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「——那让我代替你去吧！」
我吓得差点发出尖叫声。因为藻川老爷爷一直没什么大动作，我根本没注意到他，完全把大刺刺地坐在店内角落打瞌睡的他当成一块路边的石头。一块石头冷不防地发出声音，无论是谁都会被吓一跳。
「你听到我们的对话了？」
「是要在宵山的人群中找一个完全没见过面的陌生人，对吧？对一般人来说的确是不可能的任务，但交给我就没问题了。我好歹也从事这行，记住客人的脸可是我的拿手绝活唷。」
「还敢说自己做这行，明明只有在跟年轻女生打好关系时才派得上用场，不是吗？」
就对异性交往的观念来说，咖啡师和这名老人的实际年龄应该交换一下才对。
「你尽管放一百二十个心吧！我会把战利品顺利带回来的。」
「你就老实承认自己是想尽情欣赏浴衣美女吧，真是一点也不能大意呢！」咖啡师手插着腰说，「你要是没成功拍到证据，后果我可不负责喔。」
我差点没从椅子上滑下来。
「你真的要让他去吗？」
「既然可以顺便弥补我无法帮上忙的地方，没道理不让他去吧？哎呀，您不需要担心店里会忙不过来，我一个人就可以应付店里的大小事了，而且现在大家都对宵山比较有兴趣，应该没有什么人会来店里。」
如果街上的行人变多，照理说生意应该会比平常好，但像塔列兰这种乍看之下不太敢随便走进来的店家，一碰上祭典活动，客人或许反而不太光顾。
「好，那我就马上去进行事前演练吧。说不定那男的现在已经在偷吃了。」
老人兴匆匆地想离开店里，咖啡师却一把抓住了他。
「等一下。你打算去哪里干嘛？」她脸上带着微笑。恐怖的微笑。
「当然趁今天人还没那么多，先把明天要找的人的脸认清楚……」
「你要怎么办到啊？你连梨花小姐男朋友的照片都没见过喔。」
「哎呀，我差点忘了，那把照片给我……」
「不行。」
连坐在一旁的我也能感受到她那冷冰冰的怒气。
「你刚才一直在打瞌睡，我现在要好好提醒你。你也不是小孩了，应该听得懂我的意思吧？你明天能够搭讪年轻女孩的时间可是一秒都没有。」
「是，对不起。」
「对不起。」不知道为什么，连我也跟着道歉了。我回过神来从口袋中拿出照片，只见照片里的梨花彷佛在看着我们似的，她靠在旁边的帅哥身上，露出灿烂的笑容。
翌日后，京都市区天气也十分晴朗，就连常碰上梅雨季结束时会有豪雨的宵山，今年也在参加人数足以留下纪录的空前盛况下闭幕了。
至于我呢？虽然是住在京都后第三次碰上只园祭，但今年因为太忙而无法参加。所以关于梨花男友劈腿的情报，也只能改天再去塔列兰听听藻川老伯有什么收获了。当然，就各种层面来说，我其实对他没什么太大的期待。
没想到，情况却在这里暂时朝我始料未及的方向拐了个弯。
3
我也不是只要一有空就会到塔列兰打发时问。
在山鉾巡行活动结束后，即便只园祭还剩下近半个月，人们的话题已经不再围绕着祭典打转，我还是在位于大学旁的某间咖啡店度过一成不变的午休时间。至于我虽然没去塔列兰，最后还是在咖啡店打发时间这一点，就请大家别太计较了。
我休息了大约十五分钟后，便拿起托盘等使用后的餐具，走向位于店内另一头的回收区。这间店的用餐规定是客人必须自己将使用过的杯子和托盘拿到回收区归还。
当我走到距离回收区只剩一步的地方时，差点撞上从对面走来的客人，于是停下脚步。我不自觉地抬头看向对方的脸，然后发出了惊呼声。
「啊，你是——」
我甚至还没礼貌地用手指着对方。虽然我不如藻川老爷爷那么擅长记忆人的长相，却也不会错认这位帅哥的脸。站在我面前的，竟是梨花的男朋友。
「咦？我吗？呃，我们在哪见过吗？」
他会觉得讶异也很正常，因为他根本不认识我。
「这么突然真是抱歉。你有个最近才交往的女朋友，对吧？我想你大概不知道，但其实我是她的远亲啦。」
虽然说得有些语无伦次，我还是向他解释，就算觉得自己的口气有些随便也已经来不及了。
「哦，这样啊，还真巧呢！」
他惊讶得瞪大双眼。反应相当自然单纯，让我对他先入为主的坏印象稍微缓和了一些。口气多少有点直接，但并不粗鲁，衣着也给人一种干净清爽的感觉。
「我们都住在京都，所以曾经听她谈起你的事。她给我看过照片，我才认出你。」
「没想到她竟然跟你说了那么多啊。」
这句话听起来像在自言自语。虽然感觉像在抱怨，但其实他似乎挺高兴的，脸上的笑意藏也藏不住。或许知道女朋友曾对亲人提起自己，让他有了一股安心感吧！但要说他似乎真的很喜欢自己的女朋友，可能又把他想得太好了。
因为有其他客人靠近回收区，我们往旁边移了一步。虽然已经没那么害怕得知事实，但总不可能当面质问他：「你是不是正在跟其他女生交往？