放了一点点咖啡在里面，这其实是我误会了……？」
「优里女士说不定一开始只是基于照顾孩子很累等理由，想让孩子顺利入睡，才会在饮料里下药。但她后来却察觉到，可以利用这个方法来制造空窗时间。」
我在更小的时候，是个完全不肯睡觉，经常让妈妈伤透脑筋的小孩。经她这么一说，我发现自己突然变得很爱睡觉的时间点，好像和喜欢上咖啡欧蕾的时期是重叠的。
「英美里小姐你似乎没有在管理室里睡着的记忆，但你还记得自己是在喝了咖啡欧蕾后才迷迷糊糊地打起瞌睡的对吧？我猜英美里小姐你那时喝下的咖啡欧蕾里，应该就放了剂量足以让你睡着十二小时的安眠药吧。」
所以我那时才会觉得自己好像玩捉迷藏玩很久吗？我实际上真的在那里待了十二小时──那并不是什么被神明藏起来造成的。
「然后在第二次上车之前，英美里小姐你又喝了咖啡欧蕾。如果你在车上保持清醒的话，就会察觉到现在的时间不是傍晚，而是早晨，优里女士在此时也必须让女儿睡着。」
「这一切全都只是你的臆测吧？你能够证明优里真的做了这些事吗？」
下条看起来很不以为然，好像觉得事情都经过十五年了，根本不可能找得到证据。但切间仍旧不为所动。
「虽然不能说是明确的证据，但我的话是有根据的。」
「你说的根据是什么？」
「就是咖啡欧蕾的味道变了这件事。」
那时咖啡欧蕾的滋味的确很明显地变糟了。我尝到了很强烈的酸味。
「咖啡会随着时间经过氧化，导致走味。尤其是酸味，会变得格外强烈。因为温度愈高氧化速度就愈快，如果趁热把咖啡装进保温效果好的水壶里，味道就会更容易变糟。」
「但是，从横滨开车到福知山的话，无论速度多快，单程都要花上起码六小时。也就是说，当英美里进入管理室的时候，咖啡欧蕾已经装在水壶里超过六小时了。如果你想拿氧化当理由的话，那时喝起来应该早就走味了才对吧？」
「虽然这只是我的臆测，但应该是因为优里女士携带水壶出门时，里面的咖啡欧蕾是完全装满的吧。这么做的话水壶里的含氧量自然就降低了，可多多少少防止咖啡氧化。但是她让英美里小姐饮用后，水壶里的空气也跟着增加，后来就产生氧化反应了。英美里小姐那时应该是尝到氧化反应导致的味道变化吧。」
她的解释很有说服力，有种不愧是咖啡店店员的感觉。
「那我想不起来狗的种类是哪一种，也是因为……」
「因为在黄昏及早晨遛狗的老爷爷并不是同一个人。可能其中一人牵的是柴犬，而另一人则是博美吧。你应该是因为两个老爷爷体型刚好长得很像，才会误认成同一人。而且在小孩子眼中，老人是有可能比狗还要难辨别的。」
「如果是清晨五点的话，或许还有人在公园遛狗，但根本不可能会有小孩子嘛。」
「是的，这个看法比他们在短短五分钟内就回家还要合理许多。你看到的夕阳应该也是一样的情况。有一句俗话叫『朝霞不出门，晚霞行千里』，意思是一般来说出现晚霞的隔天会放晴，出现朝霞后则往往会下雨，但据说有时看到晚霞后，隔天早上也有机会看得到朝霞。英美里小姐你们乘坐的车子是朝向西边停放的，夕阳会从正面照过来，但早上的太阳位于东边，你才会觉得阳光已不那么刺眼。」
先前切间列出的好几个可疑之处，就像是被施了魔法般一一消失。
「英美里小姐你在叙述这件事时曾提到『当时正值暑气未消的季节』，这表示你很清楚地记得那是发生在九月左右的事对吧？大家都知道九月有个节气是秋分，那时昼夜的时间长短几乎是相等的。所以在京都，清晨五点升起的太阳，会在傍晚五点时落下。」
所以妈妈就利用这种情况，让我把大约十二小时的时间误认成五分钟了。不过，当时我才五岁，不太可能看懂电子时钟的数字代表的意义，只要能让我把日出误认成日落，应该就足以达到目的了吧。
「不过……她为什么必须做这种事呢？」
切间听到下条的问题后，反应很冷淡。
「不用说也知道，她应该是想在女儿睡着的期间做一些事吧。例如──和外遇对象幽会之类的。」
「这太荒唐了！」大叔顿时勃然大怒，「你的意思是，她为了做这种事，把吃下药睡着的女儿丢在没有人的管理室里长达十二小时？」
「我觉得她实际上应该不是整整十二小时都把女儿放在那边不管……但是趁丈夫出差不在时与其他男人幽会，这本来就是时有所闻的事。她在幽会的时候不能带女儿同行，这在离婚调解时会让她陷入不利。毕竟要让一个五岁的小孩贯彻谎言是极其困难的。」
「但她大可以请亲人或朋友代为照顾，如果真的找不到人，也可以送去有全天候服务的托儿设施……」
「这样是行不通的。」我叹着气说道：「爸爸是那种会叫我把一整天发生的事全告诉他的人。他光是知道妈妈丢下我自己出门，就有可能会起疑心了。妈妈只能想办法误导我，让我以为自己一直和她在一起。」
「话虽如此，但既然都要下药让女儿睡着了，带着她一起去幽会反而还比较安全吧？」
「如果在幽会时看到她女儿一直昏睡不醒，对象难免也会觉得不太对劲吧。而且绝大多数的人只要听到她让女儿服下大量安眠药，应该都没办法若无其事地继续与她交往。优里女士也很清楚这一点，所以她非得隐瞒真相不可。」
她只要向幽会对象谎称自己把女儿暂时交给父母照顾就好。毕竟对方自己也是外遇的当事人，基本上不可能会把她的谎言泄漏给其他人。
「不用说也知道，如果带着女儿一起行动，就算服了安眠药，还是会增加她醒过来的风险。