sp;经她这么一说，我才发现当初没有注意到这点实在很奇怪，便恍然大悟地拍了拍大腿，但脑中也同时浮现疑问。
「如果那栋房子里还留有底片的话，兰女士他们或许已经检查过了吧？」
「你忘记了吗？兰女士之前可是连我借走的插入式相簿的重要性都没有察觉到喔。」
──我为了找出正中间那幅画，已经翻遍了这房间的每个角落，但还没有把照片的内容全都确认一遍。因为我哥哥过世后也才过了半年多，我暂时还没有空去检查那些东西。
兰之前曾这么说过。如果她连照片都没检查过，大概就更不可能会想到可以去看底片了吧。
「我可以理解美星小姐认为必须检查底片的想法。但是，如果要这么做的话，必须特地跑一趟位于滨松的影井家才行，这样应该很花时间、金钱和劳力吧。你心中的胜算有大到值得这么做吗？」
「你说的胜算是指什么呢？」
「只要不在相簿里就不存在，一般来说都会这样想。你已经掌握证据，足以让你相信遗作的照片确实存在，或是有什么迹象让你如此期待吗？」
「的确有。」美星小姐坦然地如此回答：「借来的插入式相簿里，不是正好空了一格吗？我认为就算那里原本放有遗作的照片也没什么好奇怪的。」
「那里原本收纳的不是小原发现的合照吗？」
「并不是喔。如果是那张照片的话，日期就对不起来了吧。」
这么说来的确是如此。那本插入式相簿的照片是按照日期顺序排列的，空格都是在最后几页。但是那张合照的摄影日期是一月二十二日，是太太离家出走的第二天。若推测那张合照原本放在那个空格中，确实是不太合理。
「你还记得影井宅邸的桌上有个相框吗？」
我记得。那里面什么也没有。
「他和太太的合照其实原本是放在那个相框里面。我检查相框时，发现残留在表面的胶带，位置和照片背面四个角落的痕迹是吻合的。」
我并没有注意到那个相框上还残留了胶带。仔细想想，如果照片是放在插入式相簿里，背面根本不可能还留有双面胶的痕迹。所以，影井后来把原本摆在那里的照片寄给千惠了吗？
「所以我不是说了吗？相簿里的空格或许是别张照片。」
小原插嘴说道。虽然就结果来说，她的话的确是对的，但我怀疑那只是她在牵强附会下提出的论点刚好猜中了而已。
「如果是放在相框里的照片，兰女士既然身为妹妹，应该曾经看过吧？」
「兰女士已经跟我们说了喔，她之前从来没有进去过那间房间。」
──直到我哥哥在即将去世前住进医院为止，他都不肯让我踏进这个房间一步。
的确如此。他住进医院里的时候，那张照片大概早就已经送出去了吧。
「当然了，这并不代表我有十足的把握。不过，既然没有其他线索，我认为还是值得调查那些底片。就算最后证实是判断错误，只要再想下一个方法就行了。」
我接受了这个说法，要求她继续往下说。
「如果底片还存在，我能够想到的存放位置就只有滨松的影井宅邸。所以我昨天先返回京都的家中一趟，就直接出发前往滨松了。」
我早就料想到她或许会这么做。不过，从天桥立回来后，马上就前往滨松的行动还是让我难掩惊讶。
美星小姐的口气里也充满了十分真实的疲惫。
「青山先生曾经去过那里，我想你应该知道，搭乘新干线后，还必须转乘普通铁路和天滨线，所以抵达的时候，太阳都已经要下山了。我前往影井宅邸时，房子里只有兰女士一个人。我向她说明情况，并拜托她让我寻找底片，她也答应我了。」
后来美星小姐就开始在整栋房子里到处寻找。结果竟不是在书房，反而是在另一间卧室的壁橱角落发现一个藏在棉被后的箱子，并从里面找到了大量底片。
「所以不仅是照片，影井先生连底片也保存下来了呢。」
「是的。我很庆幸他是会这么做的人。」
因为拍摄照片好像跟他的工作有关，所以大概也需要妥善保留底片才行吧。
「我请兰女士也来帮忙，仔细检查了每一张底片。结果发现某张底片里有许多我们看过的天桥立的照片。虽然光靠底片很难看清楚，但我还是定睛细看了里面的每一张。」
我和小原都全身紧绷地等待她说出结论。
美星小姐笑了起来。
「我的确找到了。有一张照片拍下了我们住过的『雪花』之间，里面的三幅遗作是并排在一起的。」
我差点就忍不住想站起来拍手鼓掌。不过，找到照片这件事本身并不代表达成目的。关键在于那上面究竟画了什么内容。
美星小姐态度十分从容，和神情紧张的我跟小原相反，而且她接下来说的话，甚至让我们觉得自己扑了个空。
「很可惜，底片实在太小，我没办法辨识正中间的画上到底画了什么。」
虽然听了很令人焦躁，但我也认为结果本该如此。从底片来看，照片应该长宽都只有几公分而已。
「所以我取得兰女士的同意，向她借了底片，并离开影井的宅邸，搭电车回滨松站，然后拿底片请附近的照相馆帮我加洗照片。虽然已经很久没做这种事了，但加洗照片其实满快的，大概等三十分钟就完成了。」
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