我脑海里消失……甚至到了会不断在梦里出现的程度。所以我至今还是觉得非常内疚。」
我垂头丧气地说道。店员则一直抱着查尔斯。
「不过，为什么你会知道呢？他明明说是我丢了小猫啊？」
一听到我的问题，店员就露出了充满歉意的表情。
「因为我刚才听到了你讲的电话的内容。」
毕竟我是在她面前接起了电话，这也在所难免。店员又说：
「你说你为了工作而离开老家才过了两年多，如果你是在前年的四月开始工作的话，那你抛弃这孩子时才在京都居住了四个月左右吧。要在这么短的时间里碰上必须把刚出生的小猫丢掉的情况其实有点困难。再加上您刚才说自己单身，那么您现在很有可能是住在公寓里，能轻易想象到你居住的房子是不准养宠物的。于是我根据以上这几点，得出了接下来的推论──有可能你一度抱起箱子，想把小猫捡回家，但最后还是不得不放弃。」
就结论来说，大致上都跟她推测的一样。听起来也挺有说服力的。但是，因为我长达两年都背负着自责的念头，怎么听都觉得这个解释太老实善良了。
「你就因为这样而相信我没有抛弃小猫吗？」
我忍住想讽刺跟自嘲的冲动吐出这句话。结果店员竟突然把查尔斯塞进了我的怀里接着对不知所措的我露出微笑，开口说道：
「因为，这孩子不可能会亲近抛弃小猫的人啊。」
查尔斯把头贴在我的脖子上磨蹭起来。它的眼睛再次抬头看我，我没有主动移开视线。当泪珠沿着那道视线落下，我抱住因为毛皮吸收了水珠而变重的猫时，在心里默默发誓，我一辈子都不会忘记从双臂传来的这种触感。
〈引用〉
《白秋全歌集I》北原白秋岩波书店 一九九○年
《柠檬》梶井基次郎新潮文库 一九六七年
〈参考文献〉
《巴西咖啡的历史》堀部洋生星云社 一九八五年
《ART BRUT JAPONAIS》ART BRUT JAPONAIS 展目录编辑委员会现代企划室 二○一一年
此外，在写作〈巴列塔之恋〉时，文中与物理治疗师及专门学校相关的叙述，承蒙友人德永明希子小姐与富田友加里小姐的协助，也藉此机会表达我的谢意。