你振作一点！」我们请客人先离开店内，由我代替抽不开身的美星小姐帮客人结帐。
不久后，救护车伴随著警笛声抵达，急救人员将藻川先生移到担架上并抬出店外。由于担架必须先穿过如双胞胎般并排的住宅缝隙所形成的狭窄隧道，才能抵达塔列兰，当成功通过隧道时，急救人员似乎松了一口气。
美星小姐也以陪同家属的身分一起搭上救护车。
「美星小姐，你自己也要多保重。我等一下也会去医院找你们的。」
当她坐上救护车时，我这么说道。她表情僵硬地点点头，救护车的后车门也在同时关了起来。警笛再次响起，救护车逐渐远去，最后消失在视野里。
而我则独自一人伫立在富小路通上。刚才的警笛声实在太响亮，此刻我感受到的寂静因而比实际情况更强烈。
藻川先生会不会死掉呢？虽然很触霉头，我却无法不去想这件事。恐惧感直到现在才涌上来，我的心脏附近传来一阵颤抖。
救护人员告诉我，藻川先生会被送到东大路通的大学医院。我想到自己并不是家属，再怎么心急也没用，便决定用走的前往医院。我花了约二十分钟抵达医院，向护士说明原委，坐在候诊室的长椅上等待近一个小时之后，美星小姐才总算自医院深处现身。
「他的身体状况怎么样？」
「现在已经稳定下来了。叔叔被送上救护车的时候，急性发作的症状好像就已经停止了。目前正在进行检查。」
听到藻川先生保住一命，我暂时放下心中的大石。
美星小姐在我身旁坐下，看起来十分疲惫。
「病名是什么？」
「医生说大概是狭心症。好像必须分几个阶段进行检查才行，所以明天之后才会拿到正式的诊断结果。」
美星小姐叹了口气，以双手托住脸颊。
「叔叔到了这把年纪还是活力充沛，所以老是不肯去医院呢。他最后一次做健康检查可能也是四年前的事了吧。」
「这样真的不太好呢……都过了四年，身体的状况肯定也会产生变化的。」
「早知道会这样，就算必须采取强硬手段，我也该带他去医院检查才对。明明之前也有太太的例子……」
她口中的太太是藻川先生的妻子藻川千惠。听说来自大地主家族的千惠非常喜欢咖啡，所以才开了塔列兰咖啡店。美星小姐在进入短大就读时，离开故乡搬到京都，并开始在千惠与藻川先生这对夫妻一同经营的塔列兰打工，但不到两年，千惠就因病去世。她的病情似乎在确诊后就急速恶化。美星小姐继承了千惠的遗志，至今仍在塔列兰工作，继续冲煮千惠亲自传授的咖啡。
我把手放在垂头丧气的美星小姐肩上。
「我觉得你并不需要这么自责。」
「……」
「藻川先生现在还活著。因为美星小姐继承了这间店，藻川先生才没有孤零零地一个人倒下。这一点非常重要喔。」
美星小姐抬起头。虽然有些无力，但她的脸上挂著微笑。
「幸好青山先生你今天也在这里。」
她用这句话传达了这样的心情：即便没有轻易地认同我说的话，但仍旧向我表示谢意。
「不好意思，还让你特地跑来医院，但好像还要等一段时间才能跟叔叔见面，所以你今天可以先回去没关系。」
「这样啊。有没有我能帮忙的地方呢？」
「你不用担心。我一个人就能准备好住院所需的物品，而且也已经联络叔叔的家人了。」
「家人……啊，藻川先生好像有个儿子对吧？」
我所认识的藻川先生虽然看起来沉溺于世俗，但也有莫名远离尘世的一面，让我经常忘记他也跟普通人一样，在漫长的人生中建立了自己的家庭。总之，藻川先生似乎有个住在别处的独生子，也就是美星小姐的表舅。顺便一提，我并没有见过他。
「因为他住在滨松，我本来以为只要他想来，应该马上就可以过来，但我告诉他叔叔目前暂时没事后，他却表示无法立刻离开工作岗位，可能要等到明天。所以我就说我会待在这里，请他不用勉强赶来。」
搭新干线的话，从滨松站到京都站，最快只要一个小时就能抵达。如果他们父子关系不好的话那就另当别论，但一个母亲已去世的儿子收到父亲得急病的通知时，并不会因为这点距离的路程就犹豫是否要赶来。既然如此，他所谓「无法离开工作岗位」应该也不是在骗人吧。
「不管怎么说，他明天应该就会过来了，那些繁复的手续也可以等到他过来再办理。所以我不能再继续给青山先生添麻烦了。」
虽然我不希望她对我这么客气，但我在这里或许反而会让她有所顾虑，无法放松。所以我决定老实地离开医院。
「如果你有什么困扰，尽管联络我。没见到藻川先生本人的话，我也无法放心，所以明天早上我会再来这里一趟。」
「我明白了。真的很感谢你的关心。」
我对礼貌低头致谢的美星小姐挥挥手，离开了大学医院。当天我内心的激动情绪与震惊久久无法散去，即使到了深夜仍只能停留在浅眠状态。
注1：冒失的圣诞老人，日本的圣诞歌曲，歌词中提到冒失的圣诞老人在圣诞节前就急著跑出来。
2
隔天早上十点，我确定美星小姐人在大学医院后，便又去了一趟。愚人节的天空晴朗宜人，以目前的状况来看，简直可说是一种讽刺。