了好感」当理由随口敷衍过去，也不需要担心会影响到现实生活中的人际关系。而且正如我刚才说过的，我对你的聪明才智抱有期待。」
切间似乎觉得要是这时说出过度谦虚的话，可能会妨碍我交谈，便继续保持沉默。
「当然了，如果有办法的话，我也想先赶来这里说明情况。但是偏偏我当时正好在其他地方办事，如果一在社团朋友的逼迫下必须带他们前往这间咖啡店，就算我动作再快，也不可能赶在他们之前到达这里。我最后来得及告诉你的就只有刚才那句话了。」
不要拒绝他。我相信切间只要听到那句话，就会愿意提供协助──应该说，我当时也没有其他方法能选。
「如果切间小姐你当场拒绝了一──若没有我的指示，你十之八九会这么做──那他今后可能也会一直被其他人如此对待，直到出现一位愿意配合他的女性为止。但是，多亏切间小姐你的巧妙回答，他这阵子只要一直假装自己正在追求你，那些怀疑他是同性恋的想法最后肯定会烟消云散。真是不知道该如何感谢你才好。」
「我并没有做什么了不起的事情。」切间的言下之意似乎是指她对一的苦恼无能为力，「不过，如果你们觉得我有稍微帮上一点忙的话，我会很开心的。」
「你愿意对我说自己是直同志，我真的觉得很高兴。」
切间当时一边清洗餐具一边说的是以下这句话。
──我是直同志。
「直同志这个词指的是能够理解并支持LGBTQ族群的人。你知道这个词汇且愿意用它来表明自己的身分，真的让我感到既安心又可靠。」
「其实我一度很犹豫，不知道该不该用这个词称呼自己。我在性别这个议题上还有很多需要学习的地方。但是当时的我实在想不到其他方式，可以只让清水先生你一个人知道我想支持你们的立场。」
「别这么说，只要你有这份心意，我就很高兴了。因为我们还不至于严格到要你们必须更正确地理解我们的情况后，才能够表达支持。」
切间停下了磨着咖啡豆的手。不久之后，一股浓郁的咖啡香气便飘了过来。
「这次的事情不只涉及强迫他人出柜，连看到手机里的照片后大惊小怪地吵闹的行为，我觉得也算是未经本人许可就擅自公开对方的性向。现在或许是暂时敷衍过去了，但我很担心一先生今后的处境。」
「谢谢你的关心，不过，这是一必须自己面对的问题。当然了，我会尽我所能地支持他，而且我觉得光是有你这样的直同志在我们身边，他就已经很幸运了。」
切间把一个装满咖啡的杯子放到我面前。就在这时，一阵清脆的铃铛声响起，有人打开了咖啡店的店门。
「清水先生。」
站在那里的人是一。他露出十分紧张的表情，肩膀因为喘得很厉害而上下起伏。
他一看到我的脸，双眼就涌出了泪水。
「对不起，我把和你交往这件事搞得好像是必须隐瞒的秘密一样──」
「没事的。」
我走到一身边，抱住了他。
「没有任何人可以强迫你说出你不想说的事情。」
一在我的怀里放声大哭。我看到切间在吧台后方拿出新的湿毛巾，撕开上面的包装袋。