第五卷 桃贝桃花很幸福。

  她思念起故乡时,浮现眼前的都会是一片黄金大海。

  结著饱满果实的沉沉稻穗随风轻荡,掀起沙沙作响的闪耀波浪。

  彻底自动化的无人机进行耕作的景象,就像看著童话中在人睡著时制作鞋子的小矮人,看再久都不会腻。

  众多古早氛围的房屋之间,没有任何人影。

  桃贝桃花清楚记得,老师曾说过去发生的世界大战使人口剧减,造成偏远地区的人口稀疏化异常加速。

  「真是讽刺。为了弥补人手不足问题而开发的机械自动运转技术,跟利用无人机的自动农耕技术发达起来,最后却是截断了农业工作者的活路──」

  耕作、种田、喷洒农药、调节水量与气温。

  这些全由AI进行管理,需要的人才也从强壮的农夫变为聪明的技术人员。

  经历过以前年代的祖父,把桃贝家拥有的土地──

  「差不多有一百个东京巨蛋那么大呗?」

  用旧时代的设施来形容。

  那片广大土地也交由行政管理机关的AI管理,除了机器承包之类的维修工程以外,没有其他事可做。而连这些工程也几乎完全自动化的现在,利用透过丰富知识与经验累积而成的直觉来工作的旧时期农家便不再被需要。不过──

  「耕田可是咱们活著的意义。而且咱们也不懂机器的东西。」

  故意拒绝彻底由AI管理,留下旧田,是祖父所做的决定。

  祖父会搭著没有自动化的曳引机,亲自下田耕作,桃花非常喜欢这样的祖父。她因此了解到这就是与土地共生。

  「是啊,社长。就让我们把好吃的东西、能安心吃下肚的东西送到全国去吧!」

  「怎能让那些破机器抢走咱们的工作。也有些事情是要手工才办得到的呗!」

  「从国外也寄来好几封说想来这里学习的信。我们就来干大事吧,我也会尽一份心力!」

  「咱们用同样的方法干了一百年了。今后一定也能像以往一样长久干下去。」

  粗犷又散发著土壤气味的大叔们天天都如此热血说道。

  年轻人们怀著一种斗志,想要藉由人类的手,亲手制作人类吃的食物。

  希望继承传统技术的国外人士,又或是无法应用新技术的小农。

  桃贝家扛起他们的希望,逐渐成为容纳旧时代潮流的器皿──

  「桃花也要方忙帮忙!」

  「很好、很好。不错喔,腰是重点。腰要用力,对!你很有天分喔!」

  「欸嘿嘿~♪桃花会好好赌力努力的!」

  满心欢喜地弄得满身泥泞,晒得全身黝黑,第一次亲自下田种南瓜。

  读小学的桃花修剪凌乱的藤蔓,把比自己脸还要大的南瓜带去学校,想要向朋友炫耀──桃花至今无法忘记那一天。

  「你说是没有AI管理的田种出来的蔬菜?唔哇!好恶心……!」

  「这真的安全吗?就是……卫生方面上。这是人种的不是吗?」

  「咦……?」

  ──出乎意料的言语,让桃花的身体与心灵都陷入冻结。

  偏远都市的人口减少,小学也经过合并和废除,使庞大学区的学生都集中在一间学校。桃花居住的村子里没有和她同年的孩子,因此她是独自前往学校。

  她背著大量南瓜骑了好几个小时的脚踏车,来到小学的教室。

  把自己用心栽培的农作物摆到每个人桌上,满脸笑容地等待大家来学校的那一天──

  「咦?真的是手工种的?不会吧,真不敢相信……有机肥料是用排泄物或厨余做的对吧?那种东西能吃吗?不会得到什么怪病吗?」

  「原来你每天那么早就回家,就是去做那种事喔……明明全部交给机器做,就能一起玩了……为什么要做这种事呢?」

  「真是搞不懂……咦?要我吃这个吗?不要不要不要不要!我才不~吃!」

  「唔咦……?」

  挂著满面笑容带来的南瓜,如山一般堆在桃花桌上。

  「这种脏东西连当成球玩都不想。你是白痴吗~?」

  就在班上最强壮的男生连鞋子也不脱就踩上南瓜时,桃花的泪腺被引爆了。

  「哇啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~啊!」

  「呀啊啊!桃……桃贝她哭了!喂,快道歉啦,事情不妙啊!」

  「这……这个小不点力气好大!哇啊啊啊啊啊,我被打到了,好痛,好痛啊!」

  从桃花一边哭一边转身出拳揍扁男生的那一刻起,就注定她必定遭到孤立。

  「……对不起。」

  后来桃花跟父母一起去跟她弄哭的那个少年道歉。

  虽然没有受伤──但被女生弄哭一事似乎毁了他的霸凌者威严。就算桃花道歉了,他的畏惧依旧未减,还传染给其他同学……

  「桃贝同学好像是个粗鲁到不行的人耶。」

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