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当那个人出现的时候，我感觉到现场的气氛产生了明显的变化，像是在密闭的空间开了一个风穴，或是平静无波的湖面突然出现了漩涡。
「千、千家先生……」
「千家！你怎么会来这里？」
在美星小姐的安排下聚集到观众席来的五个人——上冈、黛、石井、苅田和山村一看到他之后纷纷惊呼他的名字。有的人从椅子上站了起来，也有人愣在原地，不过这些反应代表的全都是仿佛看到亡魂般的惊愕。
「大家早，两年不见了呢。」
千家谅遵守昨晚的约定，来到了位于Art-ery广场的大展览场内的第五届KBC比赛会场。
他穿着淡蓝色衬衫和茶色休闲西装外套，打扮得很正式，并露出爽朗的微笑向大家打招呼，但是没有任何人以友善的态度欢迎他。这也难怪，现在那些人的心里应该都浮现了与两年前比赛有关的记忆和伴随而来的情感吧。
「千家先生，你来这里究竟想做什么？」
率先提出质疑的人是苅田俊行。他充满敌意的口气像是告诉他不该来这里。
「是我请千家先生到这里来的。」
美星小姐走到千家身边代替他回答。
「为什么切间小姐你找得到千家先生呢？」
山村忍不住问道。
「前阵子千家先生正好来到我店里，我趁那个时候问了他的联络方式。」
「这样啊……为什么你会请他来这里呢？」
上冈的问题也隐约显露了她内心的复杂情绪。
「因为我觉得这次发生的两起添加异物事件和第四届KBC时发生的事之间并非毫无关系。既然比赛今天也会继续进行，又不能保证不会再发生新的事件，我认为还是让两年前的事件当事人千家先生也来到会场比较好。」
「你为什么要擅自做这种事啊？你应该不知道两年前发生了什么事吧？」
石井如此喊着，美星小姐仍旧冷静地回答他。
「我已经听千家先生说明事情的经过了。」
「那件事情最后是以千家先生自导自演结案喔。」
「但是当事人否定了这件事。」
「那还用说吗？怎么可能乖乖承认是自己干的啊？」
「——那么，难道石井先生不想知道妨碍你比赛的犯人究竟是谁吗？」
结果石井顿时哑口无言。美星小姐像是趁胜追击似地继续说道：
「就算两年前是千家先生自导自演好了，只要你不承认这次是你自导自演，就代表犯人另有其人。虽然无法确定两年前和这次的两起事件是同一犯人做的，但至少可以推测上次的事件诱使这一次事件发生的可能性很高。既然如此，为了找出犯人，让他没办法再犯案，千家先生的存在是不可或缺的。」
「就、就算你这么说，但昨天的事情不是已经全部解决了吗？」
「不，连两年前的事件也算进去的话，三起添加异物事件都还没有解决，只不过是分别举出了很有可能犯案的人而已。」
两年前的千家谅、浓缩咖啡项目的山村明日香，还有调酒咖啡项目的我吗？虽然没料到事情会演变成这样，但也只能暂时屈就于现况了。
「要是继续让犯人为所欲为，说不定连要再举办KBC都会有困难。我们几个当事人有义务让这次的骚动不会影响下一次的比赛，所以只能设法让全部真相都摊开在阳光下。」
「切间咖啡师，我很高兴你有这份心……」
上冈正想劝阻的时候，后方却传来了一道足以盖过她声音的大喊。
「对不起，我迟到了！」
丸底芳人从大展览场的入口飞快地跑过来并低头道歉。
今天规定的集合时间也和昨天一样是早上九点。因为要是像昨天那样让人进入准备室，可能又会发生添加异物事件，所以决定所有人到齐之前，把钥匙卡放在管理室。关于这一点，参赛者好像已经在昨天把所有必须用到的东西都放进准备室了，没有人表示反对。
现在是早上九点二十分。既然今天早上没有开幕典礼，就算在这个时间才集合也没什么问题，但还是无法改变丸底迟到了二十分钟的事实。明明大家从昨天开始就一直处于很紧张的情况下，他却还是表现得很从容。虽然已经不再戴着耳机了，但那也有可能只是因为来不及在两天内准备新的耳机而已。
「既然人已经到齐，也该走了吧，上冈小姐。」
听到苅田的催促，上冈便先去管理室拿钥匙卡，然后就带着参赛者走进准备区后面的门了。我当然没有跟上去，因为我昨天已经保证过不会进去了。
千家则和他们一起进去，过了大约二十分钟都没有回来。当我再次看到他时，他似乎很感慨地环顾了舞台和观众席一阵子，才像是想到了什么似地走到坐在最前排的我的右边坐了下来。
我想，他大概已经从美星小姐那里得知昨天和她一起听电话的人是我，所以才会坐在我旁边，但还是让我很在意。我对千家谅并没有那种称得上是崇拜的特别感情，但他对我来说仍旧是个不折不扣的名人。要是不和他说话感觉很不自然，不过我还是只能像只为了避免被打中而不啼叫的雉鸡（注：日语有句谚语为「若是雉鸡不啼叫便不会被猎人打中」（雉も鸣かずば击たれまい），引申为「言多必失」、「祸从口出」之意）一样保持沉默。
大概是