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「你这样讲不太对吧？」
我忍不住开口反驳他。
「啊？」石井脸色顿时一变。「你说什么？这和你没关系吧？」
「石井先生你不也是添加异物事件的受害者吗？美星小姐试图找出真相的行动，也算是在弥补你和黛小姐的遗憾才对。你不该说这些话来鄙视她。」
「你这家伙到底懂不懂自己的立场啊？你不仅和比赛毫无关系，还是最有可能犯下第二起事件的人喔？不对，说不定根本就是你干的，然后她为了掩饰你的罪行，才会假装说要搜查，其实正在捏造事实想骗过大家。」
「你不要胡说！」
「你有证据证明我在胡说吗？」
「美星小姐只差一步就能找出真相了，她一定马上就能找出犯人是谁——」
「青山先生，不要再说了，在这里争辩也无济于事。」
听到美星小姐的劝说，我只好闭上嘴巴。但我心中的气愤完全没有收敛的迹象。
「哼！反正你快点过来集合就对了。」
石井一脸扫兴地说道，转身作势离去。
要是他就这样直接离开的话，我大概只会默默地目送他吧。但是，石井离去前抛下的一句多余的话，却让我心里已经快熄灭的怒火又瞬间燃起。
「多管闲事的笨蛋加上自以为是的笨蛋。还真的是一对笨蛋情侣呢。」
说我是笨蛋也就算了，事实上，我的确是做了一些就算被骂笨蛋也不奇怪的事。
但是，美星小姐却不是如此。她比任何人都希望KBC能够继续举办，一直以她那比其他人还要聪明一倍的头脑在努力地思考真相。
「喂，你刚才说什么——」
我从后方伸手抓住了即将离去的石井的手臂，但是……
「不要碰我！」
我根本没想到他会使出这么大的力气。石井用力地挥动被我抓住的手臂，被他推倒的我就直接脸部朝下撞上了地面。我倒下的地方正好是蚂蚁们行军的道路，四处逃窜的蚂蚁在我的鼻子和额头上爬来爬去。
「你、你没事吧，青山先生！」
美星小姐立刻蹲下来扶住我的身体。我想逞强说自己没事，但是紧贴着地面的脸颊和撞到地面的肩膀传来阵阵刺痛，让我没办法好好回答她。
因为我一直闭着眼睛，所以不知道石井究竟是带着什么表情离去的。他一句话也没说，我只听得见他逐渐远去的脚步声。
「痛痛痛痛……」
在美星小姐的扶持下，我撑起了上半身。她还替我拍掉了沾在身上的沙子。
「不好意思，让你看到了这么难堪的场面。我刚才听到他说的话，忍不住就发火了。」
我一说完这句话，就因为与身体受伤无关的其他理由而顿时无法呼吸。
因为美星小姐伸出双臂，轻轻地从背后抱住了我。
「你是在替我生气对吧？谢谢你。」
我们两个现在还坐在地面上，因为被灌木丛挡住，所以谁也看不到吧。但我还是被这预料之外的发展吓得脑中一片空白，只能呆呆地任凭她一直抱着我。
「不过，和别人吵架是不好的，这样子谁也不会幸福。」
「……对不起。」
她松开拖着我的手，用手掌轻轻地拍了拍我的头。她露出温柔微笑的脸有些泛红，但我并未对此多说什么。因为我觉得自己现在大概也和她差不多。
我们从地面上站了起来。已经两点了，必须尽快返回舞台才行。
但是，美星小姐在踏步往前走之前，却说了这么一句话。
「我还有一件事情必须向拼命替我说话的青山先生道谢。」
「什么？」
她抬头仰望秋天晴朗无云的天空。然后像是想鼓励已经筋疲力尽的我似地以强而有力的声音说道：
「我终于明白了。」
6
当我们急急忙忙地赶回舞台时，比赛相关人士已经全都到齐了，正一脸焦急地等待美星小姐。美星小姐深深地低下头，然后所有人就一起快步走进后台了。留在观众席的只有我、藻川先生和千家。
「你怎么受伤了？」
我在位于最前排的千家身旁坐了下来，他看到我的脸之后便如此问道。
「受伤？」
「你左边颧骨有擦伤。」
我伸手去摸，顿时感觉到一阵刺痛。大概是被石井推开的时候受伤的吧。「没什么事啦。」我笑着敷衍他。
「对了，你后来从山村小姐那里问出了什么吗？」
虽然美星小姐说她已经知道真相了，但是能得到新的情报也没什么不好。我抱着这样的心态开口问道，结果却只得到一个苦笑。
「没什么值得一提的事情。反而是她一直追问我行踪不明的那段时间发生了什么事，光是要回答她的问题就让我一个头两个大了。」
他们两个人能交谈的时间，实际上应该只有三十分钟左右。就算没问