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「但是带狗散步的老爷爷还在啊。」
当我也表示相同意见时，切间语气尖锐地回击了。
「英美里小姐你拥有优秀的视觉记忆能力，连当时发生的事都记得一清二楚对吧？但你谈到狗的品种时却是这么说的──不知道是柴犬还是博美。」
「这……我有点想不起来了，而且我是从远处看见的，也有可能是因为这样才难以分辨。」
「是这样吗？但我觉得柴犬跟博美在体型及毛皮触感上都有很大的不同。」
「如果是令人印象深刻的事也就算了，不记得陌生人牵着的狗是什么种类，本来就很正常吧。」
我觉得下条说得没错，但──
「如果是忘记或认不出狗的品种，还可以用这点来解释，但你却记得那可能是柴犬或博美对吧？你的记忆模糊地介于两者之间，这就是我想不通的地方。」
「喂，到底是哪一种？」
我狠狠瞪了一眼逼问我的下条，陷入沉思，但马上就摇了摇头。
「不行，我既觉得那好像是柴犬，也觉得那或许是博美。」
切间满意地微笑一下，又举出另一个不对劲的地方。
「你还说过，你上车的时候，已经不觉得夕阳很刺眼了对吧？你们在管理室里只躲了五分钟，就算加上移动时间，大概也差不多只有十分钟，太阳会在这么短的时间内下山吗？」
「是因为那时刚好就是太阳下山的时候吧。」
我很纳闷为什么下条要这么认真地反驳。
「既然英美里小姐的母亲带着女儿开车从横滨长途跋涉到福知山，以常理来说，应该都会以为她是铁了心想逃离丈夫才对。那她为什么只在管理室待了五分钟就改变主意，决定回家呢？」
「管理室最多只能待到明天早上，如果没有其他去处，她们也只能回家了吧？」
「所以她连找老家的父母商量看看都没试过吗？再者，既然福知山是她的故乡，她有心要找的话，说不定至少能问到一个肯让她借住一晚的朋友啊。」
「优里是个心思细腻又敏感的人，她没办法厚脸皮地去拜托别人这种事，才会毫无抵抗地被丈夫控制，即使被逼到绝境也只能选择逃跑。」
切间没有像打网球时的截击一样马上反驳，而是深呼吸一口气后才开口。
「我不清楚优里女士的个性，既然身为丈夫的你这么说，或许真的就是如此吧。至于其他问题，我也没有足够明确的证据，可以百分之百否定你的反驳。」
「既然如此，你就不要再……」
「但是，我忍不住想到了一个假设，可以更直接地解释我至今指出的许多可疑之处。」
「你说的假设是什么？」
我往前探出身子问道。
切间告诉我的，是连身为当事人的我都从未质疑过的惊人真相。
「英美里小姐实际上应该不是在公园的管理室待了五分钟，而是十二小时又五分钟才对吧。」
4
我整个人都呆住了，说不出话来。我所有的力气都用来避免直视这句话背后代表的恐怖意义。
「你少说傻话了，一个五岁的小孩哪有可能乖乖地待在那里长达十二小时。」
下条口沫横飞地反驳道。相较之下，切间的态度则冷静得可怕。
「一般来说应该是这样没错，不过，如果她被人下了安眠药，情况又会如何？」
「你说……安眠药？」
「优里女士在那时是一位护士对吧？既然如此，对她而言，安眠药应该算是唾手可得的东西吧。她利用药物强制女儿入睡，让她把傍晚五点误认为早上五点，制造出十二小时的空窗时间。」
根据切间的补充说明，我在管理室看到的电子时钟，在傍晚那时显示的数字，就足以证明是分为上午与下午的十二小时制了。我不清楚妈妈事前究竟知不知道这件事，但无论如何，她应该都觉得我不会记得时间吧。
「事情有可能像你说得这么顺利吗？就算能用安眠药让她睡着，也没办法调整睡眠时间。而且要是万一没拿捏好，让幼儿吃安眠药可是会危及生命的。」
「所以她应该已经事先实验过好几次了吧。」
听到这句话后，我顿时面如土色。
「英美里小姐，你曾说过自己是个很会睡的小孩。优里女士一开始只给女儿服用少量的安眠药，然后再逐渐增加剂量，并观察出女儿吃下多少量之后能够睡多久。」
「等等，我不记得妈妈有喂我吃过药。」
我拼命地否认这件事。
「我那天绝对没有吃药，在那之前如果是一两次的话也就算了，但平常妈妈根本不会固定喂我吃药。」
「那应该就是她把药混在咖啡欧蕾里了吧。」
切间直白又坦然地说出这句话，我不禁吓得目瞪口呆。
「英美里小姐你很喜欢喝咖啡欧蕾，你母亲注意到之后就利用了这一点。强烈的甜味和咖啡的苦味应该能够大幅掩盖安眠药的味道。你那时明明是幼儿，却没有受到咖啡因影响，仍旧睡得很好，这就是证据。」
「所以我说我睡得很好，是因为只