emsp;来到店里的是十五分钟前才刚离开的女性──由美。她显得非常震惊，用手指着那名母亲手掌上的东西。和夫并未跟在由美身旁，看样子她是独自折回来的。
母亲抬起头，视线捕捉到了由美的身影。这时，她原本像是看到幻觉的眼神突然充满力道，表情变得相当恐怖骇人。
「还给你啦。我把这东西还给你总行了吧！」
母亲在站起来的同时如此大吼，并把手里的东西朝由美扔去。接着，她牵起阿真的手，万分悔恨地跺了跺脚，连钱也没付就离开了。事情发生得太突然，由美根本无法应对，只能呆呆地杵在原地。
美星咖啡师弯腰捡起被那名母亲扔出去而滚到地上的东西。然后跟刚才那名母亲一样，把东西放在手掌上，目不转睛地盯着看。
那是一枚钻石戒指。
「非常谢谢你们。」
由美深深低下头，以微弱的声音道谢。
「他说原本要给我的戒指弄丢了，慌张得不得了，所以我才跑回来看看的，想说或许是在他把包包倒过来的时候不小心飞出去了。能找回来真是太好了。」
「是啊，没有被人拿了就逃跑，我也觉得真是太好了。」
美星咖啡师微笑着点了点头。
由美也对她回以笑容，并朝着她手中的戒指伸出手。
「……咦？」
随后，在由美如此低语前所发生的事情，对我而言就像是慢动作播放的影片一样。
由美尖尖的手指缓缓靠近戒指，眼看就要碰到它时，咖啡师却突然把手一抽，避开了由美的手。
「你在做什么？快点还给我。」
由美皱起眉头说道。这是很理所当然的反应吧。刚才还含糊不清的说话声也因为紧张显得僵硬，听起来反而清晰。
「我办不到。我要归还戒指的对象并不是你。」
美星咖啡师用放在背后的手拿着戒指，笑容从她的脸上消失了。
「为什么？我不是说了吗？我本来是要收下那个戒指的。」
由美的态度开始逐渐混杂着焦躁的情绪，但是美星咖啡师并未因此而畏惧。她以坚决的态度断言道：
「我想也是。但是你打从一开始就没有想收下这枚戒指的意思吧？」
在似乎不知该如何回答的由美身后，铃铛的声音又响起了。
「──由美？」
听到这个声音，由美吓了一跳，转头往后看。
和夫和藻川老爷爷正并肩站在店门口。
「由美，为什么你会在这里……啊，你要去哪里？由美！」
由美没有理会和夫呼唤她的声音，推开两名男人冲出了门外。当她穿过庭院时，我从窗户隐约看见了她的侧脸，一时难以相信那和刚才的她是同一个人，因为她的表情看起来就像沾上灰尘的砂糖，因为不悦而蒙上了一层灰色。
下午两点五十分。
「咖啡师说得完全正确唷。」
藻川老爷爷故作亲密地把手放在不知所措的和夫肩上，继续说道：
「这个人说他一离开我们店，就有人打电话给那个叫由美的女孩子。后来她说自己临时有事，无论如何都没办法空出一、两个小时的时间，所以这个人只好无奈地自己去看音乐剧啦。我找到他的时候他已经在大街旁举起手了，要是他再早一点拦到出租车的话，我就追不上了。」
「我把两张票里的其中一张交给由美，打算自己先去剧院。因为如果她能在音乐剧结束前赶上的话，那我们自然会再碰到面。不过……」
和夫先是看向地板撒满砂糖的店内，又看了看美星咖啡师手上的钻石戒指，然后惊讶地问道：
「究竟是发生了什么事啊？」
「虽然我这么说似乎有点多管闲事……」
咖啡师牵起和夫的左手，把戒指轻轻地放在他的掌心里。
「但如果客人您是很认真地在考虑结婚的事情的话，我认为还是放弃那名女性会比较好。」
原本感觉很懦弱的和夫，这时却很明显地露出了不悦的表情。
「我和你素昧平生，为什么非得听你讲这种话不可？」
「今晚您打算向她求婚对吧？在可以看到美丽夜景的餐厅里。」
听到这句话，和夫好像惊呆了。他的嘴巴像是要问「你怎么会知道？」似地一张一合。
藻川老爷爷在不知不觉间走到店里的角落，一副对两人交谈的内容一点兴趣都没有的样子。美星咖啡师带着歉意说：「我不小心听到了。」然后开始解释。
「数十分钟前，客人您包包里的东西掉了一地，装戒指的盒子掉到了由美小姐的脚边对吧？看到那个盒子后，我就在想，您会不会是想趁今晚是两位认识一年的纪念日来向她求婚。由美小姐那时大概也已经察觉到您的决心了吧。」
原来如此。那个天鹅绒小盒子似乎是戒指盒。那个东西的确是被由美自己捡了起来。
「接下来的事情我并没有直接目击到。不过，从结果来看，可以说由美小姐并不想接受您的求婚，但却想要那个昂贵的戒指。所以她算准了您离开座位去上厕所的瞬间，把戒指埋进糖罐里藏起来，打算之后再来取回。」
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