧挂著虚伪笑容说：
「每间学校都要缴一千亿圆的参加费。所以狮子王学园总共能拿到超过一兆以上的钱。」
「一……一兆……？」
「跟培育出优秀玩家后能得到的利益相比，其实差不多就像国中生的一点零用钱。不过，我们学校是主办方，不会出半毛钱就是了。这次活动的收益，最后会投资在学园的研究上──但策划这场活动的透夜大概一点也不在意那些钱，只想跟高手过招罢了。」
「实在太草率了，明明感质系统的持有权是再多钱都比不上的重要资产。」
可怜皱起眉头劝告。
她会这么认为也是理所当然的。现代的玩家是取代国与国之间动武行为的存在。过去被算在国防经费里的预算，现在则是用来培育优秀玩家，或是接待一流玩家。
考虑到培育出强大玩家能产生的价值不只一两兆，让别人只需要花一千亿圆就有机会得到感质系统，根本是再愚蠢不过。
「不过，我也能理解可怜你会有这样的意见。『前任王者』是在名为狮子王学园的生态系里自然产生的存在，也就是说，等同于狮子王学园生气蓬勃的证明。重视学生自主性的我，当然乐见他这番愚蠢的举动。」
「……理事长您也不太正常。看来这座学园里除了哥哥以外，没有其他正常的男性了。唉。」
「那个……不能拒绝吗？用主办方的权限说下雨天停办之类的，像远足那样。」
见桃花小心翼翼地询问，创芽以浮夸的动作大大耸了耸肩：
「不～行♪我刚才也说了，这场活动的申请已经成立，是必定会举行的。而且不只不能停办，只要拒绝参加，就确定被判为败北，感质系统的分支也会遭到没收。」
「那不是很好吗？那种危险的东西，手舞足蹈地推给别人就好了。要维持那东西运作，也得花上天文数字等级的保养费用跟电费吧？难得有这个机会，你就把这里转型成普通学校吧。」
「你还真强人所难呢，红莲。要是真的那么做，最顶尖的游戏教育专门学校狮子王学园的价值将一落千丈，会有大批学生的人生因此乱了套喔。」
接受狮子王学园游戏教育的毕业生具有