大家好。我是本书作者冈崎琢磨。
咖啡馆系列最新一集《咖啡馆推理事件簿7 将方糖沉入悲伤深渊》已经顺利问世了。这是暌违大约两年四个月的续集，所以我想我在第六集电子版限定的后记中提到的「不会让读者再等三年」的承诺，应该算是勉强实现了。
……还是有点晚吗？对不起。这期间发生了很多事。虽然这是一本短篇小说集，但不是因为没有机会每篇文章都发表，行程难以安排，就是为了出版社，导致晚了好几个月才出版，还有我太沉迷于《黎明死线》和《第五人格》，完全没有工作……总之，请把所有问题都归咎于这个扭曲的现代社会吧。
开玩笑的话就到此为止，本书是自第四集以来的短篇小说集，而且与其他重视惊喜的集数不同，我觉得本集更偏向直白的推理小说短篇集，但其实这四个短篇，全都是以我个人听闻的真实事件为起头，基于这个创作理念来书写的。请让我在此解释我决定挑战这么做的经过。
这件事要从二○二○年的一月二十六日开始说起。在《咖啡馆推理事件簿6 盛满咖啡杯的爱》发行后不久的这天，我来到读卖大手町的表演厅。那里在当天是「第六届全国高中书评竞赛决赛」的举办场地，在福冈县区域赛中获胜的福冈县立筑前高中的黑谷咲同学将会演讲介绍我的著作《咖啡馆推理事件簿 下次见面时请让我品尝你煮的咖啡》。当时筑前高中的教务主任正巧是我高中时代的恩师，我才得以坐在会场里观看决赛。
黑谷同学的演讲十分出色，远远超出我的想像（我坐在观众席上，一边想着「这本书感觉超级有趣，连我也想找来读读了」一边洗耳恭听她的介绍），但其他参赛者也都是毫不逊色的厉害高手，所以很可惜地，黑谷同学和我的著作并未晋级最终决赛。结果在最终决赛前，我便和同样是「这本推理小说真厉害！」大奖得主出道的降田天老师一起获邀参加了辻村深月老师的座谈会。
多亏了主持人鸭志田世文先生的热情和辻村深月老师的温和性格，座谈会的气氛始终很和睦热络，在活动结束后，我们这些作家便坐在观众席最前排正中央，一起观看最终决赛──但就在抽签决定发表顺序时，发生了三号和四号签各有两张的意外插曲。
自出道以来，我写了不少属于日常推理题材的作品，但是不用说也知道，我很难在现实中遇到可当作小说题材的神奇现象。因此这起抽签意外真的十分有趣，我也不禁纳闷为何会发生这种事情。
就在这个时候，坐在我旁边的辻村深月老师说了以下这句话。
「这时候就要请冈崎老师出马了呢。」
一个既是伟大的前辈作家、也是我向往的老师的人，不仅知道我是写日常推理的作者，还对我说这种话，我怎么可能笑笑地听过去呢？
在当时觉得「他刚刚好像对我随口说出了很惊人的话」的我，因为太过震惊，完全不记得当下是怎么回应的，但我隔天就在推特上立下承诺，表示「我会负责把第六届全国高中书评竞赛决赛的最终决赛中发生的事情写成一则短篇小说」。
最后我写出来的短篇小说就是〈书评竞赛之乱〉。
于是本作的第七集就自然而然地出现了制作成短篇小说集的走向，我和责任编辑意见一致地认为「既然如此，干脆整本书的故事都用实际发生的事情当题材好了」，最后总共新写了四则短篇小说。此外，这些实际发生的事我只用来当引子而已，短篇小说的内容大部分都是我自己创作的。至于放在中间的极短篇则全都是由我独自构思写成的。
顺带一提，在本书中有两个故事的登场角色人名长得很相似，这是我刻意安排的。因为以悲剧收场太令人难受了，我想说至少让他们两人在其他世界能够幸福，就这么做了。这是参考了北村薰老师让《秋花》及《SKIP─快转》的登场角色使用相同名字的手法。
至于极短篇〈不要拒绝他〉，虽然我知道作者在作品之外还啰唆地替自己辩解不是件值得鼓励的事，但还是请容许我稍微补充解释一下。
我在近年来算是满关注性别议题的，但同时也对于把它当成小说这种娱乐产品的题材怀有一定程度的疑虑，尤其是拿来在推理故事中制造惊喜的情况，至少我认为这在我的作品里是一种禁忌行为。
在执笔该作品时，我也绝不是站在启蒙的角度来书写，硬要说的话，我在受到限制的截稿期限内所能想到的最好的点子就是它……这才是我如此安排的真实原因。
对于此作品是否违反了我替自己设下的禁忌这个问题，我内心也曾十分挣扎。但是我认为无论性向为何，这个惊喜本身都是可以成立的，而且设定与作品主题本就难以切割，再加上我觉得在现代探讨这个主题是有意义的，基于以上两项理由，我最后判断这么做是可以容忍的。
话虽如此，若真有人在阅读后感到不快，那也全是因为我设想得不够周全。今后我仍会继续精进自己，努力学习。
在执笔〈蜜月悲剧〉时，《TOCANA》主编角由纪子女士所分享的许多故事，使这个作品产生了戏剧性的发展。我由衷地感谢她的协助。
同时我也要感谢我的朋友们分享了可当作短篇小说出发点的经历，真的非常谢谢你们。多亏你们，我才能遇见这些新故事。
此外，所有文章的责任皆由作者我全权承担。
最后，我将在今年，也就是二○二二年迎来我的作家生涯十周年纪念日。
这同时也代表咖啡馆系列即将满十周年。
因为第一集是在二○一二年八月发行的注4，我打算在今年八月出版第八集，当作十周年纪念作品。由于第七集最后变成了与其说是为了系列作读者，不如说是基于作者喜好而写的一本书，所以我想在第八集中用尽所有心力，写出能让所有读者都满意的作品。
在本书出版时，距离八月只剩下不到半年的时间了。在撰写本篇后记时，我还对第八集的故事内容没什么头绪，感觉这条通往完成的道路似乎跟前往天竺的路途一样漫长。
我是否有办法在被三藏法师（责编）施展紧箍咒的情况下走到终点呢？如果大家都能在这本书中获得乐趣的话，那将成为我最