身符，若无其事地问出话来也说不定。我这么想。
但很遗憾，真子似乎不感兴趣。
「我就不必了，我才不可能送这种东西给他。」
竟然用「这种东西」形容店里的商品，这种说法听起来有些刺耳。幸好店长正在接听刚打来的电话，并没有听见我们的对话。
我们走出店铺，继续散步，不到五分钟就走到了石药师御门。
环绕京都御苑的石墙及树木，在一处往内凹进去。前方设有防止车辆进入的木制栅栏，另一侧的石药师御门则敞开着。那是座以木头柱子支撑着屋瓦的简朴门扉，在石墙及门扉间的缝隙，也以木制栅栏遮挡。
穿过门后，宽敞的碎石子道笔直往前延伸。我先走了十步左右的距离时，真子从后方叫住我。
「欸。」
我回过头去，看到了真子比平时更严肃的表情。
「我啊——」
然而，在下一瞬间，发生了令人意想不到的事。
「啊呀！」
爆裂声传来，某种液体飞溅。缩小的橡胶物体啪地掉落地面。
「这……这是什么？」
「真子小姐！你、你没事吧？」
真子的帽子及衣服都变得湿漉漉的。我终于理解到发生了什么事。
水球从她的头顶上掉落下来，而且不只一个，好几个水球残骸落在地面。她直接遭袭击而湿透。
我连忙环顾周遭，但没有半个人在。虽然怀疑是不是谁从附近的树上扔下来的，却也没发现爬树的人。
「这是水吗？」
真子从提包里拿出毛巾擦拭身体，我怯怯地询问。
「我想是的，并没有奇怪的气味。只要过一段时间应该就会干了，但……」
糟透了。这句低喃概括了她的情绪。
「究竟是谁做出这种事……是恶作剧吗？」
「我不知道，但真是恶劣。」
真子转过身。在我开口询问她要去哪里之前，她就先告诉我了。
「虽然不会冷，但这样下去感觉不太舒服，我想换件衣服。记得河原町通上应该有服饰店。」
「当然好，我们走吧。」
在步行约五分钟左右的地点的确有间服饰店，客群应该是比真子年长的对象，不过真子仍在商品中挑出几件适合自己的上衣，进入试衣间更换。店长看见浑身湿透的真子，似乎吃了一惊。她向我搭话：
「她发生了什么事啊？」
店长是一名中年妇女，语调虽然有些过于热络，但相当亲切，不会令人感到不快。
「我们原本正在散步……前往京都御苑、穿过石药师御门后，突然有水球从她头上砸了下来。」
结果店长说出了别具深意的话来：
「哦哦，是猿辻的……」
「您知道些什么吗？」
我探出身子询问，店长嘴角扭曲。
「你不知道吗？最近引起了小小的骚动呢。」
于是我向她询问了详细情况。
所谓的猿辻，指的是建于京都御苑内的京都御所东北角——鬼门，亦即寅丑方向的围墙内凹处，屋檐下置有木雕猿猴。根据传说，从前这只猿猴每晚都会跑出来对行人恶作剧，因此才架设铁丝网封住它。
「这阵子相继发生在夜里走近猿辻，就会遭水球袭击的情况。报纸及网路新闻都有报导。」
「竟有这种事……」我完全不知情。
「『地点』以及『到了夜晚就会有人恶作剧』这两点，都与猿辻的传说相符，因此才会出现『会不会是那只猿猴做的好事』的传闻。搞到最后，甚至还有人听见了猿猴的啼叫声哩。哎，我想这八成是知道传说的人觉得有趣而做出来的事……这下子，终于在光天化日之下光明正大地这么做啦。」
「难道没有强化警备吗？」
「毕竟只是被水泼湿啊。而且在这个季节，也不会因为弄湿而着凉。我想大概没什么人会把这看成什么严重的事件。」
试衣间的帘子被拉开，真子换好衣服后现身。她身穿印有图案的T恤，外搭长袖白衬衫。
「如何，适合吗？」
即使在这种时候，她似乎仍相当在意自己的外表。
「很适合。」我由衷地回答。
将湿掉的衣服装进店家提供的纸袋后，我们走出了服装店。太阳已开始西斜，但天气依然炎热。真子，还是穿着长袖，因为帽子内侧似乎没有湿透，她仍直接戴着。
「女性果然都不想晒黑？」
我不由得试着询问。以前即使是在盛夏的阳光下，她也会满不在乎地露出肌肤。她变了啊，我心想。
或许是察觉到我内心的想法，她轻抚着手臂回答：
「跟年轻时相比，我的肤质似乎变差了，只要长时间晒太阳就会变红。」
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