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阳光确实很烈，而河畔步道上的林荫并不足以遮挡光线。
我们沿着川端通南下，走过贺茂大桥移动到鸭川西侧。我询问带路的真子：
「那么，你想在哪里散步？」
「想请你陪我去一个地方——你还记得我很喜欢《源氏物语》吗？」
「当然记得。现在还是一样喜欢吗？」
「是啊。我会搬来京都也多少跟这有些关系。」
因为是平安时代贵族的故事，舞台是以京都为中心。
「然后呢，在京都御苑附近有座名叫庐山寺的寺院，那里有着紫式部的故居喔。因为是与《源氏物语》有关联的地点，我造访了好几次呢。」
「喔，我不知道耶，从来没去过。」
「那里的庭园被称为『源氏庭』，庭园里的桔梗差不多要盛开了。因为你要带我前往的咖啡馆离那里也不算远，我才会想顺道去走走。」
我们沿着今出川通往西前进，在紧贴着京都御苑旁的前一条路——寺町通——左转。虽然马上变成仅容车辆单向通行的小路，但由于面对町屋风格的商店、小学或寺院等，因此不会让人感到寂寥，相当适合散步。不过是稍微离开河原町通这条主要干道一些，就成了如此宁静沉稳的街道，真有意思。
稍微往南前进，左手边就可以看见庐山寺了2。壮观的寺院大门右侧写有「天台圆净宗大本山」几个字，左侧则写着「源氏物语执笔地 紫式部宅邸址」。
「大本山……吗？还真是历史渊源的寺院啊。」
「没错，正确名称为『庐山天台讲寺』。这座寺院原本建于别处，据说是在丰臣秀吉时代3，奉正亲町天皇的饬令迁移至此的喔。这里原本是紫式部的曾祖父藤原兼辅建造的宅邸，包括与藤原宣孝的婚姻生活，紫式部一生中有大半时间是在这里度过的。」
知道得真详细。我深感佩服地跟在真子身后穿过寺院大门。
正前方随即可看见一幢古色古香的厅堂。厅堂前方设有香油钱箱，从屋檐笔直垂下的麻绳尾端挂有「鳄口钟」——在神社参拜时，会铿啷铿啷地摇响铃铛，而在寺院里，则是要先敲响这种扁平的钟。
「这里就是正殿吗？」
我询问，真子摇摇头。
「不，这是元三大师堂，是祭祀天台宗高僧良源，也就是元三大师的佛堂喔。」
我们参拜后往右边前进。沿着铺有碎石子的参道走了一会儿，左方设有柜台。这里也是能令人感受到历史感的日式建筑，其后方似乎就是正殿。
我们脱掉鞋子走上去，支付参观费给柜台的女性。沿着走廊前进，马上就来到了缘廊区。铺有白沙的美丽庭院映入眼帘。
「很饶富情趣吧。这就是源氏庭，令人百看不厌呢。」
不知何时，真子已经在缘廊坐下。我也并肩坐在一旁。
苔类在白沙之间宛如浮岛般随处生长着。从中央一块格外大片的青苔岛上长出的松树旁，可看见刻有「紫式部宅邸址」的石碑。许多修长的桔梗则宛如刺进苔类般笔直林立。
「花没开几朵啊。」
虽然庭院景致令我深受感动，但我第一句说出的却是这样的感想。真子苦笑。
「因为七月之后才会正式进入花期啊。是我太早约你了。」
「不，不过的确有开花……哦，这里是展览区啊。」
因失言而焦急的我转往后方，从敞开的拉门走进铺有榻榻米的房间。这里展示着许多与《源氏物语》相关的资料，如《源氏物语》的绘卷、各卷中绘制的合贝游戏里使用的贝壳实物等等。
我看得出神时，真子也走了过来。
「你在那之后读过《源氏物语》吗？」
那之后指的应该是国中时代到现在吧。
「不，很难为情的是……没跟你见面后，我对那部作品就完全提不起兴趣了。」
真子虽然也看着展示品，却没有兴奋的感觉。应该是早已看惯了。
「从现在开始也好，一定要去读读看喔。我特别喜欢〈宇治十帖〉。」
「这么说来，你现在住在宇治对吧？」
「嗯。你读完《源氏物语》后，一定要来宇治玩喔。我带你一起逛逛相关景点。」
我虽然点头应允，却心想「这可不能轻易答应啊」。毕竟《源氏物语》可是全五十四回的大长篇，而且舞台不是现代，是平安时代的贵族社会。我对当时的文化背景一窍不通，阅读现代白话翻译版已经是极限，即使如此，还是会出现许多看不懂的词汇。我平时没有阅读习惯，突然要我读完那样的大作，我办得到吗？这令我非常不安。
「总觉得似乎会花上很长一段时间。」
「这对任何人而言都是一样的，毕竟是那样的长篇作品啊。俗话说『千里之行始于足下』嘛。」
我们欣赏完所有展示品后，就离开了庐山寺。
走出寺院大门时，真子边环顾左右边说：
「咖啡馆位于二条通一带吧？机会难得，就穿过御苑前往吧。」
正前方可以看见以拥有京都三名水之一的「染井」而闻名的梨木神社，神社后方就是京都御苑。
「这主意真不错。今天天气很好，走起来一定很舒服。」