第三卷 遍体鳞伤的灰姑娘

  ──这样下去,会赢不了这场对决。

  仙境之馆二楼的书房。这里古色古香的书柜里摆满了发出霉味的旧书本,而正待在这个空间里的楠木枫明显表露出焦急的神色,仔细调查每一本书,以寻找线索。

  她甚至没有多余时间换下衣服,依然穿著贵妇的礼服。

  枫的心脏跳得很快,同时无法停止原本自那场败战以后就已经不再发作的坏习惯──也就是咬右手指甲减缓焦虑的习惯,却也因为虚拟化身状态下的感觉不够敏锐,无法成功藉由这样的行为抒发情绪。

  「不晓得学生会到底掌握了多少情报……!」

  仔细想想,或许率先进入会客室的佐贺臣仁没有达成「寻找贵妇」的任务就回到这里,本身就代表了任务的重要性不高。

  「那不是提示,而是让整场游戏出现进展的机关。如果他们的战略是……在启动机关前就全力探索馆内,藉由找到的情报占上风……!」

  愈是去想,就愈觉得自己的推测会不会正是事实,忍不住害怕起来。

  在大会厅被弗莱薇亚率先得手的「乐谱」──光是思考那可能代表著什么,就觉得可怕。会想著他们是否透过掌握情报上的优势,得以接连得到各种情报。是不是正因为如此,他们才能够那么从容地目送枫他们离去?

  (……愈深入去想,就愈……脱离不了这种想法……!)

  枫感觉自己的思绪逐渐深陷泥淖。

  焦虑催使她用起手机,呼叫红莲。电话播通后──

  「红莲大人,桃花同学,你们那边怎么样了?有没有什么线索……!」

  『这里是一楼,正在调查大会厅后面的房间。仓库跟厨房一片狼藉。目前还没找到成果。你不用著急,仔细调查你那边吧。』

  「好的……本小姐会尽全力……努力调查……!」

  ──即使听见他的声音,还是无法消除枫内心的不安。

  只要追随红莲就不会有问题,他会像跟时任美美对战的时候一样,用自己根本意想不到,很异想天开的方法在最后夺下胜利。他肯定会赢。

  (明明心里这么想……!)

  却无法抹除内心恐惧。

  因为她是凡人。因为楠木枫是再寻常不过的凡人。

  就算认为最后一定会获胜,依旧会害怕败北。所以她才会对红莲提出任性要求,拋下感到不安的桃花,分头展开探索行动,以尽量弥补与敌方之间的情资差距。

  「本小姐……不想再输了。不能输……不能……不能再变成那样……!」

  因为败北而被剥夺身为人的一切权利,沦落为隶生的那段日子。

  枫被迫以跟全裸没两样的打扮在校内四处走动,遭受宛如调教的霸凌,摧毁了她的自尊心。

  而其实,她现今依然会梦到当时的情景。这道深深的伤痕,她没有让红莲、可怜跟桃花知道。现在的她有时仍然会在半夜感到害怕,吓得从床上跳起来哭泣。这已经是一道无法治愈的心灵创伤。

  「我们绝对要赢。就算赌上本楠木财阀千金的名誉,也要赢……!」

  坚定的话语是她内心不安的反动。

  这段在无人书房对自己说出的鼓舞,听来强硬得感觉甚至渗著血。

  仍旧无比空虚的话语就这么在空无一物的房间内淡淡消散。

  「──你不可能赢的,楠木。你还是放弃成为人生胜利组的梦想,去找男人卖身过这辈子吧。」

  「咦……?」

  一旁传来的锐利话语,戳破了刚受到鼓舞的心。

  那道男性嗓音来自非常熟悉的一个人。

  是她现在认为最值得信赖、最可靠的男人──红莲的声音,枫感觉自己被极度无情的言语攻击,面色苍白地转过头。

  接著,她看见的──

  「闹著玩的啦☆噗噗,你吓到了吗?」

  不是碎城红莲,而是走辣妹风格,态度轻浮的女学生──学生会成员由留木由良。

  她在自己脸旁竖起三根指头,比出辣妹特有的胜利手势。

  「体会到声优的真正实力了吗?连帅哥嗓音都很完美对吧?」

  「你……你太恶劣了……!红莲大人怎么可能说那种话!」

  「咦~真的不会说吗?搞不好由良不小心帮他说出真心话了喔。因为──」

  由良脸凑到枫耳边,再次用红莲的声音低语。

  「我对你根本没有丝毫信任。与其照顾你这种废物,不如让你沦落到社会的最底层还比较轻松。」

  「……!」

  强烈恐惧使枫背脊一阵颤抖,往后退了几步。

  声音在辨识一个人的身分上,具有相当重要的地位。

  就算眼前所见的虚拟化身是个绝世美少女,只要语音听起来是粗莽的男人,就不由得将对手视作男性。

  因此,就算知道在眼前的是由留木由良,被她用红莲的声音辱骂,还是会感到痛彻心扉。

  ──声带复制。

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