第五卷 愿这杯鸳鸯奶茶美味 一 少女的短发为何富有魅力?

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  那是五月下旬,某个晴朗日子里发生的事。此时正值京都三大祭之一「葵祭」——上贺茂神社与下鸭神社的例行祭典刚结束,街道上随处飘荡着松了口气般舒缓的气氛。

  周一,我待在京都市左京区今出川通上的Roc’k On咖啡店里。午后的和煦阳光令人昏昏欲睡,店里仅有几名就读附近大学的学生,把看似课本的艰深书籍在桌上摊开,一边聊着所属社团的事,各自消磨时光。

  这里的景象一如往常。然而,所谓寻常的日常生活,即使看似坚固,其实或许脆弱至极,仅需一根食指就能推倒——比如说,就像是冲泡方式稍微出点错,理想的咖啡香味就变得不理想。

  玻璃门开启。我反射性地看向店门口。

  时间停了下来。尽管是错觉,但那一瞬间对我而言仿佛是永远。

  我与走进店里的黑色长发女性四目相接。在我意识到之前,下一句话就已脱口而出。

  「真子……小姐?」

  她的脸上浮现出诧异的神情。过了几秒,又仿佛快笑出来般睁大眼指着我。

  「你该不会是青——」

  她还记得我的名字。

  淡淡的回忆再度复苏。她是我国中时代、偶尔会在附近河畔见面聊天的朋友。她大我八岁,现在应该已经三十二岁了。

  她的脸上至今仍能看出昔日的影子,让我一眼就认出她来。不过,我并不认为她毫无改变。若要说她与十一年前毫无变化,那相当没礼貌,况且也是谎言。十一年的岁月确实在她身上刻画下痕迹,我想必也是如此。

  Roc’k On咖啡店与星巴克等被称为西雅图系的咖啡馆相同,客人得先在柜台点饮料,再端着杯子就坐。等真子在空着的二人座坐下后,我走近她身边。

  「好久不见,已经十一年了吧。」

  真子瞬间垂下眼,或许是在计算着流逝的岁月。

  「是啊,十一年了。真亏你认得出我。」

  她露出与初次见面时相同的直率笑容。

  「真子小姐也还记得我啊,真令我高兴。」

  「……你用敬语称呼我,感觉真奇怪。」

  「我还是会用敬语的,毕竟已经是大人了。」

  我苦笑着,感觉有点难为情。

  看见我们交谈,认识许久的Roc’k On咖啡店店长走了过来。

  「这位客人是你的朋友吗?」

  「是的。话虽如此,是很久以前认识的朋友了。这位是小岛真子小姐。」

  我向店长介绍,真子点头致意后加以更正:

  「姓氏不对喔,我现在已经不姓小岛了。」

  我一看,她左手的无名指上戴了一只朴素的银戒。

  「也就是说,你的愿望已经实现啦!就是成为很棒的新娘子——」

  由于她当时展露的微笑宛如朦胧月色般暧昧,我不由得噤口。

  历经了足以令年轻时代天真无邪的梦想变得陈旧的岁月后,又在当事人面前提起往日的梦想,或许是相当残忍的行为。一名女性在年满三十二岁前结婚、改姓,并不是足以视为美梦成真的特别事件,而且她或许曾经历过复杂的体验,令她无法为事实坦率地高兴,才会有如此暧昧的反应吧。

  「现在该怎么称呼您?」

  幸好店长接了话。真子从放在一旁的小手提包中取出铝制名片盒。

  「我姓神崎。也给你一张。」

  她取出两张横式名片,一张递给店长,另一张递给我。这似是她工作上所使用的名片,上方写着她位于京都市内的工作地点名称,下方写着电子信箱及电话号码,中间则印着「神崎真子」四个字。

  「谢谢您。呃,不晓得我的名片还有没有剩……」

  店长喃喃自语着,消失在柜台后方。我手里拿著名片,继续开启话题:

  「你现在还继续工作啊,有孩子了吗?」

  「没有喔。」真子将杯盖上的饮孔凑近唇边。

  「没想到会在远离老家的城市遇见你。你是什么时候来到京都的?」

  我们最后道别时,她曾说要前往东京。到今天以前,我完全不晓得她人在京都的事。

  她将咖啡杯底部在桌上擦过般轻轻摇晃着,接着回答:

  「离开那里后,我在东京大约住了五年。不过后来发生了一点讨厌的事。我当时心想『真想去京都啊』,于是就直接搬去宇治住了。」

  讨厌的事。我刻意无视这个感觉明显格格不入的词汇。

  「你现在仍住在宇治吗?」

  真子点头。「我搭电车通勤。」她补上一句。

  「没想到……你竟然会在这种店工作,看来你变得相当喜欢咖啡啊。那时候明明还一脸嫌恶地喝着咖啡。」

  「这个嘛……」我感到难为情。「毕竟我当时还是国中生啊。」

  「我所认识的你,可是个满狂妄的白目国中生喔。你成长得相当出色啊。」

  「请

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