赢过黛小姐，获得了第一名呢。是不是上一次比赛时出了什么差错啊？」
「我那个时候因为千家先生的关系，情绪不是很稳定……」
「啊，原来是这样啊。」
我掰不下去了。这已经是我的极限了。我朝后方偷看了一眼，美星小姐和千家正背对着我窃窃私语。没办法，接下来只能绕到山村身后，挡住她的去路了——当我这么想的时候，原本正窃窃私语的两人突然转过身来，脸上还挂着灿烂的笑容，甚至让人觉得有些可怕。
「切间小姐要说的话好像已经说完了，话说回来，明日香，我们好久没见了，要不要找个地方两个人好好叙叙旧呢？你以前一直说自己是我的徒弟，现在却一副把我当成陌生人的样子，也未免太见外了吧？」
千家以有些刻意的语气询问山村。这应该是美星小姐的指示吧，不过他的演技实在太过拙劣，害我必须费尽力气才不至于笑出来。
「喔……可是我待会要去吃午餐耶。」
「我陪你吃好了。我们走吧。」
「等、等一下，千家先生！」
为了阻止即将迈出步伐的千家，山村实时抓住了他的左手手腕。
但是千家的反应却出乎大家的意料之外。他好像觉得很厌恶似地，粗暴地甩开了山村的手。
事情发生得太过突然，千家立刻露出像是在说「糟糕了」的表情。大概是为了让自己冷静下来，他调整了一下西装外套的衣领。
「抱歉，我吓了一跳，所以反应有点大。」
「不、不会，我才要说对不起。」
虽然嘴上这么说，但山村完全吓坏了。千家为了掩饰失态，急忙转身对美星小姐说：
「那么，切间小姐，不好意思，我要先离开了。」
「我知道了，明日香小姐，谢谢你的协助。」
美星小姐向两人告别后，他们便走进后台了。我对笑着挥手的美星小姐问道：
「你跟千家先生说了什么？」
「我跟他说：『昨天在彩排的时候，苅田先生说明日香小姐和两年前比起来好像不太一样。如果他说的是事实的话，她说不定是受到第四届KBC的影响才会改变的。可以请你帮我委婉地向她打听原因吗？』」
「那刚才千家先生的反应又是怎么一回事呢？他的反应看起来实在不像是曾经和对方很熟的样子。」
「其实我也吓了一跳，不过，对千家先生而言，两年前发生的事情让他打击大到甚至放弃继续当咖啡师对吧。我们昨天聊到这件事的时候，千家先生的说法听起来就像在说连明日香小姐也背叛了他一样。所以就算他表面上装得很冷静，激昂的情感却在内心沸腾，也没什么好奇怪的。」
关于两年前发生的添加异物事件，千家完全没说过哪个人很可疑。不过，他会不会其实早就察觉到什么了呢？如果添加异物的目的原本就是为了妨碍最后一个项目的比赛，那拥有动机的人就有限了。既然如此，犯人就是——
我甩了甩头，让自己不再胡思乱想。我不应该随便做出结论。美星小姐好像知道又好像不知道我的动作的意思，一脸若无其事地对我说：
「接下来我们去管理室吧。」
当我们走向大展览场的入口时，我感觉到有人正偷偷地看着我们。
「那个，可以和你们说几句话吗？」
果然，当我们正想穿越大门时，就被人叫住了，我和美星小姐转过了头。
叫住我们的是负责担任工作人员、昨天给我们名牌的大姐姐。她们三个人并排靠在一起，感觉应该是其中一个人当代表来叫我们的。
「有什么事吗？」美星小姐亲切地回答。
「刚才你们是在和千家先生说话对吧？千家先生为什么今天突然来到会场呢？」
她们询问的态度不是很严肃，真要说的话给人的印象比较像是粉丝。
「我和千家先生有私交，所以今天才会请他来这里。」
美星小姐说了一个不算是说谎、但也没有提及内情的答案，结果那些大姐姐异口同声地大叹羡慕。
「你们是千家先生的粉丝吗？」我问道。
「是啊，我们从KBC在Art-ery广场举办以来，就一直负责担任这个食品展的接待人员。」
代表发言的大姐姐说道，其余两人也不停地点头。
「千家先生总是很开朗地跟我们打招呼，又是个每次都让其他咖啡师可怜地输掉的天才，更重要的是，他长得超帅的。只要看到他骑着机车潇洒地出现在会场的样子，一整天都会高兴得飘飘欲仙。我们可以说是为了见到千家先生才会每年都来应征无聊的接待工作的。」
唔，身为一个男人，我应该觉得眼红吗？我只能苦笑了。
「但是去年没有举办KBC，今年千家先生又没有参赛，我们还以为他不会再来了。结果今天早上就看到他出现在会场，吓了我们一跳。我们三个就讨论了一下他究竟是怎么了，为什么会出现在这里。」
「你们马上就发现千家先生人在会场里了呢。对了，如果是其他KBC相关人士的话，你们也认得出来吗？」美星小姐问道。
「嗯，当然可以。如果是之前就看过的人，只要一出现就会知道是他。」
「就算那个人稍微改变装扮也认得出来？」
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